Un duelo resalta por encima de los demás encuentros correspondientes a la decimocuarta jornada de competición. Barça y Espanyol darán paso al tradicional derbi barcelonés una temporada más y que tendrá lugar en el Camp Nou, feudo que, por cierto y lamentablemente para los intereses blanquiazules, no trae recuerdos demasiado esperanzadores para la parroquia espanyolista. Y es que desde el ‘De la Peñazo’ en 2009, el Espanyol no ha conseguido puntuar en feudo azulgrana. Algo que intentarán remediar los de Sergio González este domingo a partir de las 17h, momento a partir del cual se dará el pistoletazo de salida a uno de los derbis históricos del fútbol español.

Dicha cita entre ambas escuadras catalanas asoma por el calendario en uno de los momentos más dulces para los dos equipos. Los de Luis Enrique, colíderes en la tabla clasificatoria con 31 puntos de 38 posibles y a dos del Real Madrid (antes del correspondiente encuentro del equipo blanco ante el Celta), actual líder de Liga, llegan al choque ante los periquitos con el propulsor a máxima potencia: 9 puntos de los últimos 9 posibles en Liga y con el pase a los octavos de final de la actual edición de la Copa del Rey bajo el brazo, después de superar al Huesca en su estadio por 0 a 4. Los blaugranas, por lo tanto, no sucumben en Liga desde la jornada 10 del campeonato, donde cayeron por 0 a 1 frente al Celta precisamente en el Camp Nou. Un mes después, parece que el técnico asturiano Luis Enrique ha conseguido enderezar la nave blaugrana, aunque el juego desplegado por los suyos y los demás temas que envuelven la actividad barcelonista impide que el momento actual de los culés roce el máximo esplendor deseado.

El Espanyol, por su parte, visitará el Camp Nou en un buen estado de forma. Sin embargo, no es para tirar cohetes tampoco. La transición en el banquillo tras la marcha de Javier Aguirre una vez finiquitada la pasada temporada está siendo más extensa de lo esperado, lo que ha conllevado que hasta el momento el conjunto de Sergio González haya conseguido tan sólo 14 puntos de 38 posibles, de la misma manera que protagoniza una de las peores estadísticas por protagonizar: es el peor equipo visitante en este transcurso de temporada, después de haber sumado sólo 2 puntos de 18 posibles lejos del Power8 Stadium. Pero, por lo que le corresponde al club espanyolista en la actualidad, se verá las caras ante los blaugranas en un momento aceptable para los periquitos en medio de esta difícil transición en el banquillo y en el juego del equipo. Los de Sergio González vienen de vencer al Levante en la anterior jornada de competición, por 2 a 1, y de dejar prácticamente sellado el pase a los octavos de final de la actual edición de la Copa del Rey después de vencer al Alavés en Mendizorroza por 0 a 2.

“Un partido con connotaciones especiales”

Un derbi es distinto a los demás partidos. La rivalidad de las dos entidades en el duelo carga de especialidad el choque. Y de esta forma lo considera el técnico culé Luis Enrique, quien comparte la opinión de que dichos enfrentamientos presentan sensaciones distintas que en los demás. "Son partidos bonitos que las aficiones viven con más intensidad. Son partidos con connotaciones especiales, se viven dentro de unos parámetros fuera de la violencia”, añadió el asturiano.

"Jugar contra el Espanyol siempre implica una dificultad añadida"

Interiorizando en aspectos tácticos que puede presentar el Espanyol sobre el césped del Camp Nou, Luis Enrique mostró su punto de vista respecto a esto. “Esperarán atrás y tratarán de aprovechar el contragolpe”, apuntó el mister azulgrana, quien, por otro lado, recordó que “a pesar de las estadísticas, jugar contra el Espanyol siempre implica una dificultad añadida". A la vez, no quiere ningún tipo de distracción con otros partidos. "El único partido sobre el que podemos influir es este", aseguró.

Pese a tener por delante un apretado calendario, el preparador blaugrana no ofrecerá ningún tipo de rotación en el once. No dio pistas sobre el equipo titular que alineará ante el Espanyol, pero lo que sí que aseguró es que sacará a un equipo con el mayor de los potenciales posibles. Va con todo. "Es igual a los jugadores que escoja, siempre sacaremos un once de calidad", afirmó.

