La competición europea es complicada y solo la excelencia puede llevarte a reinar. Llegados al mes de abril y con la suerte de cara, al Barcelona le toca el turno de demostrar cómo se han hecho las cosas, el trabajo diario, y por qué merecen llegar a Berlín. En esas llega al Camp Nou un PSG hambriento de revancha y es que los franceses también han hecho sus méritos por seguir adelante.
El 1-3 favorable a los azulgranas del pasado miércoles en la capital francesa les da un pequeño respiro pero, si no juegan con las ideas claras, la Champions puede escaparse como ya ocurrió en la temporada anterior frente al Atlético de Madrid. Noventa minutos separan al Barcelona del pase a semifinales.
Recuperando los buenos momentos
Si hay un equipo que está haciendo las cosas bien es el Barcelona. Líderes en Liga, pese al empate en Sevilla, clasificados para la Final de la Copa del Rey, y con un buen resultado del primer encuentro de cuartos de final de la Champions, a los azulgranas les sonríe la suerte. La llegada de Luis Enrique al banquillo cambió el negro de una temporada sin éxito al verde esperanzador de volver a ser el mejor equipo del mundo.
Los minutos de París demostraron que el equipo sabe qué debe hacer para volver a ser el que era. Sus estrellas goleadoras (el tridente de Messi, Suárez y Neymar) están en plena forma, los guardianes de la defensa (donde destacan Mascherano y Piqué) se han hecho más fuertes que nunca y el centro del campo parece que recobra su sentido. Pese al extraño partido del sábado ante el Valencia, el Barcelona llega en un muy buen momento y el equipo de Laurent Blanc deberá trabajar duro para entorpecer el camino cosechado por los azulgranas.
'Picados'
El Paris Saint Germain es un equipo con grandes estrellas. Laurent Blanc cuenta en sus filas con Ibrahimovic, Verratti, David Luiz, Thiago Silva, Pastore e infinidad de jugadores que, por su potencial, son claros candidatos a reinar en Europa. Son segundos en la Liga francesa (con un partido menos) y ya han conquistado la Copa de Francia, por ello, lucharán por avanzar en Champions League.
Su estrella goleadora, el exazulgrana Zlatan Ibrahimovic, apunta alto y es que sus últimos registros no son para menos. El sueco se ha convertido en uno de los grandes del fútbol continental y en este Barcelona - PSG regresará a la que un día fue su casa. El 'cara a cara' con Messi está cerca y es que el '9' del combinado francés debe ejercer de líder si su equipo quiere plantarse en semifinales y, además, recuperar la imagen que el pasado miércoles el Barcelona se encargó de ensombrecer. Están hambrientos y sedientos de victoria y todo pasa por ganar en el Camp Nou.
Esperando a Iniesta
La nota mal sonante del encuentro disputado en París sin duda alguna fue la lesión de Iniesta. El albaceteño tuvo que retirarse doliéndose de un golpe en la parte inferior de la espalda fruto de una jugada con Pastore en el minuto 53. Xavi salió en su lugar y movió los hilos de un centro del campo oxigenado. El manchego no entró en la lista de convocados del partido frente al Valencia pero en el entrenamiento prepartido ha entrenado con el grupo y con normalidad.
Minutos después los médicos han evaluado su recuperación y ha recibido el alta médica, por lo que entrará en la lista de convocados. El que no estará disponible será Vermaelen, que sigue recuperándose de su lesión, y la duda la ha puesto Mathieu, que hoy ha realizado trabajo específico.
Luis Enrique recupera también para el partido de ante los parisinos a Dani Alves. El brasileño se perdió el partido de París por sanción y unas molestias, pero ya disputó nuevamente los 90 minutos en el compromiso liguero. Además, en la portería regresará ter Stegen, amo y señor de la competición europea. Sin embargo, hasta horas antes del choque, el técnico del Barcelona no facilitará la lista de convocados.
Blanc, sin los 'Thiagos'
El Paris Saint Germain recupera a dos hombres importantes como son Zlatan Ibrahimovic y Verratti, que el pasado miércoles tuvieron que perderse el encuentro para cumplir su sanción. Pese a la alegría para los aficionados franceses de volver a disponer de sus dos jugadores principales, parece que en la línea defensiva las cosas van peor. Thiago Motta sigue recuperándose de su lesión que ya lo apartó del terreno de juego en la ida pero es que Thiago Silva, quien se retiró a los pocos minutos de juego, tampoco podrá viajar a Barcelona.
Con Ibra y Verratti; Sin Motta ni Thiago Silva
Será David Luiz, que cuenta con el alta médica desde hace pocos días, quien ocupará el hueco que deja Thiago Silva. Tampoco estarán en el Camp Nou Serge Aurier (lesionado) ni Augustin o Diaw por decisión técnica. La lista de Blanc se ha completado con: Bahebeck, Cabaye, Camara, Cavani, David Luiz, Digne, Douchez, Ibrahimovic, Kimpembe, Lavezzi, Lucas, Maignan, Marquinhos, Matuidi, Maxwell, Pastore, Rabiot, Sirigu, Van der Wiel y Verratti.
