Se cumplen 20 años de la refundación del Málaga CF y para conmemorar los hechos históricos que se han sucedido desde entonces, VAVEL ha contactado con algunos de los protagonistas de aquellos sucesos, para que cuenten cómo vivieron esos años y cómo ven al Málaga CF actual.

Francisco Javier López Bravo, conocido como Bravo, se crió en la cantera del Málaga y vivió varios ascensos y descensos, entre ellos, el histórico consecutivo de Segunda B a Segunda, en el 98, y de Segunda a Primera, en el 99. También participó en la primera competición europea que disputó el Málaga CF. Desde 1992 hasta 2003, éste sólido defensa se dejó la piel por la elástica blanquiazul.

Pregunta: Vivió dos ascensos consecutivos con el Málaga, a Segunda y a Primera, ¿cuál recuerda con más orgullo?

Respuesta: Los dos fueron muy importantes para el equipo, para la ciudad, a nivel personal… Quizás el ascenso a Primera fue más transcendente porque es el que todo el mundo esperaba, pero el paso previo es fundamental y el hecho de que fueran los dos consecutivos hizo que se viviera todo con mucha más intensidad. No podría decir cuál fue más importante... Por transcendencia, el de Segunda a Primera.

P: No todo fueron momentos bonitos, también vio desaparecer a su club en Tercera, para luego refundarse en el 94 y crear el actual Málaga CF, ¿cómo fueron aquellos momentos?

R: Yo he vivido los momentos más difíciles y posteriormente los más bonitos. El hecho de estar en una situación complicada donde no se sabía lo que iba a suceder con el equipo... Menos mal que hubo empresarios que apostaron por