Segundo domingo matinal seguido en que el estadio de El Molinón se engalana para acoger un partido de los suyos, que recibirán desde el sillón de líderes de la Liga Adelante al Recreativo de Huelva, el equipo que ha comandado la tabla durante más jornadas -diez- en el presente campeonato y que tras una mala racha ha descendido, consecuencia de la igualdad imperante en la categoría de plata, hasta la sexta plaza.

Prueba pues de nivel para el Sporting de Gijón, que deberá refrendar que su asalto al liderato, tras 22 jornadas disputadas, ya no es casualidad. Las diferencias son mínimas -apenas tres puntos le separan del octavo clasificado, el Mallorca-, pero verse en cabeza siempre supone un refuerzo moral del que nadie quiere desprenderse. Qué mejor manera de superar las dudas que aún deja un Sporting endeble en defensa y sin un bloque fijo que seguir venciendo y encaramados al primer puesto.

El liderato no trae buenos recuerdosLos rojiblancos no traen buenos recuerdos del único partido disputado esta campaña al que llegaron en lo más alto. Los de Sandoval firmaron el peor partido de la temporada en esa circunstancia, cayendo por un sonrojante 3-0 ante el Alavés.

Tampoco son mejores las memorias de la última vez que el Sporting defendió el liderato como local. Fue hace ya ocho años, con uno de los mitos de la historia del club en el banquillo: Ciriaco Cano. El palentino, con la plantilla más débil de la historia de la entidad de Mareo, no consiguió mantener la plaza al empatar a un tanto precisamente con el Recreativo de Huelva, entonces dirigido por Marcelino García Toral. Este domingo, los locales intentarán que no se repita la historia.

Bajas en el cuadro asturiano

Será tarea complicada para José Ramón Sandoval la de formar el once inicial de los suyos. El preparador de Humanes cuenta con hasta cuatro bajas seguras por acumulación de amonestaciones, las de Nacho Cases, Iván Hernández, Lora y Carmona. Será la primera la más importante de las ausencias, ya que los tres restantes futbolistas ausentes este domingo condicionan por el momento su presencia a las eventuales bajas de otros futbolistas titulares.

López Garai, nuevamente fuera de la citaciónDe este modo, cubrir la ausencia del canterano rojiblanco en el centro del campo es el principal quebradero de cabeza del cuerpo técnico. Casquero, Álex Serrano y López Garai fueron las alternativas ensayadas durante la semana, si bien el vasco quedó como es habitual fuera de la convocatoria, anunciada esta misma mañana tras el entrenamiento, por lo que es el exjugador del Getafe la opción más factible para completar la medular, en disputa con Serrano, que podría debutar en El Molinón.

El citado Garai es la única ausencia por decisión técnica de la lista de convocados, que integran Cuéllar, Alberto, Luis Hernández, Bernardo -que vuelve tras cumplir sanción-, Mandi, Canella, Álex Menéndez, Sergio, Casquero, Álex Serrano, Álex Barrera, Hugo Fraile, Mendy, Guerrero, Scepovic y Lekic. A estos 16 futbolistas se unen Álex Barrera y Santi Jara, titulares habituales y que han sido duda durante la semana, pero que han podido entrar en la convocatoria al completar el entrenamiento matutino sin sobresaltos.


Foto: Chus Monteserín - Gol Average.

El Recre, a recuperar "el respeto"

El Recreativo de Huelva llega al peor escenario posible con el objetivo de recuperar el tino perdido. Sumido en una crisis de resultados -suma apenas tres puntos en las seis últimas jornadas y no vence desde el 1 de diciembre, cuando ganó en Soria-, no está reñido con su fútbol, siguiendo la propuesta atractiva de posesión que promulga Sergi Barjuan, pero sí con los resultados.

Conocedor de esta circunstancia, el míster del cuadro onubense ha sido valiente en la rueda de prensa previa a partir hacia la capital de la Costa Verde. "Vamos a Gijón a buscar la victoria", reconocía ante los medios, si bien quiso resaltar la importancia de no volverse locos pese a la necesidad de recuperar la senda de los buenos resultados: "Tenemos que saber leer el partido y manejar las situaciones, estar al cien por cien y no cometer errores", puntualizaba.

Barjuan quiere que el Recre demuestre qué equipo quiere ser en El MolinónPese a que Sporting y Recreativo son los dos mejores realizadores de la categoría, con un juego alegre y ofensivo en ambos casos, Sergi no prevé un partido de muchos goles, confiando más en el respeto que suelen tenerse los equipos punteros en sus enfrentamientos directos a estas alturas de la categoría. "Ya no pueden regalar puntos", comentaba el preparador del Decano, no sin antes incidir nuevamente en la necesidad de dar un golpe sobre la mesa antes de que su equipo alance los dos meses sin saborear la victoria. "Jugamos en un escenario muy bonito y será un partido muy atractivo, en el que debemos demostrar quiénes somos, quiénes hemos sido y quiénes queremos ser", añadía con un discurso sin complejos.

Sergi se lleva a Asturias a diecinueve futbolistas, por lo que tendrá que hacer un descarte en la matinal del domingo. La lista de expedicionarios la componen Cabrero, Rubén, Fernando Vega, Zamora, Montoro, Ezequiel, Jonathan Valle, Linares, Gallegos, Jorge Larena, Toño, Dimas, Cifu, Arana, Jesús Vázquez, Joselu, Menosse, Álvaro Antón y Morcillo. Los once elegidos por el exjugador del FC Barcelona tendrán así la misión de romper su dinámica negativa, que no hace confiarse ni un ápice a los locales como reconocía José Ramón Sandoval, que valora la buena trayectoria del Decano. "El Recreativo es un equipo a respetar. No ha cambiado su estilo pese a los malos resultados y es contundente y veloz arriba", reconocía sobre las virtudes de su rival.

El Molinón, con los suyos

El estadio de El Molinón presentará un aspecto de gala para la importante cita entre dos claros aspirantes al ascenso. Pese a que el encuentro ha sido declarado como 'día del club', por lo que los socios tendrán que pasar por taquilla, y contará con la presencia de las cámaras de Canal Plus, se prevé una de las mejores entradas de la temporada, alentada la parroquia rojiblanca por los buenos resultados de los suyos, que han provocado un repunte de la cifra de abonados hasta superar la barrera de los 18.000, dos millares más que a comienzos de la temporada.

Los locales se han quejado por los arbitrajes sufridos en las últimas jornadasEl árbitro, que será examinado con lupa por la hinchada local, descontenta con los últimos arbitrajes recibidos, será el vasco De Burgos Bengoetxea. Será la primera vez que el colegiado arbitre al Sporting, que no conoce la victoria con él como trencilla, en esta temporada. Ya lo hizo en dos ocasiones en la 2012/2013: el empate 1-1 frente al Numancia y la derrota, por 1-0, en el campo de la SD Ponferradina.

Más experiencia tiene Bengoetxea pitando al cuadro onubense, al que ha arbitrado hasta en cinco ocasiones, resueltas con dos victorias (0-2 en Elche y 4-2 en casa a la Ponferradina, ambas en la 2011/2012) y tres derrotas (1-2 en Casa con el Xerex en la 2011/2012; 0-2 ante la Ponferradina y 2-1 en su visita a Almería el pasado curso), por ningún empate. También será la primera ocasión en que arbitre a los de Barjuan esta campaña.

Posibles alineaciones