Ganar con experiencia
Barcelona y Paris Saint Germain se verán las caras por cuarta vez esta temporada. Emparejados en la fase inicial de la competición, compartieron grupo 'F' y los puntos se repartieron equitativamente. En el encuentro del Parque de los Príncipes fueron los azules quienes se impusieron pero, en la pelea final por el liderato, los hombres de Luis Enrique sentenciaron la victoria para dejarla en la Ciudad Condal.
Pero no es este el único año en el que los dos equipos han tenido que enfrentarse. De hecho, es la tercera vez que lo hacen en esta competición. La primera vez, en cuartos de final, los franceses se impusieron sobre el conjunto catalán entrenado por Cruyff. En la ida quedaron un 1-1 en el Camp Nou, pero en la vuelta en París, los parisinos se impusieron y lograron un 2-1. En la temporada 2012-2013, también tuvieron que verse nuevamente en la misma fase. Ese año, la ida quedó 2-2 en el Parque de los Príncipes, y la vuelta, después de un sufrido partido por parte de la zaga azulgrana, en el que se vieron fuera de la competición, lograron conseguir un 1-1 que les hacía pasar a la semifinal. Ambos equipos también jugaron una Recopa en el año 1997.
Mañana habrá un nuevo reencuentro de caras conocidas. Los exazulgranas Ibrahimovic y Maxwell regresan al estadio donde tantos partidos disputaron pero lo harán vistiendo la camiseta del conjunto francés. El Barcelona deberá aprovechar la experiencia de las últimas victorias para mantener la hegemonía y estar en el sorteo de semifinales sin dejarse asustar por el potencial ofensivo del PSG.
Luis Suárez: "No hay nada dicho aún"
Luis Suárez fue el claro protagonista del partido de ida de los cuartos. Anotó dos goles maravillosos y engrandeció el partido de su equipo. Por ello se ha enfrentado a la rueda de prensa previa que la UEFA organiza en cada encuentro. Ha reconocido que pese al 1-3 favorable, la clasificación no está asegurada: “Sabemos que tenemos el resultado a favor, pero no está nada dicho y menos con un rival tan complicado como el PSG” aceptaba el uruguayo. Además añadía que el retorno de Ibrahimovic es un detalle más que importante a tener en cuenta: "Somos conscientes de que tienen jugadores de mucha calidad que pueden revertir la situación. Zlatan ha estado siempre entre los 3 o 5 mejores delanteros del mundo. Siendo un jugador más que importante para el París sabemos que tenemos que tener mucho cuidado con él mañana” sentenciaba el delantero.
"El objetivo claro es ganar el partido"
Por su parte, Luis Enrique ha querido recalcar la idea que mostraba Luis Suárez: “La dificultad está en todo en sí. El rival es un rival con un resultado negativo que tiene que venir a gestionar la eliminatoria sin ninguna reserva. Ahí está la dificultad. Plantearemos el partido con un claro objetivo de ganarlo”. También ha aprovechado para exigir la asistencia y apoyo de la afición como ya hicieron el pasado sábado y para destacar aún más el trabajo maravilloso y los éxitos conseguidos por Leo Messi, quien sumó ya su gol 400 con la camiseta azulgrana: “Leo llega en las mejores condiciones posibles, gran estado de forma y 400 goles ya es una cifra difícil de imaginar para cualquier otro futbolista. Son cifras únicas e irrepetibles” sentenció el asturiano.
Por su parte, Javier Pastore se ha mostrado realista y ha aceptado que el partido y la remontada será complicada para su equipo. Avisa de que intentarán marcar temprano e intentar hacer un buen papel: "No tenemos nada a perder. Intentaremos marcar lo más pronto posible para coger confianza. Solo deseo que hagamos un buen partido para dar una alegría a nuestra afición" aceptaba el jugador argentino.
Su entrenador, Laurent Blanc, ha seguido en la misma tónica que el delantero: "Soy bastante realista y sabemos que la remontada es extremadamente difícil ya que hemos tenido muy poco tiempo para preparar el partido. No tenemos nada que perder e intentaremos hacer nuestro juego" explicaba el francés para añadir que intentaran marcar goles, puesto que es la única vía para seguir vivos en la competición, pero ve complicado el hecho de que el Barcelona no busque también su distancia. sobre la vuelta de Ibrahimovic, Laurent Blanc reconocía que es un jugador crucial para lograr grandes éxitos ya que "está muy seguro de él mismo".
Alineaciones
Con la ventaja favorable al Barcelona, Luis Enrique podría optar por jugadores menos habituales pero teniendo en cuenta el potencial que acumulará Laurent Blanc en la zona ofensiva y la necesidad vital de ganar, el asturiano recurrirá a un once de gala con la única duda de la titularidad de Iniesta o si será Xavi quien ejercerá de capitán.
Para el conjunto parisino, el técnico ideará una defensa con Marquinhos y David Luiz (en ausencia de Thiago Motta y Thiago Silva) y un centro del campo con la novedad de la incorporación de Verratti.
