El FC Barcelona inicia hoy una serie de enfrentamientos ante el equipo valenciano. En los próximos 11 días los azulgranas se verán las caras en tres ocasiones. El partido de Liga será el primero de estos duelos repetidos, después verán dos compromisos intrasemanales (22 y 29 de febrero) en la Copa del Rey. Para este duelo, Gerardo Martino no podrá contar ni con Neymar, lesionado, ni con Alves, sancionado. Joaquín Caparrós (Utrera, 1955) por su parte tendrá también una baja importante. David Barral, uno de los goleadores del equipo y en estado de gracia (en sus últimos 7 partidos ha marcado 4 goles), cumplirá ciclo de tarjetas. Por su parte, el técnico utrerano ha dejado fuera de la convocatoria por decisión técnica a Pallardó, Gomis, Lell, Babá, Nagore, Rodas y Nong. Como noticia postiva están las recuperaciones de David Navarro (ausente en 2014) y Pape Diop.

Este es el primer partido de la segunda vuelta, por lo que estos equipos ya se vieron las caras en el Camp Nou el 18 de agosto del año pasado. Ese día, el conjunto de Martino venció de manera muy contundente (7-0) con goles de Messi (2), Pedro (2), Alexis, Xavi y Dani Alves. Ese día fue el debut en Liga de Neymar, quien entró en la segunda parte. Caparrós alineó ese día a Keylor Navas en la portería; Pedro López, Rodas, David Navarro y Juanfran en defensa; Simao y Da Silva como mediocentros; Xumetra, El Zhar y Ruben García en la línea de tres mediapuntas; y arriba David Barral.

La libreta de Joaquín Caparrós

Su sistema de juego es el 4-5-1, colocando un doble mediocentro por delante de la defensa, aunque la línea de mediapuntas tendrá también trabajo defensivo. Al no estar David Barral, Baba y Nong convocados. Para nuestro compañero de redacción Xavi Vàzquez Alcaraz estos son los puntos clave del equipo valenciano:

  1. Intensidad. El equipo es muy intenso en sus acciones defensivas, factor que le permite ser un equipo costoso para atacarle. Ha heredado el trabajo hecho por Luis García en sus inicios y JIM en la época anterior, donde ese buen hacer en campo propio les permitió jugar la Europa League por primera vez en su historia. Han encajado 27 goles, pero hay que tener en cuenta que 7 son del Barcelona en el partido de ida. Es una utopía, pero sin esos siete goles del partido en el Camp Nou, serían el tercer equipo menos goleado de la Liga, sólo por detrás del propio Barça y el Atlético de Madrid.
  2. Compacto. Equipo muy junto, poco espacio entre líneas y pocos pasillos interiores. Al esperar atrás y acumular muchos jugadores de características similares es muy difícil encontrar espacios. El Barcelona tendrá que combinar con mucha precisión y velocidad para superar la tela de araña local.
  3. Experiencia. Saben interpretar y leer bien el partido. Saben moverse por los límites de la legalidad en la rudeza de sus acciones, aunque no es un equipo violento. Son el 2º equipo de la Liga en cuanto a faltas cometidas (324), sólo por detrás del Espanyol. Poderosos en el juego aéreo, tanto defendiendo como atacando, por lo que las jugadas a balón parado serán una baza importante: 4 de los 18 goles han sido de cabeza.
  4. Contraataque. Salen rápidos, pero sin muchos jugadores, pensando más en no desguarnecer la defensa que en acumular muchos jugadores en zonas ofensivas. Son de los equipos menos goleadores (18 en 19 partidos) por lo que necesitan rentabilizar sus goles a favor al máximo. La posesión, por tanto, será culé. Es más, sólo ante Almería y Valladolid el equipo de Valencia ganó en el apartado de posesión al final del partido.

El once para hoy

En el último partido de Liga (victoria de 1-0 ante el Málaga), Caparrós contó con estos jugadores: Navas; Pedro López, Vyntra, Karabelas, Juanfran; Simao, Da Silva (Camarasa); Xumetra, Ivanschitz (Pedro Ríos), Ruben García (Rodas); Barral.

La baja de Barral y los descartes de Babá y Nong, dejan a Ángel Rodríguez como único delantero “de nacimiento” disponible. Aún así, el tinerfeño apenas ha jugado durante esta temporada (14 minutos esta Liga), por lo que es muy posible que su lugar lo ocupe un centrocampista ofensivo como Nabil El Zhar (4 goles y 2 asistencias en 14 partidos en Liga). Por otro lado, tendrá que decidir si David Navarro, que sale de una lesión muscular, está para salir de inicio. Si es así, Karabelas o Vyntra se caerían del once.

Estadísticas y números

  • El Levante lleva en esta Liga 23 puntos tras 19 partidos: 6 victorias, 5 empates y 8 derrotas (18 goles a favor y 27 en contra)
  • En casa: 9 partidos. 3 victorias, 3 empates y 3 derrotas (9 goles a favor y 9 en contra)
  • No empata desde el 24 de septiembre (1-1 ante el Valladolid en el Ciutat de València)
  • Los más utilizados: Juanfran (1620), Keylor Navas (1540) y Pedro López 1335
  • Máximos goleadores: El Zhar (4 en 827'); Barral (4 en 919') y Babá (3 en 750 minutos)
  • Más amonestados: Pedro López (7 amarillas); Xumetra (5) y Barral (5)

Historial frente a frente

  • Se han enfrentado 17 veces en Liga. 13 victorias del Barcelona (76%), 1 del Levante (6%) y 3 empates
  • El Levante como local ha perdido 4 veces ante el Barcelona, empatado 3 y conseguido esa única victoria en los duelos ligueros entre ellos
  • El Barcelona ha vencido los últimos 5 partidos consecutivos ante el Levante
  • Esa única victoria del Levante sobre el Barça fue en la Liga 1964/65 (Levante 5-1 Barcelona)

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