Día de Reyes. Un día de ilusión, felicidad, esperanza y también de un partido que dejará regalos en forma de goles (o no), quién sabe. Lo cierto es que el derbi barcelonés suele ir acompañado de previas calientes y de mucho morbo, aunque el aspecto económico, y la lógica y aplastante superioridad blaugrana se acaba imponiendo en la práctica. Hay que remontarse siete años atrás, en la temporada 2009, para recordar la última victoria periquita en feudo culé, cuando el conjunto entrenado por Mauricio Pochettino doblegó al de Guardiola por 1-2, con doblete de Iván de la Peña. En el actual Espanyol ya no queda nadie que sepa lo que es ganar al eterno rival en su campo, y sólo Messi, Iniesta, Busquets y Dani Alves continúan en Can Barça desde entonces.

En este segundo asalto entre ambos conjuntos, después del 0-0 del pasado sábado en Liga, y a falta de la vuelta de octavos en Cornellá- El Prat el próximo miércoles a las 21h, representa el tercer enfrentamiento entre Barça y Espanyol en la competición del KO, tras la eliminatoria de primera fase en 2001 y los cuartos de final en 2009, ambos con final feliz para el FC Barcelona.

"Ser del Espanyol tiene mucho mérito"

Desde que varios medios de comunicación desviaran el empate del otro día hacia un clima de violencia y racismo, son pocos los que -aficionados aparte- se han posicionado en la neutralidad y han defendido a los blanquiazules. Uno de ellos ha sido el periodista deportivo Josep Pedrerol, presentador de 'Jugones' en La Sexta, quien recordaba en su editorial que "tiene mucho mérito ser del Espanyol". No se equivocaba.

Es muy complicado llegar a entender lo que representa un partido contra el Barça si no eres aficionado del RCD Espanyol. Y lo es porque en Cataluña todo el mundo es del Barça, y 'todo el mundo' significa 'todo el mundo'; tus primos se burlaran de ti en las cenas familiares, al vecino le oyerás cantar y celebrar goles blaugranas, tus compañeros de clase en el instituto se empeñarán en recordarte que tú eres 'el bicho raro', que eres un "estúpido" porque tu equipo siempre pierde y que das pena porque vas a bajar a Segunda División. Los periódicos que lees y los canales de televisión que ves sólo hablarán del Barça, los políticos a los que votes serán del Barça y de nadie más, y tus suegros o tu jefe seguramente sean tan culés que ni te soporten. Eso sí, siempre te sacarán el tema cuando el Espanyol pierda 4-0, y si gana, serás el filial del Madrid con toda seguridad. Por todo ello, solamente cuando lo hayas vivido en tus propias carnes, cuando hayas tenido ganas de no ir un lunes a la escuela para no tener que soportar lo que pasó el domingo, cuando te hayas aguantado... y vuelvas de Glasgow perdiendo una final en los penaltis, y a pesar de todo les sigas sonríendo porque sabes que jamás serían capaces de entenderlo, sólo entonces, sabrás lo que es ser del Espanyol y lo que significa un derbi frente al Barça.

¿Cómo llegan ambos equipos?

El Barça llega después del duro partido que planteó el Espanyol en el derbi de Liga, en el que no supo aprovechar las escasas ocasiones que tuvo. Cuatro días después, el Barça está casi obligado a salir a por todo y con todo para obtener un buen resultado para la vuelta y asegurar el pase a la siguiente ronda. Siguiendo esta teoría, Luis Enrique sacará un once de gala. Las novedades serán Aleix Vidal y Arda Turan que podrán debutar ya en competición oficial después de la sanción de la FIFA.

Por lo que al juego se refiere, todos saben de lo que es capaz el Barça de Messi, Neymar, Suárez, Iniesta y compañía. Es el actual campeón de Europa y de España y siempre es el favorito para ganar.

El Espanyol, en cambio, buscará sacar el mejor resultado posible e intentar dejar la eliminatoria abierta para la vuelta. De ser así, sería uno de los partidos más importantes del año para los periquitos; en su competición fetiche, ante el eterno rival, en su propio estadio y con la afición como jugador número doce. Lo ideal sería hacer un partido parecido al de Liga, con un resultado de 0-0 o 1-1, y como nunca se sabe, incluso poder ir a por la victoria haciendo un partido perfecto.

