Nacido en Murcia, en 1953, Pepe Macanás siempre quiso ser futbolista. A los 18 años pudo cumplir el sueño de su vida: defender la camiseta del Real Madrid. Santiago Bernabéu se fijó en él cuando militaba en el Murcia y se lo llevó a Madrid, donde estuvo seis temporadas. Consiguió tres Ligas y dos Copas del Rey. Hércules, de nuevo el Murcia, y el Granada fueron sus siguientes destinos. Este último marcó también su vida. Aclamado como los mejores toreros, incluso salió a hombros de un estadio cuya afición lo idolatraba. Este domingo tendrá el corazón dividido, pues se enfrentan sus dos equipos: Real Madrid y Granada. Tranquilo, en la terraza de su casa, nos da su impresión sobre el partido, el tramo final de la temporada para los dos equipos y hace un repaso a su trayectoria futbolística.

Pregunta: El Real Madrid - Granada CF de este domingo será un partido especial para usted, ¿dónde lo va a ver y qué cree que pasará?

Respuesta: No lo voy a ver porque me pongo muy nervioso, ya que juegan mis dos equipos de mi corazón, entonces, decidí hace ya mucho tiempo, desde que subió el Granada a Primera División, no verlo. Vi el primer partido en el Bernabéu, cuando el Granada subió y llevo a tanta afición. Este partido fue inolvidable, porque después de tantos años en Tercera, Segunda B y Segunda era volver al Bernabéu en Primera División. Pero después de ese partido, no sé, para pasar un mal rato… Porque me gustaría que ganaran los dos. También lo vi hace un par de temporadas aquí, cuando me hicieron un pequeño homenaje cuando vino el Madrid, aunque en el campo me pongo menos nervioso que al verlo en la televisión. Pero he decidido que ya no voy a ver ningún partido más, porque soy una persona muy nerviosa y quiero que ganen los dos y no puede ser, pero bueno, que gane el mejor como se suele decir.

P: ¿Cómo ve el partido?

R: El partido lo veo como siempre que todos los equipos que van al Bernabéu. El Granada llegará con la intención de sacar algo positivo, pero bueno, el Madrid está también necesitado de puntos porque si no se escaparía el Barcelona y querrá quedarse con los tres puntos.  Creo que la Liga no está en el partido contra el Granada y creo que la Liga del Granada está el partido del miércoles contra el Celta y en el del sábado con el Almería, que son los de su liga.

P: ¿Qué le parece la complicada situación del Granada y cree que se salvará?

R: Bueno, no lo esperaba. La verdad es que al principio de temporada hizo una serie de fichajes y se fichó también a Caparrós como un revulsivo, pero no se apuntilló a la plantilla, aunque creo que tiene un buen equipo, que lo está demostrando con Abel Resino, ya que están jugando mejor al fútbol. Pero adolecemos, como muchos equipos de la mitad de la tabla hacia abajo, de no tener o no encontrar a un goleador o un par de goleadores que a final de campaña te hacen 13 ó 14 goles y eso te asegura no descender.

"Creo que hay peores equipos que el Granada y que al final va a conseguir la permanencia"

Ahora estamos en una mala situación, pero no solamente el Granada, sino más equipos, aunque creo que no va a descender a Segunda División. Mucha gente por la calle me pregunta por el equipo y yo les digo que creo que hay peores equipos que el Granada y que a final de temporada va a conseguir estar un año más en Primera División y así lo deseo, desde luego.

P: Y el Real Madrid de Ancelotti, ¿qué le parece?

R: Pues me he llevado una desagradable sorpresa, después de ver la primera vuelta que hizo el Real Madrid pensaba que iba a ganar la Liga, bien además, y luego que en las otras dos competiciones  iba a ser competitivo. Para los jugadores del Madrid, los que hemos estado en esa casa lo sabemos, por encima de la Liga y de la Copa del Rey siempre ha estado la Champions. Para cualquier jugador ganar la Champions es siempre algo especial. Muchísimos años don Santiago Bernabéu nos metió eso en nuestro corazón y en nuestra cabeza: para el Madrid la primera competición tendría que ser la Champions, coger las orejas. Espero y deseo que vuelva a brillar como en la primera vuelta y llevarme una satisfacción al final de temporada, también a ver si puede llegar a la final de la Champions.

P: Echando la vista atrás. Llegó al Real Madrid con 18 años procedente del Real Murcia. ¿Cómo fue su fichaje?

R: Empecé a jugar como todos los niños en el pueblo, en las categorías inferiores del Murcia y luego pasé a profesional con Jose Víctor Rodríguez, que me dio la oportunidad, y al cual le debo mucho porque  apostó por mí cuando tenía 15 años, cuando él estaba entrenando al Murcia en Segunda División A que, en aquella época eran dos grupos, el del norte y el del sur. Apostó por mí estando en edad de juvenil  y entonces, Dios me ayudo también, me salieron muy bien las cosas y empecé a jugar en el Murcia.

