El Granada CF está de aniversario este 18 de junio de 2015. Se cumplen cuatro años del sueño rojiblanco de retornar a Primera División. En esta misma misma fecha en 2011, la afición granadinista celebró el ascenso del equipo a la máxima categoría después de pasar 35 años entre Segunda División, Segunda B y Tercera. El Granada logró regresar a la élite tras eliminar al Elche en la última eliminatoria del playoff de ascenso. El delantero Odion Ighalo se convirtió en leyenda rojiblanca en el estadio Martínez Valero al anotar el gol que permitió al Granada ascender de categoría.

La temporada 2010/11 fue la primera en la que se instauró el sistema de playoff para el ascenso a Primera División. En él participan los equipos clasificados entre el tercero y el sexto. El Granada, que fue quinto, se tuvo que enfrentar en la primera eliminatoria al Celta de Vigo. En la ida, el conjunto celeste venció 1-0 pero en la vuelta, disputado en el Nuevo Los Cármenes, el Granada le dio la vuelta a la eliminatoria. Aquel 11 de junio de 2011, los rojiblancos se impusieron a los vigueses en un partido de máxima tensión. Orellana anotó de cabeza para igualar la eliminatoria en el minuto 21. Hubo balones al palo y dos penaltis fallados por Dani Benítez. Y se llegó a la tanda de penatis, donde se decidió todo. Roberto fue el héroe de la misma. El guardameta gallego se atrevió a disparar, batió a Yoel y, después, detuvo un penalti a Catalá. Michu también falló su lanzamiento y el Granada pasó a la eliminatoria final por el ascenso.

Los rojiblancos superaron al Elche en una eliminatoria también muy igualada. El partido de ida en el Nuevo Los Cármenes terminó con empate a cero. En la vuelta, el 18 de junio de 2011, en el Martínez Valero, Elche y Granada empataron a uno, pero el valor doble de los goles en campo contrario permitió a los rojiblancos alcanzar su sueño. 

Ningún aficionado granadinista olvidará nunca a Odion Ighalo y su gol en el Martínez Valero. El delantero nigeriano realizó una gran jugada individual en la que logró zafarse de todos los defensores que intentaron frenarle. Finalmente se plantó delante de Jaime, al que regateó y dejó casi sentado intentando blocar un balón que empujó a la red. La afición granadinista estalló de júbilo. El sueño estaba más cerca que nunca.

Foto: Antonio L. Juárez.

El partido se complicó con el empate del Elche en el minuto 36 y pudo serlo más si el gol de Pelegrín, anulado por fuera de juego, hubiera subido al marcador. La afición ilicitana protestó mucho esta jugada.

Pero la Diosa Fortuna estaba con el Granada en esta eliminatoria. Pese al empuje final del Elche, los rojiblancos lograron mantener su ventaja y cuando Mirando Torres pitó el final del partido la alegría se desbordó entre la plantilla del equipo granadino. Y entre cada uno de los aficionados granadinistas presentes en el Martínez Valero y entre todos aquellos que siguieron el partido desde la distancia.

El Granada logró una gesta, no solo la de regresar a Primera tras 35 años, sino que consiguió pasar de Segunda B a Primera en dos años. Esto ya lo había logrado antes otro equipo, también andaluz: el Málaga CF. El conjunto blanquiazul logró sendos ascensos en las temporadas 1997/98 y 1998/99.

La plantilla no pudo celebrar sobre el césped del Martínez Valero el ascenso, pues hubo invasión de campo y se formó una tremenda tangana. Varios futbolistas del Granada tuvieron que salir escoltados por la policía hasta los vestuarios. Las aficiones se insultaron. También hubo cabreos y acusaciones entre los entrenadores de ambos equipos: José Bordalás y Fabriciano González. Unos hechos para olvidar que empañaron aquel inolvidable día para el granadinismo.

Al día siguiente, la ciudad de Granada se echó a la calle para recibir a los héroes rojiblancos que fueron aclamados tanto en el estadio como durante el recorrido que hicieron en un autobús descapotable.

La celebración finalizó en el Ayuntamiento y los jugadores salieron al balcón para dirigirse a sus aficionados que no pararon de festejar en ningún momento. Granada cumplía un sueño. Granada era de Primera tras más de tres décadas.

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