El tramo final ya está aquí. Los equipos piensan ya que a partir de ahora, cualquier mínimo error no solo les perjudicará a sí mismos, sino que será aprovechado, al máximo, por el rival. Real Sociedad y FC Barcelona llegan al 22 de febrero para volver a verse las caras. Esta vez, en la 25ª jornada de la Liga BBVA.

Conocerse, se conocen. Al primer duelo liguero de la presente campaña, cuando la Real Sociedad viajó a la Ciudad Condal para jugar 90 minutos en el Camp Nou, se le suma la eliminatoria copera. Las puertas de la final de la Copa del Rey se abrieron para el Barça tras derrotar a la Real. Y eso dolió en Anoeta. Sin el objetivo del torneo del OK, los de Jagoba Arrasate se centran únicamente en competición liguera.

Anoeta, ventaja para la Real Sociedad

Desde que la Real Sociedad dio el salto a la Primera División, en la temporada 2010-2011, el FC Barcelona no conoce la victoria en Anoeta. Esa primera temporada, los donostiarras verían la victoria de su equipo ante el Barça de Pep. Los de Pep Guardiola se adelantaron en el electrónico gracias a un gol en el minuto 28, obra de Thiago Alcántara. Pero la noche era donostiarra y los puntos se quedarían en Anoeta con los goles de Igran y Xabi Prieto, de penalti. Ambos completaron la remontada hasta el 2-1.

Un estadio que no se le da demasiado bien al Barça. Volvería a visitar Anoeta la siguiente campaña el conjunto azulgrana. Y el camino y el resultado, iban a ser parecidos. A pesar de que el Barcelona lograba adelantarse en apenas diez minutos, con tantos de Xavi y Cesc, dos jugadores de la Real igualaron el marcador. Aparecieron Agirretxe y Griezmann para conseguir que un punto se quedara en casa.

En la última visita del FC Barcelona al estadio que tan malas estadísticas le trae, sufriría una derrota. El equipo de la Ciudad Condal se adelantaba con goles de Messi y Pedro, antes de que Gonzalo redujera distancias. Tras el descanso, Mascherano, en propia puerta y Agirretxe, en los minutos finales, dieron la vuelta al marcador para colocar el definitivo 3-2. Y si vuelven la mirada hacia el periodo anterior al descenso de la Real Sociedad a la división de plata, entre 2003 y 2007, el Barça se llevó dos empates (3-3 y 0-0) y dos triunfos (0-2).

Dar con la tecla y que suene el piano

Mucho se debatió, se debate y se debatirá sobre el estilo de juego que ejerce el Barça sobre el terreno de juego desde la llegada de Gerardo Martino. Pero lo cierto es que los resultados, le avalan.

El 'Tata' se ha ido ganando el respeto del mundo futbolístico. Su plan de rotaciones es algo que todavía no se valora. Pero que con la llegada del tramo final, empezará a hacerse notar. Al FC Barcelona se le avecinan partidos importantísimos, en las tres competiciones. Fue la Copa del Rey la que más rotaciones sufrió. Y en la que los no habituales, vieron su gran oportunidad. Todo ello, ha ayudado a que los titulares lleguen mucho más frescos a la fase decisiva de la temporada.

Vivos en Copa del Rey, Champions y Liga

El FC Barcelona afronta la recta final líder. Como casi todo la temporada, exceptuando una jornada, la del tropezón en casa ante el Valencia, el Barça del 'Tata' ha encabezado la tabla desde el principio. No ha estado solo, pues un Atlético de Madrid sigue luchando, codo a codo, a quien hay que sumar a un Real Madrid en alza, en las últimas semanas. Recta final del campeonato liguero y los tres equipos, empatados a 60 puntos. Aunque el líder blaugrana tiene la ventaja gracias a la mejor diferencia de goles.

Apuros sí que se han pasado. Dudas, muchas. Pero no desde el propio club. El conjunto azulgrana llega a este tramo en un gran momento físico. Con la cabeza y el corazón puestos en el terreno de juego. Y nada más. Ajenos a toda la polémica que rodea a la entidad. Y eso es algo que bien ha logrado Martino, gracias a su plan de rotaciones y a su capacidad de superar la incertidumbre en los baches por los que atravesaron.