El Barça buscará ante el Espanyol su séptimo triunfo consecutivo, después de la victoria ante el Valencia en el último suspiro del partido en el choque correspondiente a la anterior jornada de competición y tras la cómoda victoria en la actual edición de la Copa del Rey al vencer al Huesca por 0-4 en su estadio. Luis Enrique se refirió al triunfo en Mestalla en el último minuto. "Las victorias en el último minuto siempre refuerzan, y si son contra rivales fuertes aún más", apuntó el técnico respecto al choque ante los de Nuno.

Por último, el entrenador asturiano espera un gran ambiente en las gradas del Camp Nou. "Me parece un muy buen horario para que venga mucha gente joven", sentenció.

“Al Barça se le puede meter mano seguro”

Víctor Sánchez sacó a relucir la confianza del vestuario en la previa del derbi ante el Barça. El Espanyol se encuentra en una mejor dinámica y pese a reconocer la dificultad del choque, está convencido de que se puede conseguir un resultado positivo en el feudo culé.

La mejoría del conjunto de Sergio González se está empezando a hacer notar y sin duda que estos últimos resultados obtenidos entre Liga y Copa harán que los blanquiazules afronten el duelo ante el combinado azulgrana con una alta moral. "Afrontamos el partido con una dinámica cambiada, lo necesitábamos. Llevamos dos partidos seguidos ganados entre Liga y Copa tras cinco sin conseguir la victoria", apuntó Víctor Sánchez.

"Deberán pelear cada pelota"

Incomodar al Barcelona, principal arma de los periquitos para rascar algo positivo en el Camp Nou. "En casa el Barcelona ha sufrido más de lo normal, habiendo perdido un partido. Ojalá sea el año en que nos llevemos los tres puntos. Sabemos que tienen que tener un mal día, que no se sientan cómodos ni tranquilos. Deberán pelear para ganar cada pelota", señaló con rotundidad el de Rubí.

Consciente de la entidad del conjunto blaugrana, Víctor Sánchez considera que al Barça “se le puede meter mano seguro”. "Es un equipo muy fuerte, pero se le puede meter mano seguro y ojalá podamos ser nosotros. Siempre nos cuesta mucho, aunque en otras campañas no habían perdido todavía ningún partido y en esta sí", comentó el catalán.

Eso sí, el Espanyol deberá ofrecer una imagen distinta que la mostrada lejos del Power8 Stadium si quiere dar el campanazo en territorio barcelonista. "No estamos bien fuera, lo estamos viendo. Hemos sacado dos empates y el resto han sido derrotas. No hemos dado la talla en prácticamente ningún partido. Sería un golpe de moral espectacular ganar o puntuar en el Camp Nou", valoró el centrocampista periquito.

Por último, la defensa será clave. "El equipo deberá ser muy serio defensivamente hasta el minuto 90. En Bilbao con poco nos marcaron tres goles y si un equipo como el Barcelona de cada dos veces que llegue a puerta marca uno nos matará”, consideró Víctor Sánchez.

“Ganar en el Camp Nou sería la bomba”

Así lo consideró el guardameta del Espanyol Kiko Casilla. El cancerbero de Alcover mostró la gran satisfacción y alegría que le produciría un triunfo en feudo culé. "Ganar en el Camp Nou sería la bomba y lo más bonito que me podría pasar", opinó el catalán, quien, eso sí, destacó la entidad de su adversario este domingo y la dificultad de vencer.

Sin embargo, Casilla tendrá un duro papel por delante a realizar. Frenar una de las tripletas más poderosas del planeta, la integrada por Neymar, Messi y Luis Suárez. Algo que, no obstante, no le genera ningún miedo. Al revés: motivación. "Es una 'tripleta' complicada, una de las mejores del mundo. Pero más que tener miedo o asustarnos nos supone una motivación. Es un reto", apuntó el meta tarraconense.

El guardameta blanquiazul, pese a reconocer lo bonito que sería derrotar al eterno rival en su estadio, admitió la dificultad a la hora de superar a los de Luis Enrique. "Es difícil, pero todos los equipos tienen sus puntos débiles. Será complicado, pero motiva, porque todo el mundo está pendiente de este partido y sabemos que nuestra afición tiene ganas de que hagamos algo bueno el domingo", apuntó.

Para Casilla, las referencias son los derbis disputados el año pasado, en cuanto a intensidad y defensa. "Debemos fijarnos en estos encuentros, porque jugamos bastante bien y les pusimos en problemas", recordó el jugador periquito.

