"Confirmo la mi salida del Barça esta temporada. Es una decisión definitiva, difícil. No ha sido fácil decidirlo, lo he consensuado con mi mujer y mi familia, con mi gente. Creo que es el momento de marcharme lo siento así. He hecho bien de quedarme un año más, me sigo sintiendo útil e importante pero es el momento de cambiar de aires. Me lo dice la cabeza y el cuerpo, no tanto el corazón, pero es el momento. Necesito un cambio de aires tanto yo como mi familia, tenemos un proyecto a Qatar. El año que viene seguiré jugando allí, en Al Saad, las dos próximas temporadas con opción a una más. Me permitirá jugar a futbol y formarme como entrenador y director deportivo. Agradecer al club que me ha dejado decidir mi momento de marchar. El club me ha ofrecido una oferta de renovación hasta 2018 pero la decisión ya estaba tomada. Agradecer también a la afición, que durante los últimos partidos ha sido espectacular como han pedido que me quede coreando mi nombre. Espero no decepcionar a nadie pero creo que es el momento de irme. Mi objetivo principal es volver a esta casa de lo que sea, entrenador o director deportivo”, así se inició Xavi Hernández su rueda de prensa de despedida antes de dejar que los periodistas le hicieran preguntas.

Era un secreto a voces y el mismo protagonista lo acabó confirmando. El de Terrassa quiso ser claro en sus últimas palabras públicas y no escondió ninguno de sus propósitos: jugará en Qatar la próxima temporada como se rumoreaba, su objetivo es volver al club como entrenador y Bartomeu le ofreció una última oferta de renovación que él mismo rechazó.

Útil hasta el último momento

El aún capitán azulgrana además quiso dejar claro que, a pesar de que esta decisión se empezó a madurar ya para el verano pasado, se alegraba de haber esperado un año más: “Estamos en un momento espectacular y me he sentido útil. Evidentemente ya no me veis en el equipo de gala y para mi es un handicap que cuesta de digerir, pero he tirado de esfuerzo y sacrificio. Sobre todo amo esta camiseta y he intentado estar por encima de mi persona y pensar que el equipo es lo más importante". "Si ahora me viera fuera del Barça viendo que puede aspirar a este triplete me sentiría fatal”, añadió.

“El verano pasado quizás el momento era precipitado, donde estaba más débil de sentimientos. Tenía dos decepciones muy grandes (Mundial y Barça). Fue muy difícil porque me han ofrecido una oferta impresionante de renovación pero es el momento de irme”, dijo sobre el motivo por el cuál no acabo yéndose el verano pasado. El mediocampista tampoco ocultó que, a pesar de anteponer las necesidades del equipo a su persona, echaba de menos sentirse clave: “Ya no participo tantos minutos como querría y ya no me siento tan titular como antes”.

"Será difícil ponerme otra camiseta"

La melancolía se apoderó del azulgrana en un momento dado: “Tengo 35 años, son 17 temporadas al club. El momento del equipo es fantástico. El sábado me gustaría que fuera una fiesta y una despedida a la afición”. “He llevado la camiseta del Barça durante muchos años y será difícil ponerse otra. Nunca imaginé este momento ni quería que llegara porque lo que más he deseado es estar aquí. Los echaré muchísimo de menos a todos, a Leo, Busi...”, dijo nostálgico.

Feliz con su carrera

Sobre todo lo que dijo, más que apenado se vio feliz a Xavi, feliz por concluir una carrera meteórica y por haber podido disfrutar todo lo que disfrutó: “Soy muy feliz, no he podido tener mejor carrera. Si ahora volviera a empezar igual no habría ido igual de bien. Estoy muy contento de cómo he aprovechado mis condiciones futbolísticas. Sólo me queda conseguir los dos trofeos que nos quedan”.

Además, el jugador coincidió con la época dorada del barcelonismo, algo que para él no es fruto de la casualidad: “Casualidad no es. Hay un trabajo atrás de muchos años, no sólo de los jugadores. Nos hemos juntado una generación de futbolistas que ha entendido lo que es el juego del Barça. Me he sentido una pieza muy importante en esta fantástica generación. Pero no sólo yo, entrenadores de fútbol base y todos los que han sido partícipes”.

"El guión de mi marcha es inmejorable, parece hecho a medida"

También quiso poner hincapié en lo ideal de su marcha, con esa opción vigente de hacerlo con el segundo triplete en su bolsillo: “El guión es inmejorable, parece hecho a medida. Hay que centrarse en las finales. Ya hemos conseguido la Liga, el sábado vamos a levantar la copa y es especial para mi hacerlo por última vez delante de la afición”. “Me gustaría que se me recordase como una persona que lo ha dado todo, que ha mirado siempre por el colectivo, como un futbolero hasta la médula, nada más”, añadió.

Xavi reconoció que para él había sido "un alivio" hacer pública esta decisión, y sobre quién debería asumir su rol en la plantilla, no le cedió el relevo a nadie: “Es difícil que le caiga a alguien esa losa difícil de quitársela de encima. No diré a nadie como sucesor mío. El equipo está por encima de cualquier individualidad y eso es lo que hace grande al Barça”.

En los últimos partidos, la hinchada culé le ha dedicado cánticos para que se quedara en el club. Esto fue lo que se le pasaba por la cabeza: “Se me pasaba por la cabeza que podía continuar. Me han puesto la piel de gallina y piensas 'por qué no seguir, quizás me estoy equivocando'. Cuando ves estas situaciones te dan que pensar y cuando te ofrecen la renovación hasta 2018 aun más”.

Próxima parada: Qatar

Sobre su futuro más inmediato, Xavi lo tiene claro, quiere seguir jugando: “Quiero seguir jugando a fútbol, sé que tengo cuerda para seguir jugando en una liga menos competitiva pero siento que también puedo disfrutarlo allí. Es un proyecto ilusionante y hecho a medida conmigo”. 

El patrocinio de Qatar con las camisetas del Barcelona generó mucha controversia, pero Xavi sólo tuvo buenas palabras para el país: "Sólo te puedo hablar maravillas de Qatar. Es el lugar ideal para seguir mi carrera futbolística”.

Otros amigos suyos como Guardiola o Raúl también se fueron a jugar en dicha Liga: “Con Guardiola tengo pendiente una conversación. Con  Raúl sí hable y me ilusiona mucho el proyecto. No sólo por el fútbol sino por las instalaciones. Tanto yo como mis hermanos y mi hermana estamos muy ilusionados”.

Lo que quedó por hacer

Xavi fue preguntado sobre qué le quedó por hacer con el club. El de Terrassa bromeó al respecto: “Hacer un hat trick o un gol de chilena. Aún estoy a tiempo de hacerlo, me quedan tres partidos. Siempre hay cosas que vas pensando que te quedan pendientes. Con Carles y Victor decíamos de ganar 10 Ligas y 5 Champions y nos hemos quedado cortos. Nuestra generación ha sido insuperable”.

Al capitán ha sido una pieza clave también fuera del terreno de juego. Le ha tocado apagar fuegos en el equipo en más de una ocasión pero él quiso regatear elogios: ​“No soy un bombero, no estoy para apagar fuegos, sino para jugar al fútbol. No somos una especie fácil de llevar o de convivir, siempre hay problemas. Si te refieres al problema de enero, fue más fácil de lo que pensáis. Las cosas se hablan dentro del vestuario y los capitanes estamos para sumar. Siempre ha habido problemas pero se han solucionado”.

"Lo de Iker me sabe mal y me parece muy injusto"

Probablemente Xavi tenga una gran despedida y se vaya por la puerta grande. Algo que otro capitán y amigo suyo posiblemente no tendrá; Iker Casillas. Esto dijo sobre la situación de su compañero y rival: “Me sabe mal y me parece muy injusto lo que está pasando con Iker. Ha dado muchísimo por el club y la selección. No es una situación agradable para él y me gustaría que cambiase por el cariño le tengo. Está sufriendo y no se lo merece. La gente debería hacer más memoria y tratar de valorar a los futbolistas que han dado mucho para su equipo y para su país”.