Históricamente el lateral siempre se ha considerado como la posición más "sencilla e infravalorada" del mundo del futbol. "El que no valga para nada lo metemos de lateral" tópico muy típico habitualmente escuchado. Y es que si lo analizamos desde una persepectiva simplemente futbolística, no andamos muy lejos de la realidad. Escorado en la banda, sin molestar en el transcurso habitual del juego. Resguardado por los centrales, medios, extremos o interiores. En los córners, al primer palo, sin moverte. Cuando venga la pelota nada de frivolidades, o buscas asociarte con alguno de tus compañeros libre de marca o patadón. No les pidas más, porque no te lo van hacer, tienen escasas funciones y se empeñan en llevarlas a cabo a la perfección. Solo esas, nada más.

Pero los tiempos han cambiado y los laterales no han sido para menos. Ya no existen, o escasamente, los tuercebotas antiestéticos (futbolísticamente hablando) que ocupaban dicha demarcación. Ahora el futbol se ha modernizado (para bien o para mal) y la figura del lateral a pasado a tener otro rol dentro del juego. Auténticos atletas cuya principal función es sumarse al ataque, llegar hasta la línia de fondo y centrar, centrar y volver a centrar. Desmarques de ruptura, diagonales con y sin balón, paredes, asociaciones constantes con los pivotes y mediaspuntas, sin descuidar el aspecto defensivo que aunque no lo parezca sigue siendo fundamental. Nombres como Juan Bernat, Jordi Alba, Marcelo, Jose Luis Gayá, Evra, Siquiera, Ivanovic, Alberto Moreno, entre muchos otros, demuestran que el cambio es una realidad.

Infografía: Share My Tactics, Joan Camí

Uno de los muchos y habituales movimientos del lateral (independientemente de si es el derecho o el izquierdo) es el de aprovechar el espacio que crean los pivotes cuando estos vienen a recibir la pelota de los centrales. Una vez el lateral ya esta en zona de ataque, el central o el pivote hace la cobertura de su zona para no caer en inferioridad.

Ya hemos visto, muy por encima, lo que significa ser lateral hoy en día. Sin embargo, en el R.C.D.Espanyol existe, desde hace varias temporadas, un ambiente dubitativo sobre quien debe ocupar esta demarcación (nos centraremos en el izquierdo). Actualmente la plantilla cuenta con 4 nombres que pueden ejercer dicha función: Victor Álvarez, Juan Fuentes, Carlos Clerc y Rubén Duarte (con ficha del filial).

Victor Álvarez (Barcelona, 1993): Es el que acumula más minutos con la elástica perica. Con 16 años fue convocado por Pochettino en el Ciutat de Barcelona en Cornellà-El Prat contra la Sampdoria en el que consiguió debutar cuando aún era juvenil. A partir de los 17 años se asentó en el filial hasta que debutó en primera división de la mano del entrenador argentino. Mermado por las lesiones y por la intervención que le hicieron en la válvula aórtica del corazón, de la que afortunadamente se recuperó, vio frenado su excelente potencial en varias ocasiones. Muy profundo, vertical y con mucho recorrido, busca constantemente la línia de fondo y colgar balones a los delanteros. Le falta pulir un poco el aspecto defensivo, ser más agresivo y contundente. Ha empezado el año motivado y con la ilusión de ganarse el sitio, de momento, ha sido titular en las dos primeras jornadas de liga. 21 años y mucho margen de mejora. Queda Victor para rato.

Juan Fuentes (Córdoba, 1990): Se formó en las categorias inferiores del Córdoba C.F pero se dio a conocer en la temporada 2011-12 con el primer equipo bajo las órdenes de Paco Jémez donde consiguieron entrar en el playoff de ascenso a primera división. Allí destapó sus cualidades ofensivas, su capacidad de desborde y la exhausta presión que ejercia a los contrarios junto a todo el equipo. Jugador con mucho equilibro en relación a las facetas defensivas y ofensivas, no descuida su marca e intenta sumar en ataque. Gracias a su excelente temporada, el Espanyol lo incorporó a sus filas donde se convirtió en el tercer jugador de la plantilla con mas minutos por detrás de Kiko Casilla y Sergio García. Un sueño sin duda en su primer año en la élite del futbol español. Veremos como responde con el cambio de entrenador y de estilo.

Carlos Clerc (Badalona, 1992): La dirección deportiva del Espanyol decidió buscarle una cesión durante la segunda parte de la temporada pasada, su destino: C.E.Sabadell. Y le fue de maravillas. Allí se convirtió en uno de los nombres propios del equipo comandado por Miquel Olmo (casi consiguen entrar en el playoff de ascenso a primera división). Participó en 15 partidos (12 de titular) y demostró destellos de su juego, su polivalencia (puede jugar de lateral y de interior) y su portento físico. Gracias a su buen rendimiento en el equipo "arlequinat" el Espanyol lo ha repescado para esta temporada. De los 4 "candidatos" es, quizás, el más defensivo de todos. Conoce la casa y ya ha trabajado con Sergio. Solo es cuestión de minutos y confianza. Está preparado.

Rubén Duarte (Almeria, 1995): El más joven de todos. Tiene un símil (futbolísticamente y proyectivamente) con Victor Álvarez, ambos han sido fijos en el filial desde muy jóvenes y han gozado de esporádicas apariciones con el primer equipo. Internacional con las categorias inferiores de la selección española. Una prueba más de que la cantera de laterales está bien cubierta en Cornellá-El Prat. Este será su año clave si el capítulo de bajas, sanciones y Copa del Rey le favorece. Tiene que aprovechar las oprtunidades.

VAVEL Logo
Sobre el autor