El nuevo defensa central del FC Barcelona tiene 28 años y llega después de haber jugado 5 temporadas con el Arsenal. El Internacional de 1,84 metros y 79 kg sabe sacar perfectamente el balón en largo desde atrás, tiene un juego aéreo excelente y posee magníficas condiciones de juego como el chute y el remate de cabeza en ataque, y el cuerpo y el corte en defensa.
A pesar de haber sufrido unas 12 lesiones en toda su carrera y estar recuperándose de la lesión que sufrió en el Mundial, el belga ha venido a Barcelona para asumir nuevos retos y responsabilidades y dejar atrás las lesiones.
El jugador azulgrana ha salido al césped del Camp Nou a las 12.00 h. tras haber firmado con el club catalán para las próximas 5 temporadas por unos 19 millones de euros.
El nuevo central ha hecho los primeros toques de balón vestido de azulgrana ante los aficionados que estaban en las graderías del campo esperando su aparición en el terreno de juego.
Después de las primeras fotos oficiales y de haber lucido el dorsal 23, el defensa azulgrana atendió a los medios de comunicación en la sala de prensa.
A pesar que las primeras palabras del jugador han sido "bon dia", el azulgrana ha necesitado atender a la prensa mediante un traductor ya que ha respondido en inglés todo el rato.
Para el belga es todo “un sueño poder jugar para este gran club y es un gran reto, pero estoy esperando poder jugar con los mejores del mundo y entrenar con ellos cada día. Creo que mejoraré como futbolista y me adaptaré en este club" ha afirmado en inglés Vermaelen. Además, “la la decisión por optar por este club fue muy fácil porque es uno de los mejores del mundo y todos quieren jugar aquí. Yo no soy una excepción" ha añadido.
El vicepresidente deportivo Andoni Zubizarreta se ha mostrado muy satisfactorio con el nuevo fihaje y le ha agradecido la decisión de fichar por el club culé, pese a que tenía más ofertas de clubes importantes. Andoni ha afirmado que no tienen ninguna duda de la respuesta física de Vermaelen: "Tenemos uno de los mejores equipos de fisioterapeutas del mundo, así que vamos a trabajar con él y tendremos la complicidad absoluta del jugador para trabajar en ello".
El vicepresidente deportivo, Jordi Mestre, ha anunciado el coste de la operación que ha sido de 10 millones fijos, 5 millones variables y 3,8 millones si “consiguen una buena participación en Champions con su aportación”.
Vermaelen es un jugador que viene tras haber pasado algunas lesiones en su antiguo equipo el Arsenal, ya que “el año pasado fue un poco duro con varias lesiones. Eso pasa en la carrera de un jugador. Espera que al llegar allí pueda ser más fuerte y jugar más partidos", ha admitido el belga.
El central se reunirá este lunes con Luis Enrique aunque ya ha mantenido una conversación con él vía telefónica. Además, se reunirá también con el cuerpo médico para ver cuando podrá empezar a jugar con el equipo con total normalidad tras la lesión que sufrió en el Mundial. Pero una cosa ha dejado clara: “Lo que quiero es jugar porque es duro mirar a tus compañeros jugar desde fuera. Como he dicho, quiero jugar el máximo de partidos posibles”, ha afirmado con contundencia Thomas.
Jugar en el Barcelona requiere saber llevar bien la presión, una cuestión que Vermalen se ve preparado para afrontarlo: “Estoy listo. Confío en que puedo ofrecer mucho a este club y va a ser un reto para mi. Tengo ganas de entrenar y jugar partidos. Para ello he venido a este club, para empezar de cero y tengo muchas ganas de volver a jugar", ha reafirmado.
Finalmente, el jugador ha recibido un cuadro de bienvenida de la mano del director deportivo del FCB, Andoni Zubizarreta, y del vicepresidente deportivo del FCB, Jordi Mestre.