Tras doce partidos sin ganar al Barcelona, el Espanyol quiere dar la sorpresa y eso pasará por poner todos los ingredientes necesarios, con las armas que dispone un club de 31 millones de presupuesto frente a uno de 633 millones. Intensidad, ganas, sentimiento, actitud, orgullo y algo de fortuna. Si se cumple todo, habrá mucho hecho.

Galca apuesta por ser más ofensivos

La llegada de Constantin Galca al vestuario blanquiazul ha supuesto un gran giro. El Espanyol es ahora un equipo valiente, intenso, que intenta dominar el balón, presionar e ir a por el partido. Muy lejos de la última impresión que daba el equipo de Sergio González.

Galca: "Será un partido más difícil todavía"

El técnico blanquiazul ha dicho que no variará su manera de afrontar la eliminatoria de Copa del Rey, insistiendo en mantenerse fiel a su estilo, volviendo a plantear un partido con mucha intensidad y con la idea de poder “generar más juego ofensivo y tener más la pelota”. El entrenador rumano ha apuntado que "será un partido más difícil todavía. Nos enfrentamos al mejor equipo del mundo y sus jugadores tendrán el orgullo de ganar este partido”, aclaró.

Galca ha resaltado del partido del pasado sábado la buena actuación defensiva, pero ha insistido en “mejorar ofensivamente” a la vez que ha apuntado que en lugar de apostar por un 0-0, él preferiría que fuese un 1-1 “porque siempre hay que aspirar a más”.

Constanin Galca en rueda de prensa este martes (Imagen: RCD Espanyol)
Constanin Galca en rueda de prensa este martes (Imagen: RCD Espanyol)

Arbitrará Martínez Munuera

El partido se disputará en el Camp Nou. Estadio inaugurado en 1957 y con capacidad para 99.354 espectadores.

El colegiado designado para este encuentro será Juan Martínez Munuera (Benidorm, Comunidad Valenciana, 13 de julio de 1982). Policía Local de vocación, con 33 años, afronta su partido número 37 en Primera División, tras debutar en la máxima categoría en el año 2013 en un Real Sociedad - Getafe (2-0).

Martínez Munuera ha arbitrado en nueve ocasiones al Barcelona (6V, 1E, 2D) y cinco veces al Espanyol (3V, 2D), y las dos derrotas periquitas fueron en la Copa del Rey. El valenciano será uno de los focos de atención tras las acusaciones a González González por permitir 'demasiada agresividad' o 'violencia' por parte del Espanyol en el partido de liga.

Munuera está considerado un árbitro poco tarjetero y con un punto casero. Siempre tuvo muy buena consideración de la RFEF, pero con los años ha ido dejando un buen número de actuaciones controvertidas. Sin ir más lejos, el pasado mes de octubre en el encuentro ante el Getafe no pitó unas manos dentro del área de Vergini, una acción muy protestada por los jugadores del Barcelona.

Convocatorias

El conjunto local recibirá al Espanyol sin Bravo, Douglas, Adriano y Sandro por decisión técnica, y sin Rafinha ni Sergi Roberto por lesión. Por otro lado, las dos grandes novedades son Aleix Vidal y Arda Turan, que entran por primera vez en una convocatoria tras la sanción de la FIFA. El ex del Sevilla, no obstante, parte con más opciones que el turco para salir desde el once inicial, ocupando el lateral derecho.

La lista oficial de convocados de Luis Enrique es la siguiente:

PORTEROS: Ter Stegen, Masip
DEFENSAS: Alves, Aleix Vidal, Piqué, Mascherano, Bartra, Vermaelen, Mathieu, Jordi Alba
CENTROCAMPISTAS: Busquets, Iniesta, Rakitic, Arda Turan
DELANTEROS: Messi, Suárez, Neymar, Munir

Por parte de los visitantes, Constanin Galca dejó fuera, una vez más, a Rober Correa, Montañés y Fuentes. Ciani y Mamadou son las novedades en la convocatoria del míster rumano, que sigue contando con las bajas notables de Víctor Sánchez y Arbilla por lesión.

PORTEROS: Pau López, Bardi
DEFENSAS: Duarte, Álvaro, Roco, Ciani, Raíllo, J. López,
CENTROCAMPISTAS: Diop, V. Álvarez, Abraham, Salva S., Burgui, Hernán Pérez, Jordán, M. Asensio
DELANTEROS: Gerard Moreno, Caicedo, Mamadou

Posibles onces Barcelona - Espanyol

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