Sevilla y Barcelona, Barcelona y Sevilla. El Ramón Sánchez Pizjuán como escenario y 45.500 espectadores como testigos de uno de los partidos que pueden marcar un antes y un después en esta Liga que ya visualiza un final que se dará a conocer en poco más de un mes que resta de competición.
Los hispalenses, quintos en la tabla, tienen en la visita del actual líder la oportunidad de asaltar el cuarto puesto liguero, que da acceso a la UEFA Champions League. Apenas un punto por debajo de quien la marca, el Valencia, los de Unai Emery buscarán con el 'factor Pizjuán' seguir con su mayúsucula racha ante los suyos, puesto que todavía no han salido derrotados en lo que llevan de campaña.
Los líderes, por su parte, deberán sumar de tres en tres ya que sus perseguidores, Real Madrid y Atlético siguen haciéndolo y ahora que entra en escena la fase final de la competición europea cualquier tropiezo se puede pagar caro en ambos torneos.
Dicen que nunca se rinde
Así reza el himno del conjunto hispalense y quizás sea la parte del canto de 'El Arrebato' que más identifica al cuadro de Emery. Peleón, rápido, que apenas concede ocasiones y que es tremendamente complicado de superar, sobre todo ante los suyos.
Iborra, Bacca, Reyes, Vitolo, jugadores que están viviendo un momento dulce, que lo tienen todo de cara y que disfrutan sobre el verde amenazan al Barcelona, único equipo de la Liga capaz de ganar el triplete el próximo mes de mayo.
El cartel de 'no hay billetes' se colgará para ver a un equipo que lleva sin perder desde el pasado mes de febrero cuando tiró un partido en Anoeta que todos daban por ganado. En frente, uno que no cae fuera de su estadio desde hace más de tres meses, cuando también sucumbió al podería de San Sebastián.
| Partidos jugados | Partidos ganados | Partidos empatados | Partidos perdidos | Goles a favor | Goles en contra | Diferencia de goles | Puntos |
| 15 | 11 | 4 | 0 | 30 | 7 | +23 | 37 |
Superar el 'Tourmalet'
Sevilla, París, recibir al Valencia y al propio conjunto parisiense y Cornellà. 15 días, cinco partidos, dos competiciones y mucho que ganar, pero también que perder. El equipo sevillista no sabe lo que es perder en Liga desde hace más de un año, cuando Messi reinó en un diluvio de goles e incertidumbre.
El equipo del jeque árabe eliminó heroicamente al Chelsea y ahora quiere 'vendetta' de la eliminación de hace dos años y de la pasada fase de grupos. El Valencia ya ganó el pasado año en el Camp Nou y el Espanyol ha conseguido apartar en varias ocasiones al Barça de la Liga en los últimos tiempos y un derbi siempre es un partido diferente.
Pero cómo se ha hecho famoso, primero hay que ir 'partido a partido' y el futuro inmediato es Sevilla, el Sánchez Pizjuán. Para superar a los lideratos por Reyes, Banega o Bacca, el Barça necesitará de sus mejores armas y proponer algo más que un intercambio de golpes que contra equipos de perfil mediano-bajo como Almería o Eibar puede servir pero no ante el vigente campeón del Europa League.
La vuelta del último verdugo
9 de febrero de 2014, el Barcelona de Gerardo 'Tata' Martino visitaba una Sevilla azotada por un temporal de lluvia que dejó el Sánchez Pizjuán como si del mar Mediterráneo se tratara.
En uno de los partidos más complicados de la temporada, por el rival y por el entorno, el FC Barcelona supo remontar estando la victoria muy cuesta arriba. Leo Messi volvió a demostrar que está a un gran nivel después de estar discutido en las últimas jornadas
Desde entonces el Sevilla no ha vuelto a claudicar en su estadio en la competición liguera. Valencia, Atlético de Madrid, Villarreal o el mismísimo Rea Madrid han visitado Nervión y han caído ante un equipo que se sabe imponente y que, arropado por los suyos, son casi invencibles como así han demostrado.
La vuelta de Rakitic
El regreso de Ivan Rakitic al Sánchez Pizjúan será especial tanto para el internacional croata como para la afición que guarda un grato recuerdo al que fue su capitán. Excompañeros e inclusive el que fue su entrenador le darán una cálida bienvenida en la previa del partido.
Sin embargo, cuando el balón eche a rodar ya no habrá pasado y sentimientos que valgan para Rakitic ni para los que fueron sus compañeros, cada una de las partes velarán por sus intereses. Los azulgranas lucharán para mantener su ventaja sobre elReal Madrid, mientras que el Sevilla buscará seguir su ascenso en la Liga e intentar meterse en puestos que den acceso a la próxima edición de la Champions League.
Unai Emery: "Todos los sevillistas piensan en mañana"
El Sevilla encara el sprint final de liga a tan sólo un punto de la cuarta plaza. Cinco victorias consecutivas en el campeonato doméstico, sumados a las siete semanas que llevan los blanquirrojos sin perder, son motivos más que suficientes para estar ilusionados. Unai Emery no es menos y sabe lo que es la ilusión: "Sabemos de la ilusión que entre todos hemos generado a estas alturas de la Liga. Todos los sevillistas tienen marcados el partido de mañana porque el equipo vive un gran momento".
Un dato a tener en cuenta es el casillero de victorias de Emery ante el conjunto catalán, pues en 16 enfrentamientos no ha sido nunca capaz de vencer: "Cada partido ante el Barcelona es una oportunidad. El reto que supone derrotarles me atrae, me genera crecimiento".
Por último, se refirió al ex-capitán sevillista Ivan Rakitic, ahora en filas blaugranas como "un embajador del Sevilla, por su sello, por su familia. Quiere al Sevilla y le está agradecido al club. Le valoro como futbolista y más como persona".
Luis Enrique: "No nos vale el empate"
El Barcelona se afronta a una de las pruebas más complicadas de la Liga, ganar a un equipo que lleva más de un año sin perder en casa, el Sevilla. “Es uno de los mejores equipos en cuanto a los aspectos importantes del juego, de los más complicados de afrontar en su estadio y con variantes a la hora de jugar que le hacen difícil de contrarrestar. Un partido muy completo y estimulante para nosotros”, dijo sobre esta siguiente jornada liguera.
El técnico azulgrana no escatimó en elogios hacia su próximo rival y sobre su entrenador, Unay Emery: “Quizás una de las mayores virtudes del entrenador es saber adaptarse a los jugadores que tiene y crear diferentes soluciones”. Sobre los 31 partidos sin perder en el feudo sevillista, aceptó que era un añadido más a la dificultad del partido pero se mostró optimista: “Este partido será muy complicado pero soy optimista en cuanto a lo que significa para el equipo y en que seamos capaces de minimizar sus grandes virtudes y que sufran en las transiciones del juego”.
Además, rehuyó de hablar de empates: "Un empate para nosotros no es un buen resultado. Necesitamos hacer los deberes y aspirar a ser mejor que el Sevilla para ganar el titulo”.
Convocatorias
Sevilla FC: sin confirmar.
FC Barcelona: ter Stegen, Bravo, Alves, Adriano, Alba, Mathieu, Piqué, Bartra, Sergio, Mascherano, Xavi, Iniesta, Rakitic, Rafinha, Pedro, Neymar Jr, Messi y Luis Suárez
Alineaciones
