Luis Enrique, el técnico del conjunto culé, tiene muy claro lo que quiere de sus jugadores en este encuentro y es una victoria. A priori, parecerá fácil, pero teniendo en cuenta que el primer enfrentamiento entre ambos equipos se saldó con un 1-0 a favor del Barça en el Camp Nou; todo apunta a que no parecerá tan fácil. Los tres puntos son cruciales para el equipo blaugrana. Si los consigue, podrá batirse en duelo ante el PSG, en el último partido de esta fase de grupos de la Champions League, para arrebatarle la primera plaza.
Los de Luis Enrique han logrado ganar tres partidos y perder uno. Nueve puntos y segundos en una clasificación en la que el mando lo lleva el conjunto francés, PSG. La clasificación a octavos está asegurada, pero el primer puesto en el grupo hace que, en el próximo sorteo, el Barça pueda enfrentarse a un rival más asequible, aunque siempre hay excepciones.
En la jornada anterior de la competición europea, los azulgranas visitaron Ámsterdam y se llevaron la victoria frente al Ajax con un doblete de Messi (0-2). En ese choque, el argentino consiguió empatar con Raúl González como máximo goleador histórico de la Champions League con 71 tantos. En el choque ante el Apoel, Leo tendrá la oportunidad de batir un nuevo récord y la posibilidad de meter al Barça en la lucha por la primera plaza.
El juego de los culés ha pasado por pequeños altibajos en lo que llevamos de temporada, bien sea por motivos internos o externos. Aún así, el Barça se planta en Chipre después de ganar en Liga ante el Sevilla, en el Camp Nou (5-1). Un hat-trick de Messi, un tanto de Neymar y otro de Rakitic, le dieron la victoria frente al gol de Jordi Alba en propia puerta. Una noche mágica en la que el delantero argentino, Leo, logró batir el récord de Zarra (251) y se situó como máximo goleador de la Liga con 253 tantos.
Delantera de calidad
El rendimiento de Messi en lo que va de temporada todavía no se puede definir, pero sí deja claro que todavía tiene cuerda para rato. Un nuevo logro en el bolsillo después de casi un mes de sequía goleadora y vislumbra uno nuevo en el horizonte, que puede materializar en unas horas.
La calidad de Leo es descomunal. Empezó el nuevo curso dejando con la boca abierta a todos y demostrando que había vuelto para quedarse. Todo lo que pasó la temporada anterior estaba ya en el olvido, quería redimirse y así lo hizo.
Otro de los delanteros del conjunto blaugrana espera que el partido contra el Apoel sirva para estrenarse en la Champions League y ese es Luis Suárez. Su primer choque en competición europea fue ante el Ajax en la que jugó de titular, pero no pudo ver portería. Aún así, Luis Enrique está contento con el juego del uruguayo, ya que a pesar de su ausencia de goles, colabora en la creación de jugadas ofensivas. A pesar de que su puntería no está siendo la deseada, está obteniendo una faceta más pasadora consiguiendo cuatro asistencias en Liga.
Neymar, en cambio, ha mejorado este año en comparación al anterior. Está interviniendo más en el juego azulgrana y aporta con sus goles. El brasileño ha jugado los cuatro partidos de la fase de grupos y ha marcado dos tantos. Poco a poco, se ha ido haciendo hueco en el once inicial de Luis Enrique y ha relegado a Pedro al banquillo.
La calidad de estos tres delanteros es magistral, pero todo no se basa en un buen ataque. El centro del campo junto con la defensa debe cumplir, también, un papel importante para que el engranaje azulgrana funcione correctamente.
Obstáculo culé
La quinta jornada frente al Apoel es otra piedra en el camino que los jugadores de Luis Enrique deben saltar para alcanzar su objetivo: pasar como primeros de grupo y evitar los ‘peces gordos’ en octavos. El GSP Stadium de Nicosia medirá las fuerzas del Barça ante la lucha de los locales por conseguir la primera victoria de la competición en su estadio y con su gente. Si consiguen los tres puntos, estarán más cerca de colocarse en el primer puesto. Aunque, todavía quedará una última dificultad antes de la siguiente fase y será el próximo 10 de diciembre ante el que es su ‘verdugo’ en el grupo, el PSG, en el Camp Nou.
El equipo de Luis Enrique se ha reencontrado, de nuevo, con su mejor versión y espera canalizarlo con la victoria en un campo que no le pondrá las cosas fáciles.