1 de febrero de 2004. Uno tiene que mirar once años atrás para poder ver una victoria del Espanyol en el Madrigal. Tras un gol de Claudiu Raducanu en el minuto 89 del partido, los blanquiazules se llevaron los tres puntos a casa por última vez. Si eso parece una fecha preocupante, solo hace falta recordar que los periquitos no vencen al equipo de Castellón desde el 2006. Desde entonces, solo han podido conseguir seis empates y seis derrotas. Ahora, los de Sergio González intentaran conseguir su primera victoria en el Madrigal después de 11 años.

Un final de liga sin emoción

Tras seis partidos sin conocer la victoria, el Espanyol se sitúa en la decimosegunda posición con 35 puntos. Los blanquiazules se encuentran a nueve puntos de la zona de descenso y a 15 de posiciones europeas, frontera que, precisamente, marca su rival en este partido: el Villarreal. También es necesario decir, que si ocurriera una de esas carambolas que solo pueden suceder en el futbol, el tren hacia Europa partiría desde la octava posición (siendo muy optimistas, hasta desde la novena) que se encuentra a cuatro puntos, un objetivo tal vez más asequible. Aunque, ¿se podría afirmar que todo está decidido? Hagamos cálculos.

En primer lugar, si miraran de alcanzar la sexta posición, sería un hecho muy difícil, por no decir imposible. El Villarreal necesita 12 puntos (cuatro victorias) para defender su puesto ante el Espanyol (sin tener en cuenta los demás equipos que los separan). Pongámoslo más difícil. Pongamos que el Villarreal pierde todos sus partidos. El Espanyol tendría que conseguir cinco victorias en nueve partidos, cosa que no ha realizado en toda la temporada. Imposible.

Vayamos a la opción más “asequible”: la octava plaza. Cuatro puntos. Difícil no parece. Tal vez si la dinámica de los blanquiazules cambiara, se podría conseguir. Ahora, lo complicado es que un equipo español gane la Champions (ahora que Madrid y Atlético han sido emparejados, solo quedarían dos de la liga BBVA) y que un equipo español se hiciera con la Europa League (solo queda un candidato, el Sevilla).

Esto no es un discurso optimista. Solo son números y meras hipótesis. Quién sabe, ya se dice que en el futbol puede pasar de todo.

Un rival europeo

El Villarreal se posiciona sexto en la clasificación, con cincuenta puntos. Aunque, lleva tres partidos sin ganar y sin marcar. Tal vez esta mala racha la podría aprovechar el equipo de Sergio González.

Un entorno exigente

Sergio González ha alegado esta semana que la afición está siendo injusta con el equipo. Después de los silbidos de protestas que hubo en el Power8 Stadium, el entrenador exigió “un margen de mejora para el equipo” y afirmó que “el ruido constante que se ha creado no ayuda al equipo”.

Lista de convocados

Para el conjunto blanquiazul, viajaran a Villarreal: Kiko Casilla, Mattioni, Víctor Sánchez, V. Álvarez, Stuani, Sergio García, Abraham, Cañas. H. Moreno, Javi López, Lucas Vázquez, Colotto, Caicedo, Álvaro, Arbilla, Montañés, Pau López, Duarte. El míster recupera a Álvaro después de su sanción y vuelve a convocar al joven Ruben Duarte.

Por otro lado, los elegidos por Marcelino son Asenjo, Juan Carlos, Mario, Pantic, Jaume Costa, Musacchio, Pablo Íñiguez, Dorado, Bruno, Pina, Trigueros, Hernán Pérez, Aquino, Moi Gómez, Cani, Giovani, Uche, Jonathan Pereira y Perbet. No podrán contar con Farinós que se encuentra en proceso de recuperación tras ser intervenido de una resección de un espolón en el tendón de Aquiles de la pierna derecha.

Posibles alineaciones