Levante y Espanyol tienen un peculiar nexo de unión entre ambos que a día de hoy se recuerda o se destaca entre las demás por la también peculiar semana que les espera a ambos conjuntos. El duelo catalán-valenciano vendrá marcado por la manera consecutiva en la que ambos pisarán el verde para verse las caras (Copa y Liga) a lo largo de toda la semana.

Se dice, en la teoría, que entre los clubes del mundo debería existir una buena relación que pueda facilitar, si en sus manos estuviese, las distintas labores por las que el club demandante de ayuda o favor tuviese algún problema. En este sentido, el Levante se ha visto involucrado en la venta de jugadores que tiempo después, a diferencia de tan sólo de un año en algunos casos, se han vestido con la zamarra perica y viceversa. Destaca por ello en demasía la cantidad de exazulgrana que integran o han integrado en el conjunto blanquiazul, como son los delanteros Christian Stuani, Felipe Caicedo y Sergio García, además de quien es a día de hoy su técnico, Sergio González.

 Destaca la cantidad de ex azulgranas que integran o han integrado en el conjunto blanquiazul, donde han predominado los delanteros

Sin embargo, hay que viajar algo más en el tiempo para saber quién fue el primer gran atacante que compartieron ambos equipos. Fue en 1962 cuando Ernesto Domínguez hizo el viaje hacia la costa valenciana y recaló en el conjunto levantinista, en lo que además supondría el traspaso, por billetes, más alto de la época.

Aquel año el delantero tarraconense, de tan solo 21 años, había anotado diez tantos con los blanquiazules en lo que iba de temporada, llegando incluso a conseguir la racha de marcar seis de ellos en tan sólo cuatro partidos. Además, el atacante añadió a sus recuerdos un histórico doblete contra el Atlético de Madrid, aquel mítico equipo madrileño que contaba entre sus zagueros con Griffa, un “blando” central argentino que terminó en los calabozos tras querer pegarse con cada uno de los 10.000 aficionados del antiguo San Mames que tras un encuentro le abuchearon.

Aquel millón de pesetas

El conjunto granota se hizo de esta manera con los servicios del delantero por una cantidad bastante considerable para los años en los que se vivía (principio de los sesenta) y para el club valenciano. Aquel año, el equipo presidido por José Navarro Martínez desembolsó un millón de pesetas para acometer y llevar a buen puerto la contratación de Domínguez, por aquel entonces una de las indiscutibles estrellas de la plantilla espanyolista de la época

El Levante, harto de no poder lograr el deseado ascenso a primera división, decidió tirar la casa por la ventana y fichó al de Mora d'Ebre que más adelante sería pieza fundamental, con 10 goles, en el ascenso del equipo en 1963. La casualidad querría que, en aquel debut en primera del equipo en toda su historia, el primer gol lo transformara Domínguez contra su exequipo en feudo blanquiazul, por aquel entonces el estadio de Sarrià.

De Sergio Garcia a Caicedo, pasando por Stuani

Aquel fichaje marcaría la época del club granota, sin embargo otros grandes delanteros han vestido con los colores de ambas camisetas. Es el caso, por ejemplo, de Sergio García. El catalán llegó a la capital del Turia en el año 2004, tras no contar con suficientes minutos por parte del técnico del FC Barcelona, en aquellos tiempos.

El delantero había desempeñado un buen papel en La Masía durante los años que residió allí y su fichaje por el Levante no era del todo un desconcierto pese a que el barcelonés aún era demasiado joven. En aquella temporada 2004/05 se convirtió, con 20 años, en el máximo goleador de la entidad con siete tantos, algo que le fue insuficiente para un conjunto que acabó en Segunda División. Tras su marcha un año después al Zaragoza, el jugador fue de nuevo traspasado al Betis y acabado su paso por el club verdiblanco, cinco años después, recaló finalmente en el equipo espanyolista.

En aquella temporada 2004/05 Sergio García se convirtió en el máximo goleador de la entidad con siete tantos

Años más tarde el destino quiso que otro jugador, delantero también, siguiese el camino de Sergio García. Fue Christian Stuani. Aquel año 2009/10 Manolo Salvador observó y sacó buenas referencias de ese uruguayo que se salía cada jornada en Segunda División con el Albacete -terminó la temporada con 22 goles en 39 partidos- y se lo llevó en la 2010-11 a las filas azulgranas, cedido por la Reggina. Tras una temporada en los que terminó perdiendo protagonismo con Caicedo -quien también acabaría en filas catalanas- pese a una cifra de goles decente (10) el delantero se marchó al Racing de Santander y de allí viajó junto con Javier Aguirre hacía el nuevo Cornellá-El Prat.

La biografía entre ambos clubes seguro refleja muchas más anécdotas, situaciones, partidos o goles y engrandecen los duelos que tanto Levante como Espanyol y viceversa han disputado a lo largo de sus más de 100 años de historia. Sin embargo aquel millón de pesetas inició el proceso de lo cotidiano que supone hoy en día defender ambos colores

VAVEL Logo