"Creo que quien más influyó para que fichara por el Madrid fue don Santiago Bernabéu"

Vino don Santiago Bernabéu, que estaba en Santa Pola y venía mucho a Murcia, porque se sentía un murciano más aunque él era de Almansa, en Albacete, y unos amigos míos en una panadería le hablaron bien de mí y él fue ese día a ver el partido y le di una buena impresión. El lunes ya estaba viajando a Madrid para fichar por el Real Madrid. Prácticamente fue la persona que se fijó en mí, aunque yo me imagino que por haber pasado por la categorías de la selección española sub 18 y sub 17, que antes era la selección española juvenil porque no había tantas categorías como ahora, tendrían mi curriculum en el Bernabéu. Pero creo que la persona que más influyó para que yo fichara por el Madrid fue don Santiago Bernabéu y al cual estoy muy agradecido, ya no solamente porque me fichara o dijo que preguntaran por mí, sino porque después tuvo conmigo unos detalles y hacia mi familia que jamás podré olvidar.

P: ¿Fue cumplir un sueño para usted?

R: Por supuesto, porque yo desde siempre fui blanco. De hecho, recuerdo que en una ocasión vinieron los reporteros de Mundo Deportivo a casa, que antiguamente era diario Dicen, y yo les dije que estaba muy agradecido de que el Barcelona se hubiera interesado en mi fichaje, lo mismo que el Atlético de Madrid, pero que yo esperaría hasta que el equipo blanco viniera a por mí porque mi corazón siempre ha sido del Real Madrid. Me identifiqué con esos colores y si hubiera tenido que jugar en otro equipo, como profesional que era, pues lo hubiera hecho, pero en aquel momento decidí esperar a ver si al Real Madrid le interesaba o no le interesaba y cuando vino para mí fue una grandísima alegría el poder llegar tan joven al Real Madrid.

P: ¿Qué se le viene a la cabeza de sus primeros momentos en Madrid?

R: Los recuerdos todos fueron muy buenos. Cuando llegué, en la sala de prensa del Real Madrid, con los directivos, con el presidente del Murcia y vicepresidente del Real Madrid y el tesorero, con mi padre al lado también, ya que como yo era menor de edad tuvo que firmar por mi fichaje. Para mí fue un día muy bonito y muy recordado por mí para siempre.

P: ¿Y qué recuerda de los primeros momentos sobre el césped con la camiseta blanca?

"Pisar el Bernabéu, donde jugó Di Stéfano, un jugador irrepetible, fue algo especial"

R: El primer partido que jugué en el Bernabéu fue contra el Sporting de Gijón ante cerca de 100.00 espectadores y tenía el gusanillo ese en el estómago. Ya luego cuando salté al campo, todos los nervios se fueron. Pisar el Bernabéu tan joven y ver que en ese estadio había estado don Alfredo Di Stéfano, que para mí ha sido un jugador tan irrepetible, para mí fue algo especial y que nunca lo olvidaré.

P: La primera temporada fue titular y marcó varios goles. Después una lesión le impidió tener más continuidad y pasó a tener un papel más secundario en el equipo. ¿Cómo vivió tanto la primera como el resto de temporadas allí?

R: Efectivamente, tuve mucha suerte de llegar muy joven al Real Madrid pero luego en una semifinal de Copa de Europa, que en aquella época se llamaba copa de Europa y Yugoslavia, tuve un accidente, una entrada de un defensor del Estrella Roja y estuve muchos meses parado. Me costó trabajo levantar el vuelo, pero luego ya gracias a Dios volví a jugar e hice, creo, una muy buena carrera deportiva, de la cual estoy muy agradecido a todos los equipos en los que estuve. Además del Real Madrid, estuve en Alicante tres años, luego volví a mi tierra, Murcia, y luego fiché por el Granada, donde pasé unos años que nunca olvidaré porque aquí encontré una granadina y me casé y tengo seis hijos: cinco granadinos y una niña nacida en Madrid. Así que como dicen: de Granada al cielo, aunque yo siempre digo de Madrid al cielo aunque Granada también ha significado a nivel futbolístico y a nivel personal, algo fuera de lo que nunca soñé en mi vida.

P: ¿Cuál fue, a su juicio, el mejor partido con la camiseta del Real Madrid?

R: El partido más importante, aunque hice goles importantes en el Real Madrid, fue aquí en Granada, un partido con un resultado de 3-3, en el que el Granada hizo también un partido sensacional. Yo creo que aquel partido marcó a los dos equipos, porque al final la afición de Los Cármenes aplaudió a rabiar a los dos equipos porque fue un partido extraordinario. Fue un partido que nosotros nos pusimos por delante, después nos hizo el Granada tres seguidos y nosotros empatamos 3-3 y ese partido lo recuerdo como espectacular.