El Barça no cierra ciclo y continúa vivo en Champions. El Barça dio un gran paso en Manchester, meramente por el mensaje que transmitió. En Europa, en una cita de esas denominadas 'grandes', el Barça mostró sus galones. El conjunto del 'Tata' Martino quiso transmitir el mensaje de que no existe 'fin de ciclo'. A pesar de no ser aquel equipo que asombró al mundo, hace dos o tres temporadas, el equipo sigue siendo competitivo.

Copa del Rey: otra final para la afición. El 19 de abril la afición barcelonista tiene una nueva cita con la historia. Dos años después de levantar el triunfo ante el Athletic Club en el Manzanares. Cambia el rival. Cambia el escenario. Y esta vez, será el Real Madrid en Mestalla.

Cinco meses sin perder en Anoeta

El sueño de la Real Sociedad, de lograr puntuar en su feudo ante el FC Barcelona, tiene fundamentos. El conjunto vasco recibe la visita culé en un buen momento. El equipo de Jagoba Arrasate ha logrado 23 goles en los últimos siete partidos ligueros en Anoeta. Lo que se traduce en una media de tres tantos por partido. Tan solo es el reflejo de la calidad que dispone el conjunto desde el centro del campo hacia arriba. Jugadores como Carlos Vela, Griezmann, Sergio Canales, Chory Castro o Xabi Prieto harán del partido un duelo de altura.

Anoeta se ha convertido en un seguro para la Real Sociedad. Ha resistido, no solo al FC Barcelona, que no logró vencer en su feudo, también al Athletic, a quien le ganó, Villarreal con empate. Fue el Atlético de Madrid, el 1 de septiembre de 2013, el que logró llevarse los tres puntos de Anoeta. Y se llevó otro récord, pues Anoeta debía remontarse hasta noviembre de 2012 para recordar la última derrota (Espanyol). Será una prueba de fuego para ese estadio, que recibe la visita del equipo más goleador en competición liguera, el FC Barcelona, con 69 dianas.

Neymar, a demostrar lo que vale sobre el terreno de juego

Las alarmas saltaron en Barcelona aquel 16 de enero, en el encuentro de vuelta de los octavos de final de Copa frente al Getafe, con la lesión de Neymar. La fortuna quiso que el tiempo de baja fuera escaso. Lo escaso que puede ser no disponer de un jugador de tales características en un club como el Barça. Durante las cuatro semanas de baja que estuvo el jugador, se le esperó.

La máxima intensidad que requería el partido ante el Manchester City hizo que Martino, con criterio, reservara al brasileño para los minutos finales. Minutos en los que se vio aparecer a Neymar. Se le esperaba y aparecía.

Pero lo difícil viene ahora. Tras el esfuerzo en Manchester, el delantero deberá demostrar que está hecho para ser capaz de llevar a su equipo hacia la victoria. Enfrente estará un rival herido: la Real Sociedad. Pero el FC Barcelona no puede titubear. La clasificación impide fallos a estas alturas, pues Real Madrid y el Atlético se encuentran igualados a 60 puntos con el cuadro azulgrana.

Si el partido ante el equipo inglés era trascendental, el duelo ante los donostiarras no será menos. Y un jugador que vino para sumar, para no depender del mejor jugador del mundo, debe aparecer desde Anoeta hasta lo que reste de temporada. Se espera la mejor versión de aquel brasileño que maravilla al mundo con el balón en los pies.

"No renunciar a lo nuestro porque sería fallarnos a nosotros mismos"

La Real Sociedad ve clara la oportunidad de 'vengarse' del FC Barcelona, tras haber caídos eliminados en la Copa del Rey. David Zurutuza, el centrocampista del conjunto txuri-urdin, confía en dar la sorpresa y ganar el sábado en Anoeta.

"Miedo sí le tenemos al Barça. El martes hizo un partidazo contra un Manchester que es dominador y físico, por lo que supongo que aquí impondrá su juego, pero no tenemos que renunciar a nada", declaró en Zubieta.

