Barcelona y Valencia afrontan esta noche en el Camp Nou la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey, en un duelo decisivo para el devenir de la competición. El empate en Mestalla, 1-1, ha dejado la eliminatoria muy abierta. En la sombra ya queda aquella mano de Pinto fuera del área, o el penalti que atajó Diego Alves a disparo de Messi. Todo eso es historia. Nada de lo anterior importa cuando está en juego el pase a la final del torneo del KO.

Tras solventar por la mínima el compromiso liguero frente a la Real Sociedad, el Fútbol Club Barcelona encara el partido como el mejor equipo de 2011, recientemente elegido en los premios Laureus. Los de Guardiola no admiten relajación y buscarán su tercer final en cuatro años. El técnico de Santpedor siempre ha mostrado su debilidad por este trofeo, al que no ha renunciado desde que ocupa el banquillo del Barça. En 2009 levantó su último título copero frente al Athletic de Bilbao. Más tarde, el Sevilla en octavos, y el Real Madrid en la final del año pasado, privaron al técnico catalán de repetir la hazaña.

Esta vez, el conjunto azulgrana llega concienciado a la cita. En el camino han quedado L’Hospitalet, Osasuna y Real Madrid. El Valencia es el último escollo para llegar a la ansiada final. Sin embargo, la competición copera ha mermado la reserva azulgrana, que ha notado un notable desgaste y alargado la enfermería blaugrana. A las lesiones de Afellay y Villa, se han unido en las últimas semanas la de Pedro, Iniesta y Busquets. A ello hay que sumarle la baja del malí Keita, concentrado aun en la Copa África. El esfuerzo exhibido en las últimas eliminatorias también ha pasado factura al rendimiento liguero del Barcelona, que ha visto como en apenas un mes se distanciaba el Madrid a siete puntos.

Pero no todo son malas noticias para Pep, ya que finalmente tanto el canario como el manchego han entrado en la convocatoria y podrían disputar algunos minutos. También recupera para el choque al chileno Alexis Sánchez, y a Xavi, que descansó en los dos últimos partidos. El protagonismo nuevamente recaerá sobre la cantera. Ya en Mestalla, Guardiola apostó por Cuenca, Dos Santos y la nueva perla de La Masía, Cristina Tello. Alguno de los jóvenes podría repetir esta noche partiendo como titular. El que seguro que lo hará es Javier Mascherano, el argentino será el sustituto natural de Busquets en el centro del campo azulgrana. En esta ocasión, el técnico catalán no podrá alinear su once de gala, pero no cabe duda de que el Barcelona tratará de recuperar las mejores sensaciones, las de las grandes citas.

Por su parte el Valencia aterriza en el Camp Nou sin complejos. El conjunto che ha apostado decididamente por la Copa del Rey. Con Madrid y Barça alejándose en el horizonte de la competición domestica, los de Unai Emery parecen haberse afianzado en la tercera plaza, a cinco puntos de sus perseguidores. Por lo tanto, afincados en los puestos Champions, la Copa podría ser el título que endulzara la temporada. Cádiz, Sevilla y Levante han sido las víctimas del equipo valencianista en su andadura por el torneo del KO. Un titulo que ansía y que no gana desde la temporada 2008, frente al ‘EuroGetafe’.

Tras empatar en el Vicente Calderón, frente al invicto Atlético de Simeone. Emery recupera a Feghouli y Ricardo Costa, que se perdieron el compromiso liguero por sanción. Además el técnico valencianista dio descanso a hombres como Banega y Jonas, que se perfilan esta noche como titulares. Con quien no podrá contar es con los lesionados Maduro, Canales y Topal. En la lista de 19 convocados cabe destacar la presencia de Dani Parejo y Bruno Saltor, que se perdieron el partido de ida en Mestalla. La gran ausencia es la de Pablo Hernández, descartado por el técnico a última hora. El descubrimiento valencianista en esta competición ha sido sin duda Pablo Piatti, el argentino ya demostró su valía en los cuartos de final, anotando un doblete frente al Levante, y formará junto a Jonás y Soldado la punta de lanza del ataque valencianista.

El Camp Nou será testigo del primer enfrentamiento entre Barcelona y Valencia en la presente campaña. Los antecedentes de este duelo en feudo valencianista no despejan ninguna duda, 2-2 en Liga, y 1-1 en Copa. Con la eliminatoria por decidir, ambos conjuntos se juegan  esta noche acompañar al Athletic de Bielsa en la gran final de la Copa del Rey 2012.

Posibles alineaciones:

Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Abidal; Xavi, Mascherano, Cesc; Cuenca, Messi y  Alexis.

Valencia: Diego Alves; Miguel, Rami, Víctor Ruiz, Mathieu; Albelda, Banega, Piatti; Jonas, Jordi Alba y Soldado.

Árbitro: David Fernández Borbalán (Comité Andaluz).

Estadio: Camp Nou

Hora: 21:00

Tv: Canal +