Desde el 5 de mayo de 2007, el Barcelona no gana en Anoeta. Han sido cuatro encuentros más otro en Copa del Rey (tres derrotas y dos empates) en los que ni Pep Guardiola, ni Tito Vilanova ni Gerardo Martino han podido salir vencedores del feudo donostiarra. Es un dato histórico y poca relevancia va a tener el domingo a partir de las 21:00 (en directo por Vavel.com), pero aporta un concepto más. En San Sebastián, no se gana fácil. Esta temporada, aun con Joseba Arrasate en el banquillo blanquiazul y en medio de un clima negativo por la eliminación ante el FC Krasnodar y el mal inicio, el Real Madrid cayó derrotado.
Sin embargo, mucho han cambiado las cosas desde ese 4-2 al equipo madridistas a las orillas del mar guipuzcoano. Tras la destitución de Arrasate en noviembre, lastrado por la temprana eliminación europea, resultados irregulares en Liga y por no haberse ganado nunca la confianza del entorno (precisamente su punto álgido en su etapa fueron los partidos de Liga y las semifinales de Copa ante el Barcelona en su primera temporada), llegó un ilustre de la Premier League como David Moyes. De momento, tiene al cuadro blanquiazul 14º en la tabla tras sumar 6 de los 15 puntos con el exentrenador del Everton y Manchester United al mando.
El escocés apenas lleva cinco partidos de Liga (una victoria y tres empates) más la eliminatoria copera superada ante el Oviedo, pero la dinámica y las emociones del grupo han virado a favor. Asentado su sistema en el 4-2-3-1 o 4-4-2 según quien sea el acompañante de la referencia en ataque (defiende con dos líneas de cuatro), la Real Sociedad de Moyes, con mucho que evolucionar, ya ha dejado tramos ilusionadores, como la primera parte del derbi vasco ante el Athletic, en la que el equipo mostró una gran intensidad en una presión muy adelantada. Es de suponer que ante los culés, y hasta que dure la gasolina que tras el parón navideño puede ser más que de costumbre, repetirán los mecanismos.
El juego de Moyes, a grandes rasgos, se define por la verticalidad de sus acciones con balón. Muchos balones aéreos. Muy británica su idea. Contar con Íñigo Martínez (central izquierdo), Esteban Granero (segundo volante) o Rubén Pardo (segundo volante, habitual suplente), todos grandes lanzadores, ayuda a Moyes en su idea de jugar en largo con precisión. Esperando esos balones suelen buscar más que a la referencia ofensiva (Agirretxe o su segundo Finnbogason) a Xabi Prieto, que juega habitualmente escorado en la banda derecha. Nacido en San Sebastián, Prieto empezó el año con un ligero mejor porcentaje de duelos aéreos ganados que el rojiblanco Raúl García, eminencia en ese aspecto.
Vela influirá, esté o no
Para el duelo ante los culés, David Moyes cuenta con varias bajas, sobre todo en la zona defensiva (Mikel González, Joseba Zaldua, el medio defensivo Gorka Elustondo y el centrocampista David Zurutuza fueron descartados por el escocés), pero ninguna tan preocupante como sería la de Carlos Vela, figura ofensiva con seis goles esta Liga, lesionado desde el derbi (jornada 15). El lateral derecho titular, Carlos Martínez, muy importante en sus subidas doblando a Prieto, se encuentra también en estado dudoso. Daniel Estrada y el jugador del B Aritz Elustondo son las otras opciones ante la lesión también de Zaldua. Por fortuna, Imanol Agirretxe ya está recuperado y podría recuperar su puesto en la delantera mandando al islandés Finnbogason al banquillo. En el área contraria, será el joven argentino Gerónimo Rulli, que estuvo en las miras culés, quien ocupe los palos en vez de Zubikarai, a quien una lesión le cambió su estatus.
El que esté Vela o no repercutirá bastante en el resto del integrantes de mediocampo hacia adelante. Teniendo en cuenta que Granero y Bergara han tenido protagonismo máximo como pareja de mediocentros (Markel siendo el de contención o "primer volante") y que Xabi Prieto es fijo desde el costado derecho, habrá interés en ver cómo Moyes construye el resto del centro del campo. Bien podría reforzar el centro del campo con un jugador con perfil más de toque, como Sergio Canales (Zurutuza hubiera sido perfecto por su carácter luchador) o el canterano Pablo Hervías (jugador diestro con buena condución que rinde a banda cambiada; titular ante el Levante y con muchos minutos en la época Moyes), o bien seguir con el habitual, el uruguayo Chori Castro, con más perfil de extremo. Todo hace indicar que Vela estará, pero si el de Cancún no fuese alineado, entonces tanto el Chori como Canales, por detrás de Agirretxe, serían titulares.
Incógnitas Alves, Neymar y Messi
Por su parte, Luis Enrique prepara el partido sin más inconvenientes que la larga lesión de Vermaelen y el haber cedido más días de descanso navideño a Neymar y Messi, quienes volvieron a entrenar el viernes 2. Dani Alves, que acabó lesionado el año, ha recibido el mismo domingo de partido el alta médica, pero también llegó unos días más tardes que el resto de sus compañeros. Ante esta circunstancia, la lógica dice que ninguno debería jugar. Pero tratándose de Messi, por naturaleza un caso aparte, y la envergadura de la cita que coincide con un Valencia-Real Madrid en fecha, lo más seguro es que el trío sudamericano tenga minutos.. Pedro también debería tener minutos, quizás de titular en pos de Neymar. Quien no los tendrá será Munir a pesar de completar todos los entrenamientos post-vacacionales..
Para la posición del lateral derecho, en principio la opción más pausible era Adriano Correia antes que Montoya (recuperado para la causa aunque con su agente afirmando su marcha) y Douglas. Sin embargo, ha sido el de Curitiba junto a Douglas los que no viajan, por lo que parece que Dani Alves estrenará 2015 de titular. En el centro de la zaga y para frenar a un buen delantero de área como Agirretxe (1.87m), Luis Enrique podría optar por la altura de Piqué y Mathieu para el centro de la zaga, dejando a Mascherano (que volvió días antes de ser citado en una muestra de su profesionalidad) en el banquillo. Como siempre, habrá incertidumbre en averiguar los componentes del centro del campo en el que ya están todos los interiores disponibles: Iniesta, Xavi, Rakitic y Rafinha. El croata parte con ventaja por encima del resto para jugar partidos como los de Anoeta. Con un mes de enero tan cargado de partidos, y éstos tan distintos, las piezas del mediocampo sufrirán muchas rotaciones