La goleada del Barça frente al Ajax en un partido de Champions para recordar llevaba a muchos a ser optimistas de cara al encuentro frente al Villarreal de Marcelino que, además, presentaba las bajas sensibles de hombres como Bruno o Cani. Martino apostaba por Song como interior dejando a Xavi en el banquillo mientras que Fàbregas se situaba como el hombre más adelantado, haciendo las funciones de la figura del "falso 9". Marcelino, por su parte, lo tenía claro: dos líneas juntas sin balón, dos referencias para salir desde atrás con metros y ventajas y superar las bajas de Bruno y Cani con hombres como Trigueros o Aquino. 

El encuentro, además, se situaba en la parte alta de la clasificación. Mientras que el Barça sabía que el Real Madrid se había dejado dos puntos en El Sadar tras empatar a dos, el Villarreal se situaba en zona Europa League con tan solo un punto menos que el Athletic de Blbao, que marcaba la zona Champions. 

Un Barça difícil de defender 

La primera parte del partido fue para un Barcelona que, dejando destellos de etapas anteriores, fue agresivo en la presión a campo rival y ordenado en la transición defensiva. Con un Villarreal juntando líneas en defensa e intentando salir rápido con puntales como Hernán Pérez y Giovani Dos Santos con metros por delante, el equipo de Martino combinó con destreza y criterio de un lado al otro moviendo a su rival. Con falta de movilidad en ataque y la necesidad de intercambiar posiciones, fue Song quien avisó primero a la portería de Asenjo con un ajustado disparo al palo en el minuto seis tras la salida de un córner. 

Triangulando e intentando encontrar el hombre libre, el Barça era dueño de la posesión con altos porcentajes pero con dificultades para encontrar el último pase. Haciendo últil la señal de que cada pase horizontal conlleva un peligro vertical, algunos errores en la toma de decisiones y ejecuciones de envíos dieron alguna esperanza a los amarillos que salían rápido desde atrás para toparse con un Busquets imperial en la transición. 

Neymar adelantó al Barça anotando un penalty

Con tímidos intentos y con el remate de Song al palo lejos de la memoria, el Barça encontraba en Jordi Alba un pulmón en el costado izquierdo. Amplio y dotando a su equipo de calidad también por fuera, uno de sus centros provocó el penalty por el cual el FC Barcelona se adelantaría en el marcador. Fue Mario quién, tras un intento de asistencia de Jordi Alba en una de sus incorporaciones a área rival, tocaba el balón con la mano. 

Tras una noche de Champions perfecta en lo colectivo pero sobre todo en lo individual, el encargado de lanzar el penalty era Neymar. Decidido y dotando de intriga el destino final de su disparo con una "paradinha", Neymar engañó a Asenjo y marcaba el primero del partido. El gol hacía justicia a un equipo que estaba teniendo hasta el momento más intenciones y arriesgaba más en cada una de sus intervenciones. 

Neymar, en el momento del 1-0. Foto: @Emenderk 

El Villarreal se crece tras el descanso 

El equipo de Marcelino salió vivo tras el descanso y prueba de ello fue el gol de Musacchio en la salida de un corner en el minuto 48 de partido. El central se anticipó a Bartra ante la defensa zonal de los azulgranas y remató en el punto de penalty duro al centro de la portería defendida por Pinto, que poco pudo hacer. Los avisos del equipo visitante fueron en aumento con disparos lejanos, siendo Gio Dos Santos quien más peligro generaba.

Mussachio empató a la salida de un corner

La falta de intensidad y de intenciones en ataque el Barça, así como la nula solución a los problemas que generaban las dos líneas defensivas del Villarreal, ayudaron a que Martino decidiera dar entrada a Xavi para éste filtrar pases entre líneas y buscar encontrar las ventajas en los últimos metros con más facilidad. Con la entrada del 6, sin tantos movimientos defensivos dada la gran actuación de Sergio Busquets y la anticipación de Bartra en varios balones divididos. 

Neymar vuelve a levantar al Camp Nou

La entrada de Xavi dotó al Barça de control y mejoras en el último pase y prueba de ello fue la reacción al estímulo del gol rival. Con el empate, los de Martino llegaron más a área rival e intentaron volver a achicar a su rival en su propio campo, jugando siempre en fases de finalización. No fue hasta pasada la hora de partido que Neymar, tras una gran asistencia de Alexis recibiendo un centro milimétrico de Cesc a la frontal del área, marcaba el 2-1 que daba por el momento los tres puntos al líder de la Liga BBVA. 

Neymar celebrando su segundo gol.

Con internadas al ataque de un inspirado Marc Bartra en la conducción para superar rivales y con la pausa necesaria que daban Xavi y Busquets por dentro, los de Martino empezaron a dominar aún con más claridad el juego acusando también el rival su desgaste físico. Un espectacular remate de volea de Iniesta desde la frontal del área y varios centros al punto de penalty fueron las señales de peligro de un Barcelona que fue llevó el juego a sus intereses para ver pasar el minutaje del partido a su favor. 

VAVEL Logo
Sobre el autor
Albert  Ballesteros
1994. Periodismo en Facultad de Comunicación Blanquerna, URL (Barcelona). UEFA B Licensed Coach. Entrenador de fútbol base en Sant Cugat Esport FC. Ex UE Rubí (2010-2014). Actualmente Infantil C (Primera División) y 2ndo Cadete A en categoría División de Honor. Twitter: @AlbertBFerrer