El Levante, que disfruta de una posición relativamente cómoda en la clasificación, recibe a un Rayo Vallecano necesitado de buenos resultados para creer en la salvación. Las dinámicas de resultados de uno y otro equipo son totalmente distintas. El Levante lleva siete puntos de los últimos nueve posibles, tras haberse enfrentado a Málaga, Barcelona y Sevilla. El Rayo de Jémez, por su parte, viene de perder ante el Elche y el Atlético de Madrid, es el penúltimo clasificado de la Liga y tiene la salvación a cinco puntos. Los 3 puntos son importantes para que el Levante siga su racha de buenos resultados y vitales para que el Rayo empiece a ver la salvación como un objetivo alcanzable.

Se trata de un choque de estilos. Frente al conservadurismo de Caparrós, la valentía de Paco Jémez. El canario apuesta por un juego vistoso, ofensivo, de mucha posesión y combinación entre sus futbolistas. El utrerano, en cambio, prima la seguridad defensiva por encima de esto. Poca posesión, pocos riesgos en defensa, líneas juntas y juego directo.

El Levante aspira a seguir sumando en febrero, cuando tiene un calendario propicio para ello. Tras el Rayo, tendrá una complicada visita a Anoeta, donde intentará rascar algún punto frente a la Real Sociedad. Después recibe al Almería y visita Zorrilla para enfrentarse al Valladolid. Mientras que el Rayo Vallecano afronta un tourmalet del que pueden salir muy hundidos si no consiguen sumar: recibe al Málaga, viaja al Camp Nou y recibe al Sevilla.

Refuerzos para ambos equipos

Los de Vallecas han movido ficha en este mercado de invierno y han realizado tres incorporaciones que se espera que puedan servir para dar un impulso al equipo en su lucha por la permanencia. Se trata del central Borja López y los atacantes Rubén Rochina y Samuele Longo. Paco Jémez espera que los tres se adapten rápido y empiecen a aportar desde el primer día, lo que supondría un soplo de aire fresco para el Rayo, ávido de buenos resultados. El club granota también ha realizado dos incorporaciones importantes de cara a la recta final de la temporada. Han firmado al centrocampista Momo Sissoko y al delantero mallorquín Víctor Casadesús. La experiencia del ex del Valencia y el Liverpool entre otros y los goles del ex del Mallorca son argumentos para conseguir cuanto antes la salvación y poder plantearse objetivos más ambiciosos.

Jémez ya cuenta con Longo

Las grandes novedades en la convocatoria del equipo vallecano son el regreso de Zé Castro, tras recuperarse de la lumbalgia que lo ha mantenido alejado del terreno de juego las últimas semanas, y la inclusión del recién fichado Samuele Longo. El delantero, cedido por el Inter de Milán, tan solo ha realizado un entrenamiento con su nuevo equipo pero Jémez quiere meterlo en la dinámica del grupo lo antes posible.

Larrivey: "Hay que ganar al Levante como sea"

El delantero argentino declaró en rueda de prensa la importancia del resultado en el Ciutat de València: "Hay que ganar como sea. Si me hacéis firmar jugar mal y ganar, lo hago, pero siempre intentamos jugar bien. Tenemos que tratar de cometer el menor número de errores posible y debemos mejorar en la definición". Además, Larrivey analizó al equipo de Caparrós: "El Levante es un equipo que se cierra muy bien y que sabe jugar muy bien a lo que juega".

El delantero manifestó la confianza de la plantilla hacia su entrenador: "Creemos en todo lo que nos inculca Paco. Es una persona que trasmite sus ideas de la mejor manera posible. El trabajo de él y de todo su cuerpo técnico es espectacular. No podemos perder el seguir creyendo en nuestra forma de jugar. Es algo que llevamos en nuestro ADN, que venimos trabajando desde pretemporada. Hay que tener fe y seguir creyendo en la idea del entrenador, que es la que tenemos todos".

Regreso de Baba Diawara en la Liga

El delantero senegalés es la gran novedad en la lista de Caparrós. Durante el tiempo que ha estado lesionado, ha surgido la figura de Barral como goleador del equipo. Además, con la incorporación de Casadesús, los minutos en la delantera granota van a estar caros. Por ello, si Baba disfruta de minutos ante el Rayo, tratará de firmar una buena actuación que fuerce a Caparrós a tenerle en cuenta en los próximos partidos.

Caparrós: "El partido del Rayo va a ser fundamental"

El técnico utrerano del Levante compareció ante los medios y habló de la importancia del partido frente al Rayo Vallecano: "Es una de las primeras finales, el partido más importante y por lo tanto todo el trabajo que hemos hecho en Sevilla y con el Barcelona, que nos ha costado sangre, tenemos que culminarlo en nuestro estadio contra un buen equipo". El entrenador ha realizado un llamamiento al apoyo de la afición: "Necesitamos a nuestra afición porque vamos a dar lo máximo de nosotros y por tanto ese es el llamamiento de toda la institución".

Antecedentes

Esta temporada Levante y Rayo Vallecano ya se han enfrentado en tres ocasiones. En la ida de la Liga, el equipo granota se impuso en Vallecas por 1-2. Más tarde, se enfrentarían en octavos de final de la Copa del Rey en una eliminatoria que clasificaría al conjunto azulgrana tras empatar a cero en la ida de Vallecas y ganar por 1-0 en el Ciutat de València.

Pero en los dos enfrentamientos que Levante y Rayo han disputado en el Ciutat de València en Primera División, quien se llevó el gato al agua fue el conjunto rayista. En la temporada 2011/2012 el resultado fue 3-5, y la temporada pasada el Rayo se impuso 2-3.

Posibles alineaciones

Fotos texto: Carla Cortés, VAVEL.