El FC Barcelona visita este sábado al Espanyol en el Power 8 Stadium para disputar el trigésimo tercer compromiso de la Liga BBVA. Los derbis catalanes siempre llegan cargados de tensión e intensidad, pero el de mañana lo estará todavía más porque tanto unos como otros persiguen un objetivo: el Barça quiere mantenerse líder en solitario de la clasificación y el Espanyol desea acercarse un poco más a los puestos europeos.

Mantener el liderazgo

El conjunto dirigido por Luis Enrique llega al partido con una suma de 78 puntos, dos más de los logrados hasta el momento por el eterno rival, el Real Madrid. Además, los jugadores tienen la moral alta después de haber superado por 2-0 al PSG en Champions League y haberse clasificado para las semifinales de esta competición, en las que se verán las caras con el Bayern de Munich el próximo 6 de mayo. Por lo que hace a la Liga, en la última jornada vencieron también por 2-0 al Valencia y empataron hace dos ante el Sevilla (2-2).

En el partido de mañana los azulgrana intentarán llevarse tres nuevos puntos en Cornellà, donde ya ganaron la temporada pasada con un único gol de Leo Messi y hace dos años con dos tantos de Pedro y el ex futbolista del club Alexis Sánchez. Cosechar una nueva victoria ante el Espanyol los dejaría líderes una semana más, a mínimo dos puntos de ventaja del segundo clasificado.

Soñar con Europa

Sin embargo, en esta campaña se enfrentarán a un Espanyol al que vencieron por 5-1 en el partido de la primera vuelta, pero que los hizo sufrir durante los primeros 45 minutos, avanzándose en el marcador y no dejándolos jugar su juego.

Además, se encuentran muchos mejor que en temporadas anteriores. Los blanquiazules llegan al encuentro situados en la décima posición de la tabla. En el último encuentro liguero, en el que se vieron las caras con el Levante, no pudieron pasar del empate (2-2). Aunque, se ha de señalar, suman ya un total de seis partidos sin conocer la derrota y han logrado llevarse 10 de los últimos 18 puntos disputados, lo que suponen cuatro empates y dos victorias.

Ante el FC Barcelona los hombres de Sergio González, que vivirá su primer derbi en casa, intentarán mantener su buena racha y hacerse al menos con uno de los tres puntos que habrá en juego. Esto les permitiría seguir soñando con terminar la temporada situados en el séptimo puesto de la clasificación. Para ello, confían sobre todo en Sergio García, el hombre referente, y en continuar con la racha goleadora de las últimas jornadas. A pesar de esto, tienen un balance de goles de -1, es decir, 39 goles marcados por 40 encajados.

Para el partido de mañana, el técnico Luis Enrique podrá contar con todos sus hombres excepto con Thomas Vermaelen, que ya entrena con el resto de sus compañeros pero que todavía no ha recibido el alta médica.

Además, el asturiano recupera para el derbi a Xavi Hernández, que ya se encuentra recuperado. En caso de que el centrocampista de Terrassa tuviese minutos en el partido de mañana, cumpliría con este 500 partidos en la Liga BBVA. En total, el seis del Barça ha jugado 756 partidos oficiales disputados con la camiseta azulgrana.

Por su parte, el entrenador del Espanyol no podrá contar con un hombre clave para el equipo como lo es Víctor Sánchez. El centrocampista blanquiazul se encuentra sancionado y por tanto será baja para el choque ante el FC Barcelona. Además, tampoco estará disponible Felipe Mattioni, que continúa lesionado. Por otro lado, Sergio González recupera a Salva Sevilla y Javi Fuentes.

Posibles alineaciones