El jugador guipuzcoano de origen galo sabe que el guión del partido implicará un dominio del balón de los azulgranas, sin embargo, está convencido de que la Real tiene armas para dar un susto al conjunto de Gerardo Martino.

Y no es el único que lo cree. El portero de la Real Sociedad, Claudio Bravo, apuesta porque el equipo sea fiel al juego que viene desarrollando esta temporada. Al contrario que su compañero, el cancerbero chileno reconoce que personalmente tiene "una espinita clavada" con el FC Barcelona.

Se busca pareja para Messi

El técnico azulgrana tiene un bendito problema. Elegir quién acompañará a Leo Messi en los partidos más decisivos se ha complicado, más si cabe, con el regreso de Neymar.

La apuesta segura del argentino es la presencia de Xavi, Iniesta, Busquets y Cesc en el once inicial. Messi tiene su titularidad asegurada. Pero, ¿quién debe acompañarle? Neymar llegó al FC Barcelona con la premisa de ayudar en todo lo posible al equipo y 'quitar responsabilidad' al delantero argentino. Pero por unos motivos u otros, en buena parte, debido a lesiones, no se ha dado el caso.

Neymar, Pedro o Alexis son las tres opciones que se postulan para acompañar a Leo Messi. Las lesiones de uno y de otro han necesitado del olfato goleador de otros jugadores como Alexis y Pedro, que han cumplido sobradamente su papel. Y que por lo tanto, bien merecen seguir en el once azulgrana.

El 'Tata' tiene dos posibilidades. Tomar como referencia el partido ante el Manchester City o toda la campaña. En caso de elegir la primera, el perjudicado sería Alexis. El entrenador del Barça apostó por Alexis desde un principio, para acompañar a Leo Messi. Pero no dio lo que se esperaba de él. El chileno disputó cada balón, hasta ayudó en defensa. Pero donde tenía que estar, en ataque, no estuvo. Y con la entrada de Neymar, en la segunda parte, el conjunto culé ganó en profundidad, lo que derivó en el segundo gol. Pero goles han sido lo que Alexis ha dejado esta campaña. Sus números, con 15 dianas, le colocan como el máximo goleador del equipo en la Liga.

Gerardo Martino no puede olvidar de Pedro. Un jugador que lo deja todo en el campo, un absoluto ejemplo de profesionalidad, tanto dentro como fuera del terreno de juego. El canario sabe que Alexis está a un nivel increíble y acepta la decisión de su entrenador. Las ganas que hay de ver, por fin, al cien por cien a la dupla Messi - Neymar, hacen presumible la presencia de ambos jugadores en Anoeta.

Convocatoria FC Barcelona

Gerardo Martino ha dado a conocer su lista de convocados. Queda fuera, por lesión Jordi Alba. El jugador no ha superado sus problemas en los isquotibiales de su pierna derecha. Tampoco entran por decisión técnica: Puyol, Sergi Roberto, Afellay, Cuenca y Oier.

Esta es la lista de convocados: Valdés, Pinto, Montoya, Piqué, Fàbregas, Xavi, Pedro, Iniesta, Alexis, Messi, Neymar Jr., Mascherano, Bartra, Sergio, Song, Tello, Adriano y Dani Alves.

El árbitro: David Fernández Borbalán

El árbitro encargado de dirigir el encuentro entre la Real Sociedad y el FC Barcelona será David Fernández Borbalán (Comité de Árbitros de Andalucía). El colegiado se ha convertido en 'talismán' para el conjunto catalán. El Barcelona sumó, con el partido ante el Elche de la presente campaña, su decimoquinto triunfo consecutivo con Fernández Borbalán como colegiado.

Posibles onces

Foto: EFE

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Sobre el autor
Rebeca Díez
De la generación del 94. Periodismo en la Universidad de Valladolid. Por mis venas fluyen la sangre azulgrana y blanquivioleta. Siempre, siempre con un objetivo en la vida. “Ir, ver, oír, volver y contar”. Twitter: @rebequitaa94