Partido trascendental el del Calderón, donde tanto Málaga como Atlético se juegan estar en la Champions la próxima temporada. Los andaluces son cuartos en la tabla, a tres puntos del tercer clasificado, el Valencia. A falta de dos jornadas por disputar, solo el Levante, con 52 puntos, y el Atlético, con 50, podrían arrebatarle la cuarta plaza.
Los de Pellegrini vienen de encajar un abultado 4-1 en el Camp Nou, donde solo Rondón pudo anotar para los visitantes. A pesar de ello, la derrota no supo del todo mal, ya que los resultados de los rivales directos hicieron que el Málaga se asegurase su presencia en Europa la próxima campaña.
Expectación por la Champions
El objetivo ahora es mantener la cuarta plaza y para ello deberán intentar ganar al Atlético de Madrid. Una victoria en el Calderón prácticamente dejaría sellada la Champions para los malacitanos, que participarían así, por primera vez en su historia, en la máxima competición continental.
A pesar de todo, Pellegrini afirmó ayer no tener la sensación de que este sea un choque histórico: “Antes del partido me parece un encuentro importante, pero no histórico".
“El sábado tenemos una final para luchar por el puesto de Champions que queremos”, aseguró Duda, que hoy podría convertirse en el malaguista con más partidos en Primera División, tras superar, con 205, a Camacho y Fernando Sanz.
Con Bucarest en la mente
El Atlético dejó escapar el miércoles dos valiosos puntos, cuando la Real Sociedad empató el encuentro en el Calderón en el minuto 90, dificultando así sus opciones de Champions.
Sin embargo, Simeone, que debutó como entrenador rojiblanco en La Rosaleda el pasado mes de enero, ya dejó claro que “vamos a seguir peleando en estos dos partidos y, evidentemente, mientras no nos dejen fuera de nada, seguiremos insistiendo".
Además de intentar lograr la victoria en su feudo, el Atlético tendrá en mente la final de Liga Europa del próximo miércoles, que disputará en Bucarest ante el Athletic Club, por lo que está por ver si el cansancio acumulado afectará al encuentro de esta noche, y si Simeone reservará a algunos de sus jugadores.
No hay que olvidar que si el Atlético se proclama campeón de Liga Europa accederá directamente a disputar el mismo torneo la próxima temporada, independientemente del lugar que acabe ocupando en la clasificación liguera.
Con el que no podrá contar con total seguridad será con Gaby, que fue expulsado por doble amarilla ante la Real Sociedad.
Homenajes y reencuentros
Mucho en juego en el Calderón y partido especial para Ignacio Camacho, que se “crió”, como él mismo ha comentado esta semana, en el Atlético de Madrid: “Será bonito hasta que me retire del fútbol porque es donde me crié. Voy con ganas porque siempre gusta volver”.
El mediocentro, que ayer cumplió 22 años, está disfrutando de más minutos en esta recta final de campeonato, beneficiado por las bajas en el equipo. Incluso logró su primer gol con la elástica blanquiazul la pasada semana, ante el Valencia, una diana que dio los tres puntos a los malacitanos.
Por otra parte, el Atlético aprovechará que este será el último partido que jueguen en su estadio para homenajear a dos de sus jugadores clave: Antonio López y Luis Perea. El capitán se formó en las categorías inferiores del club, donde lleva ya una década.
El colombiano terminará ahora su octava temporada en el conjunto rojiblanco, y fue precisamente ante el Málaga cuando debutó, el 28 de agosto de 2004. Además, es el extranjero que más partidos ha jugado en la historia del Atlético.
Vuelve Isco
Varias son las bajas que siguen habiendo en el conjunto costasoleño. Toulalan, Baptista, Willy, Mathijsen y Maresca no estarán disponibles por lesión, aunque Pellegrini recupera a Isco, que se perdió el encuentro ante el Barcelona por tener que cumplir ciclo de amarillas y ha sido la única novedad en la lista de 20 convocados.
En la alineación se esperan, al menos, cuatro cambios con respecto al once que jugó ante el Barcelona. Volverá Weligton al centro de la zaga. El brasileño fue reservado en el partido ante el Barcelona, según comentó Pellegrini, porque tenía cuatro amarillas y no querían correr el riesgo de quedarse sin centrales, ya que Mathijsen está lesionado.
También regresarán Monreal al lateral izquierdo y Joaquín a la banda derecha. Ambos fueron suplentes en el Camp Nou por molestias y porque el entrenador no consideraba apropiado hacer jugar al gaditano tres partidos en una semana, después de haber salido de una larga lesión. El último cambio que se espera es la entrada de Isco.
Así, el doble pivote estaría formado por Camacho y Duda o Cazorla. Si el asturiano retrasa su posición, arriba jugarían Joaquín, Isco y Seba. De lo contrario, el sacrificado sería, probablemente, el uruguayo.
Buenos resultados en el Calderón
El Málaga regresa a uno de los estadios que mejor se le ha dado en las dos últimas temporadas. Los costasoleños se han impuesto en sus dos últimas visitas al Calderón.
En la temporada 09/10 lograron un 0-2, gracias al tempranero tanto de Duda y al de Javi López, que cerró el marcador en el minuto 70. La campaña siguiente la victoria fue más abultada aún, con un 0-3 de Rondón, Baptista y Maresca, en uno de los encuentros en los que mejor fútbol practicaron los de Pellegrini.
Como no hay dos sin tres, los blanquiazules buscarán esta noche la tercera victoria consecutiva en el Calderón, donde esperan hacer historia clasificándose para la Champions.
Resumen de jornadas
Atlético. Ha ganado 10 encuentros en casa, ha empatado 5 y ha perdido 3. Lejos del Calderón se hizo con los 3 puntos en 3 ocasiones, se fue de vacío en 9 y salvó un punto en 6.
Málaga. Suma 12 victorias, 3 empates y 3 derrotas como local, mientras que a domicilio ha ganado 4, ha firmado tablas en 4 y ha perdido en 10.
Anteriores enfrentamientos en el Calderón: 0-3, 0-2, 4-0, 5-0, 2-0.
Convocatorias
Atlético: Courtois, Asenjo; Godín, Filipe, Domínguez, Juanfran, Miranda, Mario, Tiago, Salvio, Arda, Assuncao, Koke, Diego, Oliver; Falcao y Adrián.
Málaga: Rubén, Jesús Gámez, Weligton, Demichelis, Camacho, Joaquín, Van Nistelrooy, Seba, Cazorla, Monreal, Duda, Eliseu, Buonanotte, Sergio Sánchez, Isco, Rondón, Kameni, Juanmi, Portillo y Recio.
Árbitro: Muñiz Fernández (comité asturiano).
Posibles alineaciones
