Levante y Almería se enfrentarán el domingo en un choque que se antoja vital para la trayectoria de ambas escuadras. El mal inicio de los granota, que ya se ha cobrado la destitución de José Luis Mendilibar, apremia al equipo para sumar a toda costa, pues los azulgrana ya no pueden permitirse más tropiezos. Los andaluces, por su parte, se encuentran en una zona más tranquila, aunque las sensaciones no acaban de ser las deseadas y tratarán de celebrar su partido número 200 en la máxima categoría arrancando del Ciutat una victoria.

El conjunto local, con Lucas Alcaraz como nuevo director, intentará lograr la primera victoria ante su afición en esta temporada. El Levante, con unos números muy pobres, únicamente ha sumado tres puntos en Los Cármenes ante el Granada comandado por su exentrenador Joaquín Caparrós y es colista con sólo cinco unidades después de nueve jornadas. Su situación es extrema y todo el mundo en la entidad se conjura para revertir este mal momento.

Para ello el cuadro azulgrana contará con el apoyo de la afición, que está convocada para animar más que nunca a su equipo el domingo y también puede mandar sus mensajes de ánimo a los jugadores mediante el hashtag #UnidosSomosLUD creado por los propios futbolistas levantinistas. Asimismo, Alcaraz ha trabajado con intensidad este partido durante la semana.

El Levante siempre se ha impuesto cuando el Almería le ha visitado en la máxima categoría

Los valencianos ya mostraron una imagen mejorada en el encuentro frente al RC Celta de Vigo que se disputó en Balaídos. La derrota por 3-0 no fue fiel reflejo del fútbol mostrado por los granota; si bien es cierto que el conjunto gallego fue superior en todo momento, el bloque azulgrana se mostró muy seguro en defensa durante buena parte del choque –algo que venía necesitando desde varias jornadas atrás–. La mala suerte y la perseverancia de los vigueses pudo finalmente con el muro granota. Pero se notó que el técnico granadino ya ha empezado su trabajo para corregir errores, aunque aún tenga mucho trabajo por delante.

El Almería, sin embargo, no atraviesa un momento tan delicado como los granota. Hay cierta desilusión entre el público rojiblanco porque sólo se han logrado tres empates en el Estadio de los Juegos del Mediterráneo y las dos victorias del equipo han sido como visitante. No obstante, la estadística beneficia al conjunto visitante en este caso, pues el Levante ni siquiera ha puntuado en su feudo este curso. Todo lo logrado se ha extraído lejos de la ciudad del Turia. De todas formas, los nueve puntos cosechados por los almerienses les valen de momento para situarse en la zona media de la tabla con un colchón de cuatro unidades sobre los puestos de descenso.

El encuentro número 200 de la entidad andaluza en Primera División, que disputará en Orriols el bloque liderado por Francisco Rodríguez, será un aliciente más que empujará a los rojiblancos a buscar la victoria en el campo granota. Sumar allí otros tres puntos el domingo, siempre que los resultados de los demás equipos acompañen, puede ser altamente beneficioso para el Almería, ya que puede encaminar la trayectoria del equipo hacia la consecución del objetivo de la permanencia y dar alas a jugadores y afición. Recuperar la confianza en Valencia sería vital para mantener las distancias con los puestos de peligro.

Los 'granota' puede animar a sus jugadores con el hashtag #UnidosSomosLUD

Levante UD y UD Almería, rivales directos por la permanencia, tratarán de vencer un encuentro ‘de su liga’, que se prevé extremamente complicado para ambas escuadras y que tiene una importancia trascendental para el devenir de ambos bloques ahora que casi se ha alcanzado un tercio del calendario de competición. Los puntos que se logren sumar el domingo van a ser muy importantes en las próximas fechas; Sevilla FC y Valencia CF serán los difíciles rivales que se avecinan para los azulgrana, los rojiblancos recibirán al FC Barcelona. Así pues, el público del Ciutat de València presenciará con toda seguridad un partido de máxima emoción, en la que ambos conjuntos van a poner todo de su parte para dar un buen espectáculo y ganar una contienda que se vaticina muy igualada.

Precedentes

Si la estadística de la actual temporada beneficia a los andaluces, los números históricos se decantan por los granota. La UD Almería sólo ha ganado un encuentro en Orriols, y fue en Segunda División en el curso 2005/2006. El resto de choques disputados entre los dos clubes en Valencia los ha vencido el Levante, tanto en Primera División como en Segunda y en Copa.

Jamás se ha producido un empate entre ambos conjuntos en este escenario y los locales siempre se han impuesto cuando el Almería les ha visitado en la máxima categoría. La pasada campaña los azulgrana se impusieron por la mínima; en la primera vuelta se produjo un empate a dos en el Estadio de los Juegos Mediterráneos.

Posibles onces

Por parte del Almería, Francisco cuenta con todos sus efectivos. Todos los descartes han sido por decisión técnica. En el caso del Levante, Alcaraz tiene que lidiar con la plaga de bajas que afecta a los granota, sobre todo en defensa. Rafael Martins y Héctor Rodas no serán de la partida. David Navarro, Vyntra, Iván López y Toño acaban de salir de sus respectivas dolencias. En ninguno de los dos casos hay bajas por sanción.

Jugador a tener en cuenta

Édgar Méndez (23 años, Arafo, Tenerife, España): el gol es un bien repartido en el conjunto almeriense, lo que hace más difícil y peligroso si cabe el trabajo de la defensa a la hora de frenar a los pupilos de Franciso. Sin embargo, el centrocampista tinerfeño es junto a Hemed uno de los jugadores más desestabilizadores de las filas rojiblancas. Cuando se combinan estos dos las zagas rivales sufren. No en vano el canario es actualmente el máximo goleador de la UD Almería. Por ello, el trabajo del muro granota no sólo consistirá en evitar sus tantos, sino también en evitar sus incursiones y su conexión con su compañero y ariete israelí.