P: Compartió vestuario con jugadores como Del Bosque, Camacho, Pirri, Santillana... ¿Mantiene relación con ellos?

R. Muy buena. Estamos en la Asociación de Jugadores Veteranos del Real Madrid y me llevo muy bien con ellos. Tenemos tres o cuatro reuniones durante el año juntos allí en Madrid y ayudamos a la gente que está pasando malos momentos. Tenemos una asociación muy buena donde no solo ayudamos a excompañeros sino también a ONGs y hacemos partidos donde desinteresadamente jugamos y ayudamos a familias que están necesitadas. Es una buena labor que hacemos todos los excompañeros que estamos en esa asociación.

P:¿Qué le parece el trabajo de Del Bosque al frente de la Selección Española?

R: Sabemos que después del Mundial de Brasil es una fase transitoria porque le está dando muchas oportunidades a la gente joven, pero yo creo que España tiene muy buena calidad y un gran seleccionador, que a nivel personal es extraordinario y a nivel futbolístico también. Espero que España vuelva a los momentos buenos de ganar como ganamos un Mundial y dos Eurocopas y eso no se nos debe olvidar. Sabemos que España es muy difícil, es especial en ese sentido, y lo mismo que estás arriba, estás abajo; no hay término medio. Yo creo que España se va a levantar otra vez y va a hacer buenos campeonatos. De hecho, yo creo que volveremos al triunfo porque es lo que España se merece por el equipo que tiene.

P: ¿Y qué sintió en aquel partido en el que consiguió la Liga para el Real Madrid y provocó que el Granada bajara a Segunda División?

R: Fue un partido un poco extraño porque en aquel partido recordaremos siempre que con el empate el Granada estaba casi salvado, le faltaba sólo un punto, y el Madrid con el empate era campeón. Como había muchos vínculos aquí, aunque hubo una anécdota que fue la época de la lesión de Amancio por la entrada de Fernández, y además en el Granada siempre ha habido jugadores que han pertenecido al Real Madrid como Toni Grande o Miguel Muñoz, que luego estuvo de entrenador. En Granada han pasado jugadores que han estado en los dos equipos y siempre, aunque pasó aquella anécdota, a los jugadores del Madrid les ha gustado venir a Granada, porque había partidos de tanta rivalidad. También hubo un vínculo muy bueno con Luis el del Chikito, que en paz descanse, que lo llevamos todos en el corazón, que fue un gran jugador y tenía un gran trato como persona.

"Granada siempre tiene que ser de Primera"

Y aquel partido me marcó también porque salí en el minuto 17, porque se había lesionado Roberto Martínez,  y luego tuve la suerte de marcar el primer gol y dar el segundo y luego salvar debajo de la portería el gol del empate del Granada a remate de cabeza de Parits. Luego, al cabo de esa misma temporada, el Granada descendió. Yo tuve luego la suerte de venir y defender con orgullo esa camiseta muchos años y de haber participado en los ascensos de Segunda B a Segunda A y también estuvimos a punto de subir a Primera. Yo creo que por esta ciudad y por esta afición no se merece bajar nunca. Granada siempre tiene que ser de Primera.

P: Continuando repasando su carrera, tras seis temporadas en el Real Madrid ficha por el Hécules CF. ¿Qué recuerda de aquellas tres temporadas?

R: En Alicante viví años muy buenos. Los tres años de Primera fueron buenos, pero el último ya se nos torció la cosa y el presidente, que en paz descanse, se vino un poco abajo. Él era el constructor y el equipo dio un bajón y estuvimos a punto de descender, pero por suerte no descendimos, gracias a Dios. Después de hacer tres buenas temporadas en Primera, el Hércules también atravesó una mala racha económica y luego bajó. Y luego ya está como lo estáis viendo ahora: un Segunda B con mucho trabajo para ascender otra vez. Yo tengo muy buenos recuerdos de Alicante, me trataron muy bien pero es muy diferente a lo que viví en Madrid o en Granada.

P: En la temporada 1981/82 fichó de nuevo por el Real Murcia para jugar en Segunda División, ¿cómo fue su vuelta?

R: Sí, jugué con el Murcia en Segunda A, con Eusebio Ríos, que ya falleció, y estuvimos a punto de conseguir el ascenso a Primera, pero no se consiguió. Quedamos libres muchos jugadores porque la ilusión del Murcia aquella temporada fue subir a Primera y ya, como no ascendió, pues llegaron también los años flacos de muchos equipos. Empezaron a no poder pagar a los jugadores y hubo unos años muy duros.  Entonces, tuve tres ofertas. De hecho, yo no venía fichado al Granada, yo iba fichado al Jerez, pero cuando pasé de camino, ahí en Loja,  le dije al representante que tenía que yo no quería jugar en el Jerez, quería jugar en el Granada. Desde niño, que vine a jugar con el Murcia, me encantó la ciudad y dije que prefería jugar en el Granada aunque fuera en una categoría inferior. Pudieron más los colores y la ciudad que el dinero que iba a cobrar.

