El Mediterráneo, ese mar que baña la costa levantina española, es y ha sido durante décadas espectadora de lujo de uno de los mejores hitos a sus orillas. Sin duda, este mar es de los pocos motivos de unión que existen entre dos ciudades que cuando se habla de fútbol, viven mucho más separadas que los kilómetros geográficos que las separan. Este sábado, el duelo será visto por el mar Mediterráneo en la ciudad condal, donde el equipo blaugrana recibe a uno de sus mayores y más duros rivales de la Liga BBVA. El Valencia y el Barcelona se enfrentan con mucho en juego. Los seguidores ‘ché’ llegarán a Barcelona hambrientos de poder asestar un duro golpe en el feudo culé y conseguir llevarse a la capital del Turia los ansiados tres puntos correspondientes a la jornada 32 de una liga en la que ambos necesitan la suma de los mismos.
Un duelo fuerte e histórico
El Valencia, por su parte, sueña con asegurar su posición en los puestos de Champions League y para ello, los de Nuno quieren seguir al pie de la letra los guiones que han seguido los grandes equipos de la historia del Valencia para poder derrotar al Barcelona en su campo. Y es que el duelo entre estos dos colosos de la liga española siempre ha sido algo digno de ver y que se ha repetido en numerosas ocasiones, siendo siempre un encuentro con mucho de lo que hablar, antes y después del partido.
El que se jugará el próximo sábado 18 de abril, será el número 160 desde enero de 1932, momento en el que el primer Barcelona – Valencia de la historia de la Liga Española (ahora Liga BBVA). Tras 159 partidos, el de mañana sumará seguro una página más en la rivalidad latente de dos grandes del mediterráneo. En ese total de partidos, el Barcelona ha sumado un total de 78 victorias, frente a las 41 del Valencia (en 40, el resultado fueron tablas). Con muchos a favor, el Barcelona puede parecer dominante ante el equipo ‘ché’, pero sería engañarse ante la realidad actual, que nos asegura que ambos conjuntos están mucho más igualados de lo que nos cuenta la historia de este duelo.
Momentos clave siempre vividos con cariño y emoción, como la chilena de Rivaldo, en ese partidazo del brasileño, en el que marcó tres goles y cerró con esa obra de arte el partido; o la goleada en el Camp Nou por 6 a 0 al Valencia de Voro, que había sustituído a Koeman tras un año en el que el conjunto ‘ché’ estuvo al borde del descenso y en el el Barcelona de Rijkaard ganó con contundencia a pesar de comenzar los días grises del conjunto azulgrana, antes de la llegada de Pep Guardiola al primer equipo. Goles y jugadores recordados, como el "Piojo" López, admirado en ambas ciudades pero temido por su efectividad enfrentándose al Barça; o la goleada en Mestalla por 6 a 2 ante el Barcelona de su entonces entrenador Kubala, en los años 60. Muchos recuerdos de este encuentro, además de numerosos jugadores que han sido mitos en uno o en otro conjunto, como Mendieta, ídolo valencianista que recaló en el Barcelona, a pesar de no llegar al nivel esperado en la ciudad condal. Ejemplos uno detrás de otro de que el enfrentamiento y la rivalidad entre estos dos grandísimos clubes del fútbol español no es uno más.
Una trayectoria a favor del Barça
Lo cierto es que es el Barcelona el que más veces ha ganado en un pasado reciente el duelo al conjunto valenciano. En los últimos diez enfrentamientos, el Barcelona ha ganado un total de 7 partidos, frente a una única victoria del lado valencianista (solo dos empates), siempre hablando de la competición regular liguera. Este hecho no adelanta ni da información del verdadero nivel de los contendientes, que llegan a esta jornada con aspiraciones muy semejantes y con un nivel competitivo altísimo. El Valencia de Nuno ya puso contra las cuerdas en la jornada 13 de la Liga BBVA a un Barcelona que solo en los minutos finales (con el tiempo ya cumplido) supo marcar a Diego Alves, con un controvertido gol de Busquets al filo del final del partido jugado en Mestalla. Sin embargo, es evidente que la igualdad actual nos traerá un partido que merecerá la pena ver y seguir para añadir a ese grupo de grandes duelos del mediterráneo que el sábado volverá a regalarnos la Liga BBVA.