Apenas ha pasado una semana desde que vascos y catalanes se cruzaron en las semifinales de Copa del Rey, y ahora en Liga, tienen que enfrentarse de nuevo. Muy reciente estará en la mente de todos el defensivo planteamiento de Arrasate en la ida, en el que colocó tres centrales, como también la polémica arbitral (la acción de Vela, la roja a Íñigo Martínez tras el gol de Busquets) que facilitó el 2-0 con el que se llegó a la vuelta. Una vuelta que sirvió para ver una exhibición desde la posición del equipo del Tata que juntó, como haría esta semana en Mánchester, a Xavi, Iniesta, Cesc en el once titular.
También ayudó que Arrasate, obligado también por el resultado de ida, fuera mucho más ofensivo. Ese día (el pasado miércoles 12) planteó un 4-1-3-2 con Gaztañaga como único mediocentro (ayudado por Zurutuza y Prieto) y Vela-Seferovic en punta. Aquel partido (74% de posesión para el Barça) acabó en 1-1 con un gol casi al final de Griezmann y evitó que el Barcelona rompiese la mala racha desde la vuelta del equipo txuri-urdin a Primera División (temporada 2010/11). el Barcelona no ha ganado un partido en Anoeta, siendo su balance de dos derrotas y dos empates (contando el último hace días en Copa). Mucho ha llovido desde aquel 5 de mayo de 2007 cuando el Barcelona de Rijkaard ganaba 0-2 con goles de Iniesta y Eto'o.
Real Sociedad: luchando por Europa
La Real está intentando volver a viajar por Europa la próxima temporada. Quieren desquitarse del mal papel (pero entendible por el nivel de los rivales) que interpretaron en la actual Champions League (4º clasificado en el grupo del United, Bayer Leverkusen y Shakhtar). Si bien estuvieron cerca de conseguir su billete gracias a la Copa (de haber eliminado al Barça ya tendrían un puesto asegurado en la Europa League), la única vía posible ahora es acabar entre el 4º (el último de Champions) y el 7º puesto en Liga. Tras 24 jornadas, viven asentados en la 6ª plaza, empatados con el Villarreal (5º) y a cuatro puntos de la plaza Champions (Athletic).
| Posición | Puntos | Victorias | Empates | Derrotas | GF | GC |
| 6º | 40 (24) | 11 (7) | 7 (3) | 6 (1) | 43 ( | 34 |
Qué esperar de Arrasate
En su primera temporada como técnico en la élite, Jagoba Arrasate (Berriatua, 1978) ha dejado claro su gusto por un fútbol de toque (aunque combinándolo con balones directos al delantero siempre en función de quién sea el “9”), al que le gusta salir jugado (y preferiblemente por las bandas) y siempre con la intención, en la medida de lo posible, de juntar a los jugadores más técnicos en el centro del campo. El problema de las últimas fechas posiblemente venga por un bajón físico debido a que el bloque fuerte de jugadores llevan muchos minutos a sus espaldas (hay que recordar que han jugado una fase previa y otra de grupos de Champions bastante duras). De ahí que los resultados, la intensidad y el juego últimamente no haya estado acorde a meses anteriores.
En la mayoría de encuentros el vizcaíno ha empleado el 4-2-3-1 (4-1-4-1 en fase defensiva) como sistema, aunque como ya hemos comentado, no es el único posible. Probó con tres centrales en el Camp Nou en Copa y en otros partidos, como en algunos de Champions, los jugadores escogidos hacían que el sistema se pareciese más a un 4-3-3 (trivote con dos mediocentros defensivos y otro de recorrido/técnico) para practicar un fútbol más directo y contener mejor el centro del campo. Debido a la envergadura del rival y a la superpoblación de centrocampistas que podría colocar Martino (tal y como viene haciendo en partidos complicados), el vizcaíno probablemente escoja esa última opción.
Posible once
Podríamos dar por hecha la presencia de siete jugadores en el once inicial de los blanquiazules, hallando las dudas en el central derecho, dos hombres en el centro del campo y el delantero. Bravo es el portero titular en Liga y lo ha jugado todo (los 2160 minutos). En defensa, Íñigo Martínez (2º jugador más utilizado) será el central zurdo y José Ángel el lateral de la misma banda. Para el lateral derecho, Arrasate confiará en Zaldúa, de quien horas antes del partido reconoció que es “está en su momento”, por lo que Carlos Martínez (1678 minutos, 5º más utilizado) se quedará en el banquillo como lo hizo en Málaga el pasado lunes. Para completar la pareja de centrales Arrasate elegirá entre Ansotegi (que es quien viene jugando) o Mikel González, más veloz que Ion.
Bergara, el mediocentro posicional habitual, es otro de los fijos. Cumple bien la función de apoyo defensivo y en la construcción, de la que en los últimos partidos se encarga Rubén Pardo. Pardo ha sido titular en los últimos dos meses, pero no es descartable que ante el Barcelona no juegue y Jagoba apueste por otro mediocentro de más físico como el joven del filial Gaztañaga (quien ya jugó en Copa e iría antes que Elustondo como se demostró en el partido del Calderón hace tres jornadas). Ahora bien, existe la posibilidad de que se junten Bergara, Gaztañaga y Rubén Pardo (el riojano más adelantado) y se crease una especie de trivote. Si no es un trivote, Zurutuza, Prieto o Canales (titular en Málaga) será el encargado de cumplir la función de enganche. Si Arrasate no quiere ser más defensivo que de costumbre formará un centro del campo con Bergara-Pardo de mediocentros y Zurutuza, Prieto o Canales más adelantado.
En las bandas, Griezmann (14 goles y 3 asistencias) ocupará la izquierda sobre el papel (la de Alves). El francés tiene libertad de movimientos y, dado que la Real acostumbra a atacar por la derecha, Antoine acaba centrando mucho su posición. Tampoco es raro verle cambiar de banda. En la derecha jugará Vela, salvo que ocupe el puesto de delantero. El mejicano es el líder en asistencias (9) y el segundo máximo goleador (10). Sin duda, Griezmann y Vela son el mayor peligro para el Barcelona. La baja más importante para la Real es la de Agirretxe. El delantero vasco no se ha recuperado de la tendinopatía que ha arrastrado en las últimas fechas. Su puesto lo ocupará Seferovic (Arrasate ha alabado su mejoría en actitud). Aún así, no es descartable que sea Vela la referencia (junto a Griezmann como en la vuelta de Copa) por lo que Chory Castro, Xabi Prieto o Canales podrían ocupar el hueco en el once.