Y por lo que corresponde al actual nivel del equipo azulgrana en este transcurso de temporada en todas las competiciones, a Kiko Casilla no se la cuelan. "Dicen que está en fase de construcción, pero no lo están haciendo nada mal. Es uno de los mejores equipos del mundo", afirmó el cancerbero del Espanyol.

El octavo derbi entre Luis Enrique y Sergio González

Ambos vivirán su primer derbi como entrenadores. Será una sensación similar para ellos. Además, los dos técnicos se volverán a encontrar 13 años después de su último derbi como jugadores. De hecho, será el octavo derbi entre ambos. Hasta el momento, el balance es más positivo para el técnico asturiano: cuatro empates y tres victorias.

Fotomontaje FCB (Fotos: FCB y RCDESPANYOL.com)

Los primeros derbis en los cuales Luis Enrique y Sergio González fueron participes se remontan a los años iniciales del actual técnico del Espanyol como jugador del primer equipo perico. En aquellos primeros encuentros, disputados entre las temporadas 1997/1998 y 1999/2000, el Barça ganó en casa (3-0 y 4-2) y empató a domicilio (1-1) hasta en dos ocasiones.

Este guión se rompería en la eliminatoria de cuartos de final de la Copa del Rey de la campaña 2000/2001. Los blaugranas vencieron como visitantes en la ida (1-2) y empataron en la vuelta en el Camp Nou (1-1). Resultado suficiente para los culés para conseguir el pase a la siguiente ronda.

El último derbi entre Luis Enrique y Sergio González, ambos como futbolistas, se produjo el 5 de mayo de 2001, cuando los dos equipos empataron a uno en el Estadio Olímpico. En estos derbis ambos sumaron un gol, aunque Luis Enrique firmaría hasta tres contra el Espanyol como jugador azulgrana.

Más allá de los enfrentamientos entre Barça y Espanyol, Luis Enrique y Sergio también se enfrentaron cuando el actual técnico blanquiazul militaba en las filas del Deportivo, entre 2001 y 2004. Aquí el balance es claramente favorable para el mister periquito: tres victorias y sólo una para Luis Enrique.

Encuentro entre ambos entrenadores antes del derbi

Sergio González y Luis Enrique compartieron unos minutos antes del derbi de este domingo en el Camp Nou a partir de las 17h. El mister periquito se desplazó hasta las instalaciones de la Ciudad Deportiva Joan Gamper para atender la tradicional imagen previa al partido de los dos clubes de Barcelona.

En este encuentro quedó evidenciada la amistad que mantienen los dos entrenadores. Una amistad desde hace ya varios años, desde su época de jugadores, y que se cimentó en los choques internacionales de la Selección Española en los que ambos coincidieron.

La primera plantilla del Espanyol ha entrenado esta tarde a partir de las 18:30h en el Power8 Stadium a puerta cerrada, salvo los primeros 15 minutos para la realización de imágenes en cumplimiento de la normativa de la LFP. Al término, se dará a conocer la lista de convocados y los futbolistas quedarán concentrados desde esta misma noche.

Montañés no entra en la lista finalmente

Sergio González facilitó la lista de convocados de cara al derbi frente al Barcelona de este domingo a partir de las 17h. En ella se ha quedado fuera Paco Montañés, que no ha entrado finalmente en la lista al no estar totalmente recuperado de sus molestias. Álex, Lanzarote, Lanza, Clerc, Mattioni y Raúl Rodríguez, por decisión técnica, no han entrado en la convocatoria respecto al último encuentro disputado, ante el Alavés en Mendizorroza correspondiente a la ida de los dieciseisavos de final de la actual edición de la Copa del Rey.

De esta forma, la lista al completo para medirse al cuadro azulgrana la integran los siguientes 18 futbolistas:

Kiko Casilla, Víctor Sánchez, Víctor Álvarez, Salva Sevilla, Stuani, Sergio García, Abraham, Cañas, Héctor Moreno, Javi López, Lucas Vázquez, Fuentes, Colotto, Caicedo, Álvaro, Arbilla, Pau López, Eric Bailly.

Posibles alineaciones

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Sobre el autor
Javi Lorca
Redactor en Vavel.com, colaborador en la sección del RCD Espanyol.