Dos rivales necesitados de puntos. Así es como se presenta el encuentro de este fin de semana entre el Sporting de Gijón y el Racing de Santander en el estadio a orillas del Piles. Gijón recibe con los brazos abiertos a un mítico de la Liga Adelante, a un vecino con el que guarda mucha historia. Ambos conjuntos saben lo que es luchar y esta vez, los objetivos son opuestos: unos, ascender y otros, no bajar a Segunda B. Esta temporada está siendo todo un quebradero de cabeza para los cántabros.

El Racing de Santander se mantiene decimonoveno en la clasificación, a un punto del descenso. 10 victorias, 8 empates y 19 derrotas. Estos son los números que deja el conjunto santanderino esta temporada. Un año en el que el club ha afrontado, de nuevo, problemas económicos y burocráticos que han hecho que la desaparición de la entidad volviera a ser uno de los principales temas sobre la mesa. A falta de cinco jornadas para el final de temporada, el Racing vuelca todas sus esperanzas en que el calendario perjudique al resto de rivales y les permita mantenerse otro año en la Liga Adelante.

Defensa férrea y contraataque

Juanpe, Orfila, Saúl (lateral izquierdo) y Borja San Emeterio (lateral derecho) se encargan de crear el muro verdiblanco esta temporada. Juanpe que pasó por todas las categorías de la UD Las Palmas hasta recalar en Santander, en Granada y, de nuevo en el conjunto verdiblanco. El canario se ha convertido en uno de los hombres clave y ha disputado prácticamente todos los encuentros (2.731 minutos).

Orfila, formado en el Sporting de Gijón como lateral, ha demostrado una gran polivalencia a lo largo de su carrera y, ahora, en el Racing de Santander se ha convertido en la pareja de Juanpe como central. Con Saúl y Borja San Emeterio por las bandas, el equipo cántabro ha formado una defensa bastante sólida esta temporada. Pese a ser uno de los equipos menos goleadores y estar al borde del descenso, la zaga verdiblanca aguanta y se mantienen en la zona media en lo que a goles encajados se refiere.

En el ataque, la clave del Racing de Santander reside en los balones largos para los extremos y en los pases al área para Sylla o Quique. En este sentido, la presencia de Iñaki en la banda ha sido fundamental esta temporada para el juego de contraataque. El riojano llegó al equipo verdiblanco la pasada temporada y desde entonces no ha dejado de demostrar su capacidad para enviar balones al área y causar peligro.

Alejarse del descenso

Sumar puntos, los máximos posibles. Este es el único objetivo del Racing de Santander de aquí al final de temporada. En los últimos cinco encuentros, el conjunto verdiblanco ha sumado tres victorias y dos derrotas. El pasado fin de semana, lograron tres puntos clave ante un rival directo como es el Tenerife. Sin embargo, fue un partido en el que se echó en falta un poco más de juego, de combinación. El único tanto del encuentro, llegó de penalti de las botas de Mamadou Sylla.

Con este plantel, los puntos que se disputará este fin de semana en El Molinón tendrán precio de oro. El Sporting mira hacia arriba con ganas de copar la segunda plaza que le abra las puertas del ascenso directo. Sin embargo, la situación del Racing es muy diferente. En esta ocasión, la ‘amistad’ de ambos conjuntos se quedará al margen en la lucha por lograr los objetivos de la temporada.

Con las estadísticas de cara

Desde el 2001, los encuentros entre el Sporting de Gijón y el Racing de Santander han dejado a un claro ganador. Los cántabros se han llevado los tres puntos en ocho de los quince partidos que se han disputado, seis han quedado en tablas y tan solo uno de los duelos se decantó del lado de los gijoneses. Una balanza muy desequilibrada que se muestra totalmente a favor de los verdiblancos.

Esta parece ser la temporada elegida por el Sporting para romper los esquemas y las estadísticas. Sin embargo, solo hay que echar un vistazo a los dos últimos encuentros para darse cuenta de que los de Santander sino ganan, empatan. El último partido del Sardinero finalizó con un 1-1 en el marcador y el último del Molinón, fue el Racing el que arrancó los tres putos del estadio a orillas del Piles.

Sin embargo, en el cómputo total, las estadísticas aparecen mucho más igualadas. Y es que de los 57 partidos que han disputado entre Copa del Rey, Liga BBVA y Liga Adelante, el Sporting de Gijón ha acaparado 23 victorias y el Racing de Santander 22.

Un duelo con mucha historia

Manolo Preciado estará más presente que nunca este fin de semana en Gijón. Sus dos equipos por excelencia vuelven a reunirse y es de esperar que su nombre vuelva a resonar en El Molinón y vuelva a poner los pelos de punta a las dos aficiones. Preciado ha sido una de las figuras más queridas del fútbol español y tanto el Sporting como el Racing tienen un gran sitio en su biografía reservado para él.

La cruz de estos conjuntos es el más que sonado ‘pacto de Llanes’. Las temporadas en los que ambos conjuntos se encontraban en Primera División estuvieron marcadas por el famoso trato. Los medios de comunicación y los equipos habituales de los puestos de descenso eran plenos defensores de su existencia. Un pacto que dice las malas lenguas, se firmó en Llanes, a mitad de camino entre Gijón y Santander, por el cual los dirigentes de ambos conjuntos llegaron a un acuerdo. En la última jornada de la temporada 2010, Racing y Sporting se midieron en El Sardinero en un encuentro en el que previamente sus dirigentes habrían acordado que ganaría el equipo que más lo necesitase. Lo cierto es que ambos conjuntos contribuyeron a la salvación del otro, por lo que las protestas del resto de equipos no se hicieron esperar. Tal fue el alcance del rumor, que el fantasma del ‘pacto de Llanes’ sigue apareciendo en cada duelo entre estos dos equipos del cantábrico.