Era el día de Jérémy. El defensa galo era presentado como nuevo jugador del FC Barcelona un día después de que el club catalán llegase a un acuerdo con el Valencia por hacerse con sus servicios, y sin embargo, fue Andoni Zubizarreta el más solicitado en la rueda de prensa. El director deportivo fue cuestionado acerca de la decisión de fichar a Mathieu, la posible incorporación de otro central y la continuidad de Xavi, entre otras cosas.

El primero en tener la palabra fue el subdirector deportivo, Jordi Mestre, que pasó después a ser un mero espectador. “Con esta incorporación hemos hecho una apuesta muy importante. Quiero agradecer públicamente al jugador el esfuerzo que ha hecho desde el punto de vista económico, personal y profesional, ha demostrado que tiene un compromiso y unas ganas de estar en el club muy remarcables”, dijo.

Zubizarreta procedió a describir algunas de las características principales de Mathieu como futbolista. “Presentar a Jérémy es fácil porque ha jugado en nuestra Liga, estuvo en el Valencia. Es un jugador de la banda izquierda que ha pasado a jugar en el centro, es un futbolista  táctico, que tiene buena salida de balón, compite bien, conoce nuestro fútbol. Nosotros siempre le pedimos a los centrales la salida de balón. Él ya ha competido así, tiene las condiciones físicas para poderlo hacer”, señaló el exguardameta.

El director deportivo del FC Barcelona restó trascendencia al hecho de que el club haya desembolsado 20 millones en el fichaje de Mathieu. “Dentro de nuestro negocio (fútbol) es una cifra correcta y dentro de nuestro plan de negocio este verano para poder trabajar en la plantilla, estamos donde queríamos estar. Hay características en el contrato de compra de Mathieu que son personales, porque él también ha contribuido a que entrase en los parámetros de la negociación”, aseguró.

"El objetivo era tener un central zurdo en la plantilla, Mathieu es un excelente jugador"

Para Andoni la edad del jugador no es un problema, dadas sus condiciones físicas: “Es un excelente jugador, está en una excelente condición física para aportarnos todo su fútbol. El objetivo era tener un central zurdo en la plantilla, a partir de ahí el entrenador decidirá quién juega y quién no”. El director deportivo no dudó en recordar los puntos fuertes del francés: “Mathieu es un jugador que encuentra claridad en el pase cuando tiene que superar líneas y cuando tiene que crear superioridad en el centro del campo. Nos ayudará a componer una línea defensiva intensa, que además tendrá juego. Hemos fichado no solo a un muy buen central, sino a un muy buen futbolista”.

Zubizarreta fue preguntado sobre el motivo por el cual no se fichó al defensa el año pasado, cuando su cláusula de rescisión no era tan alta. “En el área de fútbol, las decisiones las tomamos conjuntamente con el entrenador. El año pasado decidimos no fichar porque continuaba Puyol y nos podía ayudar en esa posición. Este año hemos pensado que ante la situación que teníamos, Mathieu era un jugador que había crecido en la posición de central y dentro de todos los que habíamos visto, era el que mejor cumplía las expectativas”, destacó.

El exguardameta del FC Barcelona, que está siendo el centro de las críticas de un sector de la afición barcelonista, acepta la crítica como parte de su trabajo, dado el alcance que tiene el club. “Entiendo la exigencia que tiene estar en el FC Barcelona. La entendí desde el primer año que jugué en este club, entonces ya me exigían y me silbaban. Estoy, como decía Jérémy, en el mejor club del mundo y entiendo las exigencias de estar en este nivel. Estoy tranquilo porque todas las decisiones que he tomado en los últimos cuatro años han sido consensuadas con todos los entrenadores que he tenido. Nuestro único objetivo es que nuestro público se ilusione y disfrute, esa es la felicidad para la que trabajamos”, aseguró.

Zubizarreta explicó brevemente el protocolo del club a la hora de fichar. “Hacemos un seguimiento continuo del mercado, sobre todo en la primera fase de la temporada hasta enero más o menos; tenemos un proceso de comunicación continuo con el entrenador para saber las necesidades que tenemos en la plantilla. A partir de enero es cuando desarrollamos un control más exhaustivo de esos jugadores que se convierten en objetivo la temporada que viene. Todo lo que hemos visto de forma directa en los últimos dos años, si es anterior, lo tenemos que revisar de nuevo antes de tomar decisiones sobre ese jugador. En la parte final de la temporada, de marzo en adelante, es cuando nos ponemos en marcha para concretar esos objetivos finales”, dijo.

"Trabajaremos siempre por tener el mejor equipo posible, el más competitivo"

En cuanto a la posible incorporación de otro central para el primer equipo, el director deportivo no dio pistas. “Siempre trabajaremos por tener el mejor equipo posible, darle al entrenador aquel equipo que sea más competitivo, en todas las posiciones que nosotros podamos mejorar”, señaló. Andoni destacó que con el regreso de algunos de los internacionales – a falta de que se incorpore Bravo el lunes y el 5 de agosto lo hagan los semifinalistas en el reciente Mundial – y la participación de varios jugadores del filial en los entrenos se pueden sacar algunas conclusiones, para determinar si es necesario o no hacer alguna incorporación más.

Sin embargo, no todos son fichajes, ya que tras la marcha de Bojan Krkic al Stoke, aún quedan futbolistas como Afellay y Alex Song pendientes de conocer si seguirán o no vistiendo de azulgranas. “En el caso de Afellay y Song, estamos avanzando con ellos. Ibi está trabajando muy bien desde el 14, Alex se ha integrado hoy. Nos moveremos, veremos lo que va pasando, en el fútbol no solamente son incorporaciones sino también hay otras situaciones en plantilla que hay que ir resolviendo”, aclaró Zubizarreta.

Andoni mostró su satisfacción tras confirmarse que Xavi Hernández seguirá siendo jugador del FC Barcelona, al menos por el momento. “He comentado en todas las ruedas de prensa que las puertas del Barça están abiertas siempre para Xavi. Desde principios de semana nos dijo que quería estar con nosotros a partir del 24. Es jugador nuestro, tiene contrato con nosotros, qué mejor noticia para comenzar la temporada 2014/2015 que tener a Xavi dentro del equipo. Hoy le he visto, le he dado un abrazo, hemos charlado sobre todo lo que ha pasado en verano, pero esta es su casa, su vestuario. Ese número seis estará siempre asociado a Xavi”, destacó.