Valencia y Levante eran los encargados de cerrar esta jornada liguera sobre el verde de Mestalla. El equipo local consiguió una victoria justa tras controlar el partido durante los 90 minutos. El conjunto de Nuno supo aprovechar la superioridad de sus jugadores de banda para generar ocasiones de gol. El Levante trató de hacer un partido muy serio, pero en ningún momento se sintió cómodo a la hora de generar fútbol y ocasiones.
Empezó avisando el Levante con un remate de cabeza de Ivanschitz tras un centro de Morales, quien partió de lateral derecho. Por su parte, el Valencia se precipitó a la hora de jugar el balón durante los primeros minutos debido a una presión muy alta en campo contrario. Lucas Alcaraz llevó a cabo este planteamiento de inicio para no permitir que el centro del campo valencianista pudiera jugar con soltura.
El fallo arbitral incentivó aún más al Valencia
Sin embargo, el peligro de los jugadores blanquinegros en ataque hizo que la dinámica del partido cambiara rápidamente. En la primera jugada combinativa del Valencia, una rápida transición entre Rodrigo, Feghouli y Alcácer acabó con el gol del canterano valenciano. Pero no subió al marcador, ya que el colegiado se equivocó a la hora de anularlo por un fuera de juego inexistente.
La banda derecha valencianista acabó con las ilusiones granotas
Esta jugada hizo que el Valencia se viniera arriba y que se lanzara a por la posesión del balón para dominar el encuentro. La potestad del esférico fue aprovechada para asediar sin tregua a la defensa granota. Fruto de este dominio llegó el primer gol. Joao Cancelo, Parejo y Feghouli protagonizaron una buena triangulación que acabó con un centro medido del capitán valencianista para que Paco Alcácer enviara el balón al fondo de las mallas con un cabezazo.
A pesar de ir por delante en el marcador, el Valencia continuó insistiendo y creando jugadas de peligro. Gracias a la superioridad blanquinegra en el centro del campo, el Levante no pudo sacar el balón jugado y protagonizó numerosas pérdidas de balón. Rodrigo y Alcácer pudieron de marcar el segundo gol, pero no estuvieron afortunados de cara a portería.
El Levante no se achicó y trató de ir a por el empate. Fruto de este empeño llegó una muy buena jugada en la que David Barral pudo haber puesto las tablas en el marcador. Sin embargo, el remate del delantero granota se fue por encima de la portería de Alves. Unos instantes después, el Valencia tuvo la réplica. Otra vez, una buena combinación por la banda -esta vez por la izquierda- acabó en un centro al área de Orban que Feghouli remató a gol ante la pasividad del marcaje de Toño. El tanto llegó gracias a un nuevo error de Iglesias Villanueva, ya que Orban se encontraba en posición antirreglamentaria.
El Levante no se rindió en la segunda mitad
La principal decisión de Lucas Alcaraz para conseguir darle la vuelta al partido en la segunda parte fue la sustitución de Toño, quien había sufrido en exceso durante los primeros 45 minutos con las internadas de Feghouli y Joao Cancelo. En su lugar, se incorporó Iván López, desplazando a Morales al lateral izquierdo. Transcurrido un minuto de la segunda mitad, fue el recién incorporado quien estrelló el balón en el larguero con un potente disparo. Diego Alves desvió ligeramente el cuero evitando el gol, sin embargo, el árbitro señaló saque de puerta. De nuevo, otro error del colegiado.
El técnico granota buscó más dinamismo en ataque con la entrada en escena de Kalu Uche y Rubén García, en detrimento de El Zhar y Andreas Ivanschitz. A pesar del resultado, Lucas Alcaraz hizo que sus pupilos compitieran hasta el pitido final.
Durante los últimos minutos, el partido se convirtió en un ida y vuelta. El Levante no se rindió y buscó la portería valencianista. El Valencia, por su parte, se dedicó a contener el resultado dando entrada a jugadores con un perfil completamente distinto a los que estaban sobre el campo. Feghouli y Rodrigo se fueron sustituidos por Barragán y De Paul para asegurar la estabilidad defensiva y para tratar de salir a la contra para matar el partido. Y lo consiguió gracias a un golazo de la última incorporación. Álvaro Negredo bajó con el balón con el pecho y tras dejarla botar mandó una espectacular volea desde fuera del área que acabó en el fondo de la red. El delantero vallecano aprovechó el último minuto del encuentro para reivindicarse marcando uno de los goles de la jornada.
El Valencia salió con una marcha menos en la segunda mitad, sin la necesidad de tener que anotar gol. La buena actuación de la primera parte permitió que encarrilara el partido. El Levante lo intentó pero no llegó a inquietar en exceso a la defensa blanquinegra. Las mejores oportunidades granotas fueron dos lanzamientos lejanos de Iván López y de Morales. Dos buenos disparos que exigieron que Diego Alves protagonizara dos estiradas para enmarcar.
Los tres puntos sitúan al Valencia a un punto de la tercera plaza, ocupada por el Atlético de Madrid. Por su parte, el Levante se complica un poco más el final de Liga y, en función de lo que decida la FIFA respecto a la sanción del Almería, podría verse situado de nuevo en los puestos de descenso.