P: Y una campaña después llegó al Granada. ¿Cómo se sintió en el club?

R: Muy bien, muy querido por la afición. Creo que ellos me dieron más de lo que yo les devolví. Para mí jugar en el Granada, con esa camiseta, lo dije y lo vuelvo a repetir, fue lo mismo que cuando me ponía la camiseta del Madrid. Para mí era igual jugar Champions que jugar para haber ascendido de categoría. Fue algo especial para mí.

P: ¿Qué partido recuerda con especial cariño?

R: Muchos, especialmente los de los ascensos, que son de los partidos más importantes que tiene un jugador. Por la alegría de ver a toda la afición en la Virgen de las Angustias o en el centro de Granada esperándonos para celebrar los ascensos. No me quedo con ninguno en especial. Sí me quedo con momentos como cuando conocí a mi mujer o el nacimiento de mis hijos, que queríamos que nacieran aquí en Granada. Eso para mí fue lo más importante fuera del fútbol. Creo que encontré una mujer que me lo dio todo y los hijos que tengo, que son extraordinarios. Y vivir en esta ciudad para mí es un privilegio que Dios me ha dado.

P: ¿Cómo fue y que sintió al salir a hombros del estadio de Los Cármenes?

R: Fue una cosa que yo nunca me la podría imaginar. A hombros deben de salir los toreros, que va en la profesión. Fue una gran sensación, vi la gente como me quería y creo que había cumplido con mi deber de jugar bien e intentar marcar los goles posibles para que mi equipo ganara. Fue emocionante pero ya no solamente ese día, también en el partido contra el Sevilla, que siempre lo recordaré, por el penalti con Paco Buyo, que me puse un poco nervioso y yo quería marcar para eliminarles. Pero bueno, luego gracias a Dios se pudo conseguir. Y ver a esa afición entregada a mí fue algo que ya jamás se me olvidará. La gente me demostró el cariño que me tenía porque unos 25.000 espectadores corearon mi nombre durante mucho tiempo y eso para mí fue… Aunque muchas veces digo que, aunque menosprecio a mi tierra o al Hércules, mi corazón siempre será del Real Madrid y del Granada o del Granada y del Real Madrid.

P: Y luego llegó su retirada.

R: Sí, ya uno llega a una edad… Aunque yo me retiré un poco joven, tenía 34 años, y físicamente me encontraba bien, aparte de las lesiones que había tenido. Podía haber seguido un par de años más pues tuve una oferta del Mallorca, pero luego Joaquín Peiró me dijo que me quedara de delegado de equipo, que viajara con el equipo o de tercer entrenador con él y con Antonio Díaz Vaquerizo y, como ya tenía una edad en el buen sentido, y sentía a Granada como mi tierra y mi casa, pues dije ya me quedo aquí.

P: ¿Siguió entonces ligado al fútbol?

R: Mi ilusión era poner una tienda de deportes, pero un día fui a la feria del deporte y en una casa de ropa deportiva me reconoció un compañero de trabajo y la casa Lotto se interesó por mí. Durante 24 años he estado haciendo de director de marketing y llevando la red de representación por Andalucía oriental hasta el año pasado, que por el tema de mis operaciones de rodilla y el hombro, llegué a un acuerdo con la empresa y ahora estoy un poco de baja esperando nuevos acontecimientos.

P: ¿Continúa sintiendo el cariño de la afición del Granada?

R: Sí, mucho. Cuando dejas el fútbol estás ya más apartado, pero sigo manteniendo buenos amigos y algunas peñas me han llamado para que vaya con ellos. Sigo manteniendo contacto con antiguos compañeros del Granada y nos vemos también, aunque no todo lo que quisiéramos. Echo de menos también que el presidente del Granada llame más a la Asociación de Veteranos del Granada. Hay una buena relación pero falta un poco de convivir más con ellos, con el primer equipo, y vamos a ver si se consigue. Yo quisiera que se consiguiera y que haya más relación, que tengan más representación algunos veteranos en el club, y que haya buena relación entre todos, porque todos unidos creo que será mejor. Hay exjugadores que podrían ayudar al Granada en muchas parcelas del club, que Quique Pina y Juan Carlos Cordero lo están haciendo bien y ahí no tengo ninguna queja, pero podían contar más con los veteranos.

P: Para finalizar, un deseo para esta temporada.

R: Quedarnos en Primera División porque quiero seguir viéndolos, aunque por mi sufrimiento no voy a verlos al campo. Granada y la afición, ante todo, son de Primera y estoy convencido de que se va a salvar.