Desde que se hiciera oficial la marcha de Schuster, encontrar un nuevo técnico se había convertido en un objetivo prioritario para la directiva malaguista. Varios nombres han sonado como posibles sustitutos del entrenador alemán destacando el Tata Martino o Pepe Mel, finalmente, la dirección deportiva del Málaga se ha decantado por Javi Gracia para que se haga cargo del banquillo blanquiazul los dos próximos años.
En nuevo técnico del Málaga es un gran conocedor de la liga española, como jugador ha militado en las filas de la U.E Lleida, Valladolid, Real Sociedad, Villarreal y Córdoba, club en el que se retiró con 34 años. También fue uno de los jugadores que disputó en 2003 el primer partido en la historia de la selección regional de Navarra.
Como entrenador ha acumulado 10 años de experiencia, comenzó su carrera como técnico dos años después de colgar las botas dirigiendo al Pontevedra donde disputó el play off que posibilita el ascenso a segunda división en dos ocasiones, posteriormente fichó por el Cádiz con el que consiguió dos ascensos seguidos; uno a segunda B y a la categoría de plata del fútbol español, tras su aventura en Cádiz fichó por el filial de Villarreal. Poco después de dejar el banquillo del conjunto amarillo probó suerte en la liga griega dirigiendo a Olympiakos Volou, al que una sanción de la UEFA le impidió disputar la Europa League, y al Kerkyra C.F.
En su regreso a España se hace cargo del Almería al que asciende a primera división. Durante la recién acabada temporada ha dirigido a Osasuna de Pamplona que tras 14 años en primera división no ha podido mantener la categoría. Este hecho provoca que el fichaje de Javi Gracia por el Málaga haya generado dudas en muchos sectores del club, sobre todo entre los aficionados, que esperan que la temporada que viene el equipo rinda a un mayor nivel que el pasado curso. Habrá que esperar a los resultados para saber si el fichaje del nuevo técnico del Málaga ha sido una decisión acertada.