Se abre la puerta principal del vestuario de la Escuela de Fútbol de Mareo y, tras un José Ramón Sandoval que sale como un rayo a por su coche, se ve salir con un aire mucho más calmado a Nacho Cases. El gijonés es apreciado de una forma especial: una mujer se acerca a él para darle dos besos y desearle suerte de cara al partido del fin de semana. Nacho se dirige a nosotros en cuanto nos ve, sin tiempo de que alguien más pueda pararse a hablar con él. Con un tono tranquilo y con la bolsa deportiva aún en sus manos, comienza a hablarnos.

Pregunta: ¿Cómo se encuentra anímica y físicamente tras esa lesión del principio de la temporada?

Respuesta: Estoy bien, muy contento porque la rodilla ya no me está dando problemas. Anímicamente muy bien, como el equipo en líneas generales. Encadenamos una racha importante de partidos sin conocer la derrota. De hecho somos el equipo con menos derrotas en la Liga Adelante y parece que este año las cosas están saliendo bien.

P: ¿Cree que el equipo se encuentra como quería a estas alturas de la temporada y llegado ya el parón navideño?

R: Yo creo que el equipo se encuentra donde quería, que era desde un principio estar arriba (entre los tres o cuatro primeros) porque en algún momento la Liga se va a partir y te tiene que pillar en la zona de arriba, una de las cosas que nos faltó el año pasado.

P: Parece que por fin llegan esos buenos resultados lejos del feudo rojiblanco que tanto le ha costado encontrar al equipo. ¿Qué cree que les fallaba de los partidos de casa a los partidos como visitante para no terminar de conseguir una victoria?

R: Bueno, una racha tan buena en El Molinón la veíamos frenada con malos resultados fuera, sí, pero la Segunda División es muy complicada ya que los equipos de la zona baja basan sus puntos en los partidos como local y salen mucho más fuertes. Al principio de los partidos nos costaba aguantar sus arreones y lo pagabamos con goles en contra que te ponían el partido cuesta arriba. Ahora el equipo es más solidario, sabe que la prioridad es evitar que nos metan gol y parece que la mejora pasa por eso.

P: ¿Opina que el equipo tiene necesidad de reforzarse en este mercado invernal en alguna de sus líneas?

R: Yo creo que no. Confío plenamente en la gente que hay y sobre todo la gente que está en el filial está haciendo una temporada magnífica y se puede tirar de ellos.

P: Desde hace unas jornadas podemos disfrutar de un centro del campo plenamente formado en Mareo, ¿cómo ve algo así una persona que ha desarrollado toda su vida, futbolísticamente hablando, en esta Escuela de Fútbol?

R: Estoy muy contento porque es gente que ha luchado mucho por estar aquí. El último caso es el de Sergio quien, a base de buenos entrenamientos, se ha ganado la confianza del entrenador. Puedo decir que no es nada fácil llegar al primer equipo porque hay que pasar muchos cortes, pero los que aprovechan la oportunidad acaban jugando y Sergio y Álex son dos de esos casos.

P: ¿Qué opina de la política de cantera desarrollada en Mareo? ¿Se le dan las suficientes oportunidades a los chavales de abajo?

R: Ahora se está viendo que estamos jugando muchas personas de la cantera y que además creo que lo estamos haciendo bien. Parece que existían dudas sobre si los canteranos responderíamos bien y creo que sí que lo estamos haciendo, hablando no solo por mí sino por todos mis compañeros canteranos. Hay gente en el filial que tiene muchísima calidad y que si se les da la oportunidad lo van a dar todo.

P: ¿Siente que el público o el entrenador son más exigentes con la gente de casa que con los de fuera?

R: Sí, puede que la gente nos exija más a nosotros, pero creo que es por un gran depósito de confianza a nosotros que hace que cuando las cosas te comienzan a salir bien son los primeros en reconocer ese esfuerzo.

P: Hablemos ahora de su futuro profesional. ¿Le gustaría probar otras competiciones en un futuro o de momento solo piensa en el Sporting?

R: Estoy muy cómodo en el Sporting, estoy en mi casa, pero sí que es cierto que cuando sea un poco más mayor me gustaría probar otras culturas y vivir el fútbol desde otra perspectiva. Por ejemplo, la zona de Asia siempre me ha atraído y si en un futuro pudiera probar allí uno o dos años sería una vivencia especial.

P: ¿Cuáles son los cambios según Nacho Cases que llevan al equipo a estar en zona de ascenso directo cuando el año pasado a estas alturas los resultados eran paupérrimos para un equipo que pretendía ascender?

R: Somos un grupo mucho más compacto, sin individuales y mucho más solidario. Creo que esas son las claves.

P: ¿Hasta qué punto influyen jugadores como Stefan o Dejan en la plantilla?
R: Es una suerte tener a dos "pepinos", como les llamamos en el vestuario", de la calidad de Scepovic y Lekic. Son jugadores de una gran calidad, más bien propios de primera división y que con sus goles nos pueden ayudar muchísimo a lograr el ascenso.

P: Con respecto al ascenso, ¿en el vestuario se palpa que este sí puede ser el año en que el equipo vuelva a la máxima categoría?

R: Yo creo que "tranquilidad" es la palabra que define ahora mismo el vestuario. Hay que ir partido a partido y ser cautos porque la Segunda División es muy larga y cualquier equipo te puede pintar la cara,

P: Para terminar, ¿qué mensaje le manda Nacho Cases a la afición sportinguista para que confíe en que este año sí se va a conseguir el ascenso?
R: Bueno, los datos están ahí. Este equipo está ofreciendo un muy buen juego y  tiene gran calidad. Estamos haciendo las cosas bien en casa y yo creo que este año sí se puede conseguir el ascenso.

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Sobre el autor
Alejandro López Pérez
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