Si hay una competición que puede hacer subir el ánimo y crecer la confianza en estos momentos esa es la Copa del Rey. Eso deben pensar los integrantes del FC Barcelona que mañana en Mestalla tienen la oportunidad de allanarse el camino hacia una nueva final. Tras el tropiezo de hace unos días en El Madrigal y ver al Real Madrid a 7 puntos por encima, los de Guardiola centran sus miradas en una competición que te permite, en caso de acceder a la final, preparar Liga y Champions tranquilamente y tener la final de Copa aparcada como postre final el 25 de mayo.

Para ello y tras una convulsa y difícil eliminatoria ante el Real Madrid, al Barcelona le espera el Valencia CF. Los de Emery se deshicieron del Levante en el otro cruce de cuartos del cuadro con un global de 7-1. Al igual que al Barcelona, puede que a los chés les esté pasando factura la Copa y es que de los últimos 3 compromisos ligueros han sumado sólo 2 puntos, el último de ellos la jornada pasada frente al Racing en un partido que los valencianistas ganaban hasta el minuto 88.

Sin embargo parece que los objetivos del Valencia pasan por  asegurar la tercera plaza en la Liga y preparar el asalto a la Copa y la Europa League, competiciones en las que ha sido referencia los últimos años. Para el duelo copero, los jugadores han pasado la vitola de favorito al Barcelona, Adil Rami en declaraciones esta semana aseguró que " Ellos son los favoritos, pero tenemos muchas cosas para cambiarlo. Son los mejores del mundo, pero son dos partidos y creo que podemos lograrlo". El ambiente en el vestuario valencianista es de confianza y seguridad ante la visita de un rival que no se le da mal al equipo de Emery. En el último duelo entre los 2, precisamente en Mestalla, el partido nos dejó un empate a 2 tras 90 minutos de intensidad y buen fútbol. Destacar a modo estadístico que el Valencia es un rival duro para el Barcelona en cuanto a eliminatorias se refiere, de las últimas 4 disputadas entre ambos, los valencianos salieron ganadores en cada una de ellas. 

En lo deportivo, el técnico vasco saldrá al ataque casi con total seguridad y parece que Piatti en gran forma los últimos encuentros será de la partida en ataque junto al brasileño Jonas, Feghouli y Soldado. El doble pivote parece casi seguro para Albelda y Banega y en defensa Jordi Alba y Miguel en los laterales junto a Victor Ruiz y Rami en el eje de la zaga defendiendo la porteria de Diego Alves.

Por su parte el Barcelona tras una semana atípica donde se ha hablado absolutamente de todo (lesiones, renovación de Guardiola, salida de jugadores, posibles fichajes, árbitros,etc) el equipo llega tocado por las bajas y por la situación en Liga. Quizás el punto positivo sea la posible reacción en un torneo donde el Barcelona quiere repetir la final del año pasado y quitarse el mal sabor de la derrota en Mestalla frente al Real Madrid. Para el partido Guardiola ha convocado a los 15 jugadores disponibles de la primera plantilla y a 3 jugadores del filial, Cristian Tello que dejó una gran sensación el sábado pasado frente al Villareal, Jonathan Dos Santos y Martín Montoya.

El técnico de Santpedor en rueda de prensa previa al choque confirmó que seguiría confiando en los chicos del filial para suplir las bajas de los jugadores del primer equipo y que siempre responden bien, incluso comentó que el mejor de su equipo en el choque de vuelta de octavos ante Osasuna fue el lateral Montoya. Para la visita a Mestalla, estadio históricamente complicado para los azulgranas, el Barcelona se desplazará hoy mismo como suele hacer en la mayoría de desplazamientos. La llegada a la capital del Túria será cerca de la hora de la comida,  para después reposar en el hotel de concentración, charla previa al partido y desplazamiento hacia Mestalla. Por lo que hace a la alineación, Guardiola tiene poco donde escoger debido a las lesiones, Thiago parece el candidato para suplir a Iniesta y Alexis podría ocupar tridente ofensivo junto a Cesc y Messi una vez recuperado de sus molestias como ya se vio en El Madrigal, el resto sin novedades salvo la inclusión de Pinto en la portería, un clásico en partidos de Copa.

Primer envite de la serie listo. El FC Barcelona parte como favorito por el crédito obtenido en los últimos años pero el Valencia no venderá facilmente su piel y menos aún ante su afición que llenará Mestalla en el que será por historia, precedentes, equipos y ambiente uno de los partidos del año. Objetivo: LA FINAL. 

Posibles alineaciones: