Granada CF y Levante UD volverán a enfrentarse en un duelo relativamente reciente pero que empieza a ser habitual en la máxima categoría, y que a su vez ya va dejando momentos memorables en la historia de ambos clubes. El nuevo estadio de Los Cármenes será testigo por cuarta vez consecutiva de un choque entre ambos clubes en el marco de la Liga BBVA. El buen inicio de los andaluces unido a las necesidades de los valencianos harán del encuentro un evento emocionante.
El conjunto nazarí afronta el duelo con la máxima ilusión pues atraviesa un buen momento. Con ocho puntos en su casillero, los de Joaquín Caparrós se sitúan en la quinta posición de la tabla, empatados con Atlético de Madrid y a sólo dos unidades de Sevilla y Valencia. Los andaluces, asimismo, aventajan en un punto al Villarreal y en dos, ni más ni menos, al Real Madrid, con lo que la afición local está muy ilusionada con el proyecto que lidera el de Utrera.
Por su parte, el Levante acudirá a Los Cármenes con mucha voluntad, pero también con un alto nivel de presión. Su situación no puede ser más desesperante: los de José Luis Mendilibar sólo han podido lograr un punto de doce posibles en las primeras cuatro jornadas del campeonato; son colistas, llevan diez goles encajados -cinco de ellos en el último partido- y todavía no han anotado ninguno, siendo el único bloque de la Liga BBVA que aún no ha estrenado su casillero de tantos a favor.
Ante esta situación el vestuario levantinista se conjura para lograr el máximo nivel de concentración, con tal de que éste pueda favorecer la consecución de la primera victoria del curso, pues ya se demora demasiado. Llevarse los tres puntos de Granada podría ser el revulsivo que necesitan los granota para empezar a remontar el vuelo y escalar posiciones hasta abandonar no sólo el farolillo rojo, sino también los puestos de descenso y así poder empezar a trabajar por la ansiada permanencia con más sosiego.
El Levante aún no ha marcado ningún gol en lo que va de campeonato
Del lado local, los de Joaquín Caparrós no lo pondrán nada fácil. La escuadra rojiblanca se hace fuerte en casa, y la afición nazarí presiona mucho a los rivales. El nuevo técnico, Joaquín Caparrós, dota al equipo de su seña más característica: la lucha. Son siempre aguerridos y difíciles de superar los cuadros a los que dirige el de Utrera, muy ordenados sobre el campo, serios en defensa y con ideas muy claras en cuanto a los planteamientos. Por tanto, es de suponer que el Granada no dejará escapar el partido ante su público, si puede evitarlo.
Las numerosas bajas en defensa serán otro obstáculo para el bloque valenciano: Iván López, Juanfran y Nikos siguen lesionados; Vyntra cumplirá sanción por su expulsión durante el choque frente al FC Barcelona, si no lo impide el recurso presentado por el club, y David Navarro y El Adoua acaban de regresar al grupo tras superar sus respectivas lesiones. Por ello, Mendilibar tendrá que hacer encaje de bolillos para recomponer la línea de la zaga azulgrana.
Caparrós no tendrá el mismo problema. La única sorpresa en su convocatoria ha sido la baja de Rochina a causa de "unas molestias", según sus declaraciones en la rueda de prensa previa al encuentro. El técnico de la entidad granadina sabe bien cuáles son los jugadores que saltarán al césped con tal de continuar la buena racha con que han iniciado el curso; dos empates ante Villarreal y Elche, y dos victorias ante Deportivo de La Coruña y Athletic Club de Bilbao avalan el buen comienzo de los andaluces. Por si fuera poco, la victoria en San Mamés del sábado dota de mucha más moral al cuadro nazarí, al tiempo que lo vuelve si cabe más temible.
Cabe añadir que será un duelo con cierto morbo. Caparrós recibirá en su nueva casa al que es ahora su ex equipo, donde aún quedan algunos sectores de la afición que siguen descontentos con su apresurada marcha a principios del verano. Es la primera vez que el de Utrera se enfrentará al conjunto valenciano depués de haber abandonado el banquillo de Orriols. Así pues, en vista de la ilusión de los locales -por un lado-, y la urgencia de los visitantes -por otro-, así como el factor campo y el reencuentro del ex técnico con sus antiguos pupilos, se espera un choque de alto voltaje, en el que ambas escuadras pondrán todo para hacerse con los tres puntos y lograr la progresión esperada para lograr cuanto antes los objetivos marcados. Será un partido emocionante en el que todo puede ocurrir.
Precedentes
Levante y Granada sólo se han enfrentado en seis ocasiones a lo largo de su historia en primera división. Se trata, por tanto, de un duelo relativamente joven desde el punto de vista del número de ediciones. La primera vez que se produjo un choque liguero entre ambos fue en la temporada 2011/2012; el 'Euro Levante' de Juan Ignacio Martínez perdió por 2-1 en la ida y venció por 3-1 en el Ciutat de València, en un partido con vistas a la UEFA Europa League y con una afición local exultante. En el siguiente curso se repitió el resultado en la ciudad del Turia y los azulgrana consiguieron arrancar un empate a uno del feudo granadino. Por último, en la pasada campaña los andaluces se llevaron, gracias a un solitario gol de Piti, los tres puntos de Orriols, mientras que los valencianos los recuperaron en Los Cármenes merced a sendos tantos de David Navarro y Pedro López.
En total, el Levante ha ganado tres veces al Granada -una de ellas en feudo ajeno- y los nazaríes han hecho lo propio en dos ocasiones -una de ellas en Orriols-. El único empate se dio en tierras andaluzas.
Posibles onces
Caparrós dispone, en principio, de todos sus efectivos, con excepción de la baja de última hora de Rochina por molestias. Mendilibar tendrá más complicado recomponer la zaga a causa de las numerosas bajas por lesión y la sanción de Vyntra. Tampoco podrá contar con el atacante Rafael Martins, quien también está afectado por dolencias musculares en la pierna izquierda.
Jugador a tener en cuenta
Youssef El-Arabi (27 años, Caen, Francia): es un matador nato. Fue la referencia en ataque de su equipo durante la temporada pasada, en la que fue máximo goleador gracias a sus 12 tantos en 36 partidos. Se trata de un jugador muy versátil, con mucha movilidad y desmarque, que crea huecos y es un constante incordio para la defensa rival. No siempre logra anotar, pero su trabajo no se limita a ello; también colabora en las victorias del Granada con frecuentes asistencias. Este curso aún no se ha estrenado, y lleva dos partidos sin jugar, pero todo apunta a que muy pronto lo volverá hacer y el Levante tendrá que estar prevenido con tal de evitar que esto suceda el miércoles en el encuentro que les enfrentará.
