Cada vez queda menos para que concluya esta temporada. Muchos equipos se están jugando la vida, tanto para luchar por el ascenso como por la permanencia y los partidos empiezan a ser finales para todos. Hay 18 puntos en juego y cualquier cosa puede pasar.
Este sábado se encuentran dos de esos equipos que se juegan la vida. Los locales, con 50 puntos, tendrán la oportunidad de recortar puntos al conjunto franjiverde, que tienen 54, y aproximarse a los puestos que les permita jugar los play off de ascenso. Pero el Elche también está muy ilusionado con ese objetivo y no le pondrá las cosas nada fáciles. Ninguno de los dos equipos puede cometer más errores.
El Tenerife quiere entrar en la lucha por el ascenso
Los tinerfeños son duodécimos en estos momentos y se encuentran a seis puntos del ascenso. Vienen de perder por la mínima frente al Girona, a pesar de haber sido superiores. Pero antes habían conseguido una increíble racha de diez partidos sin conocer la derrota, con cinco empates y cinco victorias, dejando muy buenas sensaciones.
Ahora tienen ganas de volver a brindar una victoria a su equipo. Aunque Pep Martí es consciente de que el partido no será nada fácil ya que el Elche "ha demostrado una gran solidez defensiva y no pierde el equilibrio en ningún momento". Por eso, lo considera como "un claro aspirante a meterse ahí arriba". Sin embargo, se ha mostrado optimista: "Será un partido disputado y en el que tendremos opciones de lograr el triunfo". Afirmó en rueda de prensa.
Últimamente el gol se le resiste al Tenerife, pero Javi Lara confía en que llegará porque el equipo tiene calidad para eso. Para lograrlo se encomendarán a Nano, máximo goleador del equipo con 11 tantos, y el “Choco” Lozano, con los que el Elche deberá llevar mucho cuidado.
El Elche no se quiere descolgar
El equipo dirigido por Rubén Baraja está un poco mejor posicionado que su rival, pero no puede ceder más puntos si no se quiere descolgar de la pelea por entrar en la promoción de ascenso. Tras el empate de la pasada jornada frente al Albacete se colocó octavo a dos puntos de los puestos de playoffs y sigue dependiendo de sí mismo para lograr su objetivo.
Frente al Albacete el Elche dejó muy buenas sensaciones. Fue superior durante todo el encuentro hasta que la expulsión de Mandi propició que los franjiverdes se salieran un poco del partido y encajaran un gol que conllevaría el gol del empate. Perdieron la oportunidad de aprovechar los encuentros entre los demás rivales directos y ya no pueden fallar más. Llevan una buena racha de nueve partidos sin perder, pero hay demasiados empates en este historial. Necesitan empezar a sumar de tres en tres para seguir estando ahí.
Baraja tiene clara la importancia de este encuentro: "Es definitivo para estar ahí, sabemos que una victoria nos vuelve a meter en la pelea del playoff". Pero el jugador Hugo Álvarez avisa del buen momento en el que se encuentra el equipo rival: "Nos enfrentamos a un Tenerife en una línea ascendente y que es un claro aspirante a meterse arriba".
¿Cómo cubrir la ausencia de Mandi?
El técnico vallisoletano no podrá contar con Mandi para este encuentro. En el partido frente al Albacete le propició un cabezazo a Víctor Curto y fue expulsado y sancionado con dos partidos.
El jugador canario solo se ha perdido cinco partidos con el Elche y cuatro de ellos fue porque aún no había llegado al club ilicitano, los otros dos por acumulación de tarjetas. De estos cinco encuentros que ha jugado el Elche sin él solo ha logrado una victoria, por lo que es una de las bajas más sensibles para el equipo.
"Debemos tratar de igualar la energía y el compromiso que tiene Mandi. Nos ha dado equilibrio y estabilidad. El que entre tendrá unas características diferentes, pero hay que sobrevivir sin él", apuntó Rubén Baraja. A priori, parece que Cristaldo y Pelayo son los favoritos para ser el sustituto del canario. El argentino ha tenido minutos en todos los encuentros desde que se recuperó de su rotura muscular y estrenó su casillero de goles frente al Lugo. Por otra parte, Pelayo es uno de los hombres de confianza del míster del combinado ilicitano, que quedó muy satisfecho con el parido que realizó el jugador frente al Albacete, en el que anotó un gol.
El Heliodoro Rodríguez López, un campo difícil de asaltar
Si el Tenerife no se encuentra en las posiciones de arriba no será por sus partidos en casa. El equipo de Martí solo ha perdido tres de los 18 partidos que ha disputado en el Heliodoro Rodríguez López solo ha perdido tres. La última derrota que vivió en casa fue el 4 de enero frente al Alcorcón por la mínima. Desde entonces no ha conocido la derrota en casa.
Aunque delante tendrá un equipo que es un visitante incómodo, ya que de los 17 partidos que ha jugado el Elche lejos del Martínez Valero ha perdido solo seis, ha empatado otros seis y ha ganado cinco. Por lo que el de este sábado será un duelo muy interesante en el que puede pasar cualquier cosa.
Convocatorias
Tenerife: Roberto, Dani Hernández, Germán, Cristian García, Alberto, Carlos Ruiz, Aurtenetxe, Saúl, Jorge, Raúl Cámara, Vitolo, Javi Lara, Ricardo León, Suso, Aitor Sanz, Jairo, Moutinho, Nadjib, Ale, Omar, Lozano, Nano, Cristo y Ángel.
Pep Martí tiene disponibles a todos sus jugadores.
Elche: Pol, Javi Jiménez, Noblejas, Álex Martínez, Hugo Álvarez, Armando, Álex Moreno, Pelayo, Sergio León, Álvaro, Héctor, José Ángel, Cristaldo, Ilie, Espinosa, Isidoro, Hugo Fraile, Lolo y Caro.
Son baja Mandi por sanción y Nikos, Eldin y Álex Felip por decisión técnica.
Posibles alineaciones
