El Espanyol se encuentra en una nube. Ahora mismo está en el mejor momento desde que Sergio González llegó al banquillo, y el equipo no quiere desaprovechar esa dinámica. En la mente de los aficionados aún está la última noche mágica en Cornellà, donde el equipo catalán ofreció todo un recital que doblegó al Sevilla y permite soñar con unas semifinales coperas nueve años después. Para muchos el partido ante el Almería parece un mero trámite antes de ir al Pizjuán, pero ni técnico ni jugadores le han restado importancia al encuentro. Una victoria permitiría consolidar al equipo en una zona tranquila y encarar el partido de vuelta de Copa con un plus de confianza.
Un rival necesitado de puntos
El Almería llega a Cornellà ocupando la 18ª posición y con 16 puntos. El equipo entrenado por Juan Ignacio Martínez ha perdido sus últimos dos partidos en liga ante Valencia y Sevilla y fue eliminado en octavos de Copa por el Getafe. A pesar de todo, el Espanyol tendrá que ir con cuidado: de los nueve últimos puntos que el Almería ha disputado lejos de su estadio se ha llevado seis. A estas alturas de la temporada los rojiblancos son conscientes que van a tener que luchar para salvar la categoría. De hecho, el centrocampista Edgar Méndez, declaró en la zona mixta de Mestalla que para ellos “todos los partidos son finales”.
El Espanyol por su parte se encuentra en una cómoda novena plaza y suma un total de 23 puntos. Después de los tropiezos ante Eibar y Madrid, los pericos volvieron a encontrarse con la victoria en liga ante el Celta. Sumados a los dos recientes triunfos en el torneo del KO ante Sevilla y Valencia, los catalanes buscaran la cuarta victoria consecutiva sumando las dos competiciones.
Un hueso duro de roer
A los andaluces se les da bien el Espanyol. Los precedentes más recientes son favorables al equipo de JIM, quien hace cuatro temporadas que siempre ha conseguido sacarle puntos a los pericos. Sin ir más lejos, la temporada pasada el equipo entrenado entonces por Aguirre rescató un empate a cero en el Estadio de los Juegos Mediterranos y perdió por un gol a dos en Cornellà.
En el encuentro que inauguró la temporada para ambos equipos, la minoría consiguió un meritorio empate a uno, gracias a un gol de Sergio García en tiempo añadido. En aquel partido los almerienses fueron los claros dominadores donde solo un destelló de inspiración del capitán salvó los muebles.La afición, pieza clave para mañana
Los datos de asistencia en el Power8 esta temporada no están siendo muy positivos. Terminada la primera vuelta, la media de asistencia en Cornellà no llega al 50%. A pesar de que esta cifra se haya mantenido durante estos últimos partidos, la afición ha alentado al equipo y la comunión entre grada y jugadores ha sido clave. El domingo los aficionados también jugará un papel importante, y así lo remarcó el técnico blanquiazul en rueda de prensa: “ojalá el domingo se cree otra vez el mismo clima porque es importantísimo”.
Convocatoria
Con respecto a la última lista de Copa vuelven Abraham, Fuentes y Javi López, mientras Arbilla, por sanción, y Mattioni y Duarte por decisión técnica quedan fuera. La lista completa de los 18 de Sergio está formada por Kiko Casilla, Víctor Sánchez, V. Álvarez, Salva Sevilla, Álex, Stuani, Sergio García, Abraham, Cañas, H. Moreno, Javi López, Lucas V., Fuentes, Colotto, Caicedo, Álvaro, Montañés y Pau.
El Almería por su parte viajará a Barcelona con los siguientes jugadores: Julián Cuesta, Yeray, Michel Macedo, Fran Vélez, Ximo Navarro, Trujillo, Mauro Dos Santos, Dubarbier, Verza, Corona, Thomas, Soriano, Azeez, Wellington Silva, Édgar Méndez , Espinosa, Hemed y Dani Romera.
Posibles alineaciones
Con la vista puesta en el partido del jueves ante el Sevilla, el técnico espanyolista alineará un 11 para dar descanso a varios jugadores de cara al encuentro en el Sánchez Pizjuán.
