24 años hace que el Sporting disputó su último partido en competición europea, fue en la Copa de la UEFA de 1991/1992. Esta fue la sexta participación del Sporting en dicho torneo, habiendo logrado el pase tras terminar la anterior campaña en quinta posición en la Liga, por detrás de Osasuna, Real Madrid, Atlético y el campeón, el Barcelona.

Sporting y Oviedo, de la mano por Europa

La UEFA de ese año contó con la pecularidad de la participación de dos conjuntos asturianos, ya que tras el Sporting, en el sexto lugar concluyó el Real Oviedo. El papel de los azulones en el torneo tampoco sería muy destacable, perdiendo en primera ronda contra el Genoa italiano, tras desperdiciar el 1-0 de la ida al caer derrotados en Italia por 3-1.

El Oviedo caería ante el Genoa mientras que el Sporting derrotaría al Partizán en los penaltis.

El Sporting en cambio sí superaria los treintaidosavos de final, ante el Partizán de Belgrado serbio, aunque no sin sufrir. Tras vencer por dos goles a cero en El Molinón, los serbios consiguieron igualar la eliminatoria en su país, mandando el partido a una tanda de penaltis en la que finalmente, el Sporting saldría victorioso.

Un rival campeón de Europa

En dieceseisavos de final esperaba el Steaua de Bucarest rumano, un conjunto que cinco años antes se había convertido en el primer conjunto de un país del este en proclamarse campeón de la Copa de Europa, venciendo en la final al Barcelona en una famosa tanda de penaltis recordada por la incapacidad culé de anotar gol, fallando los cuatro lanzamientos de los que dispuso.

En la ida disputada en El Molinón se adelantaría el Steaua con un gol del delantero Popa tras un disparo ante el que el guardamenta Emilio Isiarte pudo hacer algo más. Empataría el Sporting tras un gol de córner de Luhovy en la última jugada de la primera parte. Sin embargo, en la segunda parte el partido se volvería a poner complicado para el Sporting tras el 1-2 obra de Dumitrecu.

El actual entrenador del Sporting, Abelardo, sería el autor del definitivo dos a dos de la ida.

El empate llegaría en el último suspiro del partido, nuevamente de córner, y el autor del gol sería un miembo importante del actual Sporting, el "Pitu" Abelardo, que remataba a la escuadra un fantástico centro de Pablo. Con el 2-2 concluiría el partido, quedando todo para la vuelta en Rumanía, aunque con una ventaja inicial para los rumanos.

Poco Sporting en Rumanía

Y esa ventaja se hizo notar en el choque de vuelta, donde el Steaua pondría fin a la andadura del Sporting por Europa con un gol de Popa a la hora de juego. El resultado no se movería, y serían los rumanos los que progresaran hasta octavos de final, ronda en la que quedarían eliminados precisamente ante el verdugo del Real Oviedo, el Genoa.

A día de hoy, parece poco probable volver a ver a un equipo asturiano en Europa, y aún más a dos. El primer paso en el caso del Sporting es ganar a Sabadell y Betis para tratar de apurar sus opciones de ascenso directo, y jugar el próximo año en Primera. Y en lo sucesivo, ¿por qué no soñar?