Dramatismos fuera. Ese es el mensaje que debe cundir en el vestuario de Málaga y Villarreal en la víspera de un choque que puede significar el colofón definitivo para uno de ellos en sus respectivas metas. Hay una relativa calma flotando en el ambiente desde hace semanas a falta de sellar por fin con una victoria que permita afrontar los cuatro partidos restantes casi planeando las vacaciones. Para ello, asisten este lunes al último achuchón, a tres puntos que son la confirmación.

La salvación y Europa, a un paso

El Málaga, con 38 puntos, respira hondo después de verse durante muchas jornadas con el agua al cuello y temiendo por su continuidad en la máxima categoría del fútbol español. El conjunto de Bernd Schuster ha dejado atrás los fantasmas de Segunda y las miradas apuntando al banquillo con cuatro victorias en cinco encuentros que les han disparado en la tabla hasta colocarse en cabeza del pelotón del grupo de huida del descenso. El técnico germano parece haber dado con la tecla y ha conseguido sacar el rendimiento de sus jugadores, sobre todo fuera de casa, donde enlazó triunfos ante Osasuna, Celta y Betis, goleando al Granada en La Rosaleda en su última alegría.

De este modo, los blanquiazules se mantienen seis puntos por encima del abismo, sacando ventaja además de que ninguno de los están en el pozo (Getafe, Almería, Valladolid, Osasuna) suma de tres en tres. Haciendo cálculos, un triunfo más debería ser suficiente para una salvación, no matemática, pero sí que más que virtual, puesto que todo indica que la permanencia esta campaña se obtendrá llegando a los 40 puntos. En el horizonte está la visita a Getafe, donde pueden rematar a los de Cosmin Contra o el calor de Martiricos ante el Elche o el Levante, pero el equipo tratará de no retrasar la espera.

Regreso soñado, el del Villarreal a la Liga BBVA. Está donde lo dejó. En su hábitat natural de luchar por Europa. Pero el mérito de esta ocasión supera al de las anteriores. Con una plantilla plagada de novedades y mucha juventud. Son la revelación del campeonato, aunque bien es cierto que en 2014 han perdido fuelle y la temporada se les está haciendo larga. El tren de la Champions hace tiempo que se escapó, a pesar de insinuar durante toda la primera vuelta que lo podrían coger.

A 10 puntos del Athletic, en esta recta final se concentran en certificar su presencia en la Europa League para la 2014/2015. Son séptimos y aventajan en siete puntos a su vecino ché, el único con alguna opción de arrebatársela. Parece más viable rascar algún puesto más honorífico. Si ganan en La Rosaleda, adelantarán a la Real y mantendrán cerca al Sevilla, a quien visitarán en dos semanas. Sus últimos triunfos, muy trabajados ante Levante y Getafe, entre algunos traspiés, arrojan luz sobre el oficio que están sacando a falta de la brillantez de la primera vuelta.

En comparación con los dos equipos que saltaron a El Madrigal a finales de noviembre de 2013, el Málaga es el que ha realizado una progresión mayor. Aquel gol de Weligton en el minuto 93 fue un impulso vital después de un dominio absoluto del submarino aquel día, sobre todo en la primera parte. Los malacitanos llegaban de capa caída y con una indecisión palpable en su juego, además de la crisis de confianza. Schuster no lo veía claro y alteraba continuamente sus alineaciones con la entrada y salida de jugadores. El Villarreal llegaba en la cresta de la ola, pero desde aquel fatídico empate que concedió, no volvería a pisar "zona Champions".

Con Giovanni pero sin Uche

Los de Marcelino han acusado desde entonces las bajas que han ido arrastrando, sobre todo en la punta del ataque, donde Giovanni dos Santos ha sufrido dos lesiones musculares desde febrero que le han impedido prolongar la gran temporada que está cuajando. El mexicano ha entrado en la lista de Marcelino para este encuentro, por lo que podría producirse su reaparición en La Rosaleda.

El otro principal artillero del Villarreal, Ikechukwu Uche, se ha perdido los tres últimos choques por lesión y es la cruz en la convocatoria de los castellonenses. El nigeriano lleva 12 tantos, su récord en liga, por 10 que lleva Giovanni. El entrenador del Villarreal ha aprovechado para darle minutos a jóvenes talentos de la cantera, como Moi Gómez o Joan Tomas, además de la consagración de otros como Trigueros, Jaume Costa o Aquino.

Vuelven dos capitanes

Por su parte, Schuster, al que se le han acumulado las ausencias durante toda la temporada, recupera ante el Villarreal a dos piezas capitales en el esquema boquerón. Uno de ellos es Duda, que ha estado fuera por la polémica sanción de cuatro partidos ante el Celta. El portugués está liderando al equipo desde la mediapunta y todo apunta a su retorno al once en detrimento de Pablo Pérez. Jesús Gámez, otro de los capitanes, se ha recuperado de su lesión y también formará de inicio en el lateral derecho que ocupó Eliseu en el pasado lunes. El centro de la zaga, una de las zonas más afectada por las bajas, suma la de Weligton por acumulación de tarjetas. En su lugar estará Flavio, que precisamente se perdió el partido en San Mamés por lo mismo. También vuelve Samu García. Por lo demás, el equipo se apoyará en un Amrabat en estado de gracia y un colosal Camacho en la medular.

En el duelo histórico, el Málaga se ha impuesto al Villarreal en 4 de las 10 visitas de los amarillos, con dos triunfos castellonenses. Este encuentro servirá para romper la igualdad existente entre ambos conjuntos. 7 victorias del Villarreal, 7 empates y 7 victorias del Málaga en el total de los choques ligueros. Como anécdota, mencionar que los juveniles de Málaga y Villarreal se han visto las caras este domingo en la final del MIC (Mediterranean International Cup) de fútbol base que se ha disputado en Cataluña esta semana, con victoria de los blanquiazules por 2-0.

Convocatoria del Málaga: Caballero, Kameni, Angeleri, Flavio, Antunes, Eliseu, Camacho, Darder, Portillo, Amrabat, Samu García, Juanmi, Duda, Rescaldani, Santa Cruz, Iakovenko y Pablo Pérez

Convocatoria del Villarreal: Asenjo, Juan Carlos, Mario, Jokic, Pantic, Jaume Costa, Mussacchio, Gabriel Paulista, Bruno, Pina, Trigueros, Cani, Aquino, Óliver Torres, Moi Gómez, Giovani, Perbet y Jonathan Pereira

Posibles alineaciones

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