Dos empates y dos derrotas. Así ha saldado el Real Sporting de Gijón los encuentros contra los rivales más fuertes de la Liga Adelante. Desde el 18 de enero, día del encuentro frente al Betis en El Molinón, el club gijonés no ha dejado de batirse con los equipos más fuertes de la categoría. ¿Cómo fueron esos encuentros? ¿Ha pasado lo peor?
El Real Betis Balompié, el fin de la imbatibilidad
Con la visita del equipo sevillano, los rojiblancos tuvieron que despedirse de la idea de empezar invictos la segunda vuelta. La jornada 21 supuso la primera derrota en casa de la temporada para el Sporting de Gijón frente a un Betis que tenía la suerte y el acierto de su lado. El encuentro terminó con un 1-2 en el marcador con los goles de Juan Muñiz que abrió la veda y, ya en la segunda parte, con los tantos de Bruno y Xavi Torres.
Fue un encuentro muy igualado y la derrota no dejó un sabor tan amargo como el que dejaría la de Zorrilla. Los rojiblancos dieron el máximo, pero no consiguieron transformar las buenas ideas en goles. Sin embargo, el mejor recuerdo es el ambiente que se vivió en El Molinón ese día. Dos aficiones hermanadas que disfrutaron por completo del fútbol y del aire a primera que se respiraba en el encuentro.
El Girona FC, justo empate
En la jornada 25, el Sporting de Gijón viajó a Girona con el firme objetivo de medirse con uno de sus rivales directos. Las comparaciones son odiosas, pero en este caso, el encuentro dejó claro lo que todo el mundo sabía: la Liga Adelante está muy igualada. Empate a cero en Montilivi entre dos equipos que ya entonces copaban dos plazas en los puestos del playoff. Fue un partido dinámico, igualado, con una parte para cada equipo.
Bernardo para los rojiblancos y Sandaza para los catalanes fueron los hombres clave del partido. En la cabeza de uno y en las botas del otro estuvieron las opciones de decantar el partido y transformar el empate. Sin embargo, ninguno de los dos fue capaz de materializar el gol y el marcador se mantuvo como al principio, 0-0. Sin embargo, los rojiblancos sí que perdieron algo, a su portero. Cuéllar sufrió una caída que parecía no ser nada y acabó tornándose en lesión.
Zorrilla, el peor partido de la temporada
El Sporting visitaba Valladolid en la jornada 27 y se llevó la segunda derrota de la temporada y perdía el otro récord, el de la imbatibilidad a domicilio. Una derrota exagerada, la moral por los suelos y la lesión de Nacho Cases son el resumen del encuentro ante el Real Valladolid del 28 de febrero.
La falta de puntería penalizó y mucho a los del ‘Pitu’ Abelardo. Muchas ocasiones, pero ninguna clara. Un partido muy atascado que pronto se tornaría cuesta arriba. Tres ocasiones y tres goles. Así fue como el Valladolid se apoderó de la victoria en Zorrilla. El Sporting no solo sumaba otra derrota sino que añadía además otra lesión a la de Cuéllar. En el segundo tiempo, Nacho Cases hacía saltar todas las alarmas. El mediocentro rojiblanco sufría una lesión grave en su rodilla que le mantiene alejado del campo por lo menos hasta las últimas jornadas de la temporada.
El resurgir ante la UD Las Palmas
El club gijonés tenía que resarcirse del partido de Zorrilla y qué mejor ocasión que en El Molinón y ante el líder de la categoría, la UD Las Palmas. Fue un encuentro con verdadero sabor a Primera. Las bandas de los rojiblancos se convirtieron en el principal peligro de cara a la portería canaria. Sin embargo, el primer gol llegaría de la forma más inesperada, de penalti. El primero que se pitaba a favor del Sporting desde hacía prácticamente un año (9 de marzo de 2014, ante el Numancia). El gol del empate también sorprendió. Tras una jugada muy embarullada en la banda, Aythami envió el balón al fondo de la red y les daba a los canarios un punto que les servía para mantenerse líderes.
Un encuentro difícil y muy igualado que, una vez más, dejó para el recuerdo a la Mareona. Cientos de sportinguistas se agruparon en la entrada de los autobuses para recibir a su equipo por todo lo alto y motivarles de cara al encuentro. Dentro, la fiesta continuaba con cánticos, pancartas y gradas cubiertas de rojo y blanco.
Y ahora, ¿qué?
El Sporting se ha medido con los equipos más difíciles de la Liga Adelante. Sin embargo, aún queda mucho por asegurar. Lo primero a tener en cuenta, es que el partido ante el Real Betis Balompié era el broche de oro a la segunda vuelta por lo que aún queda otro encuentro más con los sevillanos. Lo peor es que se jugará fuera de casa y además en la última jornada antes del playoff.
Antes de eso, aún quedan muchos encuentros por disputarse. La salvación está más que asegurada, pero el ‘Pitu’ no quiere dar nada por sentado y tiene claro que de aquí al final de temporada hay que dar el resto. Leganés, Recreativo, Osasuna, Barcelona B, Zaragoza, Alavés, Mallorca, Llagostera, Lugo, Racing, Alcorcón, Tenerife y Sabadell son el resto de equipos a los que los rojiblancos deberán enfrentarse. Aún queda mucho camino por recorrer y cada partido será clave de cara al playoff.