Se aparca la Liga para afrontar una nueva ronda de la Copa del Rey. Ambos conjuntos ya piensan en la ida de las semifinales de la competición, que tendrá lugar en el Camp Nou, pero es el equipo txuri-urdin el que más debe pensar en este desplazamiento.
La Real Sociedad visita el estadio del que ha salido derrotada en los dieciséis últimos partidos que ha jugado. Sinónimo de derrota, prácticamente segura, es para la Real viajar al Camp Nou. Mucho se tienen que remontar en el tiempo, hasta el 9 de abril de 1995 en partido liguero, para recordar cuando el equipo logró puntuar en territorio azulgrana. Esa temporada la Real Sociedad rescató un empate a uno.
Una Copa marcada en blaugrana
Con este duelo, ya son cuatro las semifinales en Copa del Rey disputadas entre el FC Barcelona y la Real Sociedad. Un cruce que siempre ha sido el paso previo de títulos celebrados por los culés. Lo mismo que sucedía en las cuatro finales en las que se vieron las caras y en las que el trofeo de campeón acabaría en las vitrinas barcelonistas.
En el torneo del KO todo puede pasar. La eliminatoria a doble partido hace posible cualquier sorpresa. Desde 1912, ambos conjuntos se han enfrentado en este torneo en diez eliminatorias. La balanza cayó del lado de los barcelonistas en ocho ocasiones por dos para los blanquiazules. El 12 de marzo de 1980 se dio la última victoria de los donostiarras en Copa del Rey.
Las finales también se tiñeron de azulgrana, pues de las cuatro que disputaron, cuatro fueron las ganadas por el FC Barcelona.
Olvidar las rotaciones
El FC Barcelona está a un paso de jugar su segunda final esta temporada. La segunda con el 'Tata' Martino en el banquillo culé. Desde Barcelona, no están dispuestos a tener ni el más mínimo error. La premisa de las rotaciones que viene realizando el técnico argentino desde que diera inicio la temporada queda aparcada para las semifinales. Conscientes de que el rival se lo pondrá difícil, el conjunto renunciará a seguir con los grandes cambios. No habrá. Los únicos en los que deberá pensar serán los tres que puede realizar una vez que empiece el partido.
Los 'pesos pesados' estarán en el once titular para intentar encarrilar la eliminatoria en su propio feudo. La portería seguirá estando defendida por el guardameta titular de esta competición, José Manuel Pinto. Al igual que como viene siendo habitual la presencia del capitán, Carles Puyol tan solo en este torneo. A partir de aquí, las rotaciones se vuelven complicadas.
La principal amenaza del Barcelona es Lionel Messi, quien ha anotado más goles en la Copa del Rey que en la Liga. Martín Montoya, quien había logrado tener su puesto prácticamente seguro, tendrá que estar pendiente de la elección de Martino; si le sigue dando la confianza al canterano o si, por el contrario, apuesta por el seguro Dani Alves. Javier Mascherano y Jordi Alba serán fijos ante el hecho de que no vayan a viajar a Sevilla por sanción. Vendrían a sustituir, de esta forma, a Marc Bartra y a Adriano Correa, quienes defenderían titularidad el próximo domingo en el Sánchez Pizjuán. Otra de las posibilidades que debe pensar el técnico azulgrana será la ausencia o presencia de Gerard Piqué. El defensa deberá formar pareja ante el Sevilla con Bartra.
En un mediocentro poblado, pocos dudarán de la presencia de dos líderes. Tanto Xavi Hernández como Andrés Iniesta estarán en el once titular. Por un lado, el manchego necesita seguir cogiendo minutos de competición tras unas semanas alejado de los terrenos de juego. Xavi, jugador indiscutible para el técnico azulgrana, estará en el Camp Nou. Otro de los puntos clave será ver quién ocupa el pivote defensivo: Sergio Busquets o Alex Song. Aunque hasta ahora haya sido el camerunés quien haya disputado de minutos en la Copa, lo cierto es que Busquets sigue un escalón por encima. Uno de los jugadores que más necesita descansar es Cesc Fàbregas, quien podría tomarse un respiro en Copa. El de Arenys ha disputado como titular 16 de los últimos 18 partidos.
Para el ataque el 'Tata' lo debe tener claro. Leo Messi entrará en el once titular y está por ver quiénes serán sus acompañantes. A priori, serán Pedro y Alexis los jugadores que vayan por las bandas, pero no cabe descartar la opción de Cristian Tello, por uno de los dos anteriores. Sea como fuere, el FC Barcelona llega a un mes complicado en el que debe recoger el fruto de sus rotaciones. Los jugadores llegan a un buen nivel y con las pilas cargadas, algo que les toca demostrar en el terreno de juego.
Con todo ante la Real Sociedad
Cuatro días después de la derrota en Liga ante el Valencia de Pizzi, regresa la Copa para olvidar el mal trago. Respecto a esa última convocatoria, destaca el regreso al equipo de Puyol, Montoya, Afellay y Cuenca.
Gerardo 'Tata' Martino puede contar con los 22 jugadores disponibles de la primera plantilla para las semifinales de Copa del Rey ante la Real Sociedad en el Camp Nou. De esa manera, el técnico argentino solo tiene las bajas de Neymar Jr, Dos Santos y Oier Olazábal, por lesión. El delantero brasileño continúa inmerso en su proceso de recuperación, cuyo regreso puede coincidir con el importante partido de Liga de Campeones ante el Manchester City.
Isaac Cuenca es el único futbolista de la plantilla del Barcelona que no ha debutado esta temporada. Sin lugar a dudas, la novedad más destacada en la lista de convocados de Barça es la vuelta de Isaac Cuenca. El jugador azulgrana vuelve a estar entre los convocados después de dos años. El 2 de mayo de 2012, disputó su último partido oficial con la camiseta blaugrana. Cuenca fue un futbolista importante en la última de Pep Guardiola en el banquillo del Barcelona. La grave lesión de David Villa le dio la oportunidad de formar parte del primer equipo. En unos meses, pasó de jugar una promoción de ascenso a Segunda División, con el Sabadell, a disputar de titular eliminatorias de Champions.
Extremo técnico, habilidoso y asistente, se ganó a pulso convertirse en el jugador revelación, pero pronto se vio el sueño truncado. A pocos días de la final de Copa del Rey del 2012, los médicos le detectaron una lesión en el menisco externo de su rodilla derecha. Ahí, comenzó su calvario particular. Desde ese momento, el extremo catalán intentó volver a ser el que era. Lo intentó en el Ajax, pero su rodilla le frenó. Decidió operarse a su regreso de Ámsterdam para poner fin a un largo calvario. El pasado 18 de octubre, recibió el alta médica. Tres meses después, Martino le incluye en una lista de convocados.
Convocatoria del FC Barcelona
Porteros: Valdés, Pinto.
Defensas: Piqué, Puyol, Dani Alves, Bartra, Jordi Alba, Adriano, Montoya.
Centrocampistas: Iniesta, Xavi, Sergio, Song, Sergi Roberto, Mascherano, Fàbregas,
Delanteros: Afellay, Tello, Pedro, Alexis, Messi, Isaac Cuenca.
Sacar provecho de las dudas del Barcelona
Jagoba Arrasate confía en el oficio y la entrega de sus jugadores para eliminar al Barcelona de la Copa del Rey. "En este tipo de campos no hemos acertado, a ver si damos con la tecla y rompemos el gafe", afirmaba el técnico. Desde San Sebastián, esperan mantener la eliminatoria abierta y que esta se pueda decidir en su estadio. Además, el entrenador hizo referencia a la asistencia de público al Camp Nou, afirmando que si acudía menos gente y el ambiente no es el mejor para ellos, sería mejor para los suyos.
En vísperas del partido, el técnico comentó que la presente generación quiere jugar una final y las palabras no valen. "Se tiene que ver en el campo", decía. Jagoba Arrasate ha enfocado la Copa del Rey como un objetivo primordial de la Real Sociedad. Contra el Barça, su plan inicial no se modificará. La portería la ocupará Zubikarai, el guardameta suplente. Así, ha sido hasta ahora en las anteriores eliminatorias y así ha de continuar, se llegue o no hasta la ansiada final. En Barcelona, estará también Canales, que ya se entrenó con su nuevo equipo y está bien físicamente.
El debut: Sergio Canales
Su corta trayectoria puede resumirse en la de un naufrago a la deriva. El centrocampista se formó en la cantera del Real Racing Club de Santander, equipo con el que debutó el 5 d eoctubre de 2008 y que le vio hacerse grande en Primera División. Dos años más tarde, llegaría con ilusión al Real Madrid, donde vería esfumados sus sueños de convertirse en leyenda blanca. La temporada siguiente, fue cedido al Valencia C.F, donde ha estado hasta este mercado de invierno. Actualmente, milita en la primera plantilla de la Real Sociedad, con el '16' a su espalda.
Sergio Canales, que este mes cumplirá 23 años, ha llegado a San Sebastián por una cifra que ronda entre los 3,5 y 4 millones. La diferencia está en los 300.000 euros previstos como variables si la Real se clasifica para la fase de grupos de la Liga de Campeones la próxima temporada y 200.000 si alcanza la final de la Copa del Rey en la presente campaña.
El jugador cántabro ya se ha puesto a las órdenes de Jagoba Arrasate, técnico que dirige al club que según el propio jugador, le ofrece "estabilidad". Si el míster lo cree oportuno, Canales podría lucir la elástica de la Real Sociedad ante el FC Barcelona. Nada más y nada menos que en el Camp Nou, en unas semifinales coperas. "Ganas para debutar no me faltan, pero eso lo decidirá el técnico; podemos hacer un gran partido en el Camp Nou", afirmaba el jugador.
El árbitro: José Luis González González
Del comité de árbitros leonés, González González debutó en el verano del 2009, en el partido correspondiente a la primera jornada de Liga, entre el Real Zaragoza y el CD Tenerife. Desde ese encuentro, ha dirigido 91 partidos en Primera División, otros 44 en la categoría de plata y en la Copa del Rey lleva 16. Una vez designados los árbitros para los partidos correspondientes a las semifinales de Copa del Rey, José Luis González González se encargará de dirigir el FC Barcelona-Real Sociedad (Miércoles 5 febrero, 22h, Antena 3 y VAVEL).
Posibles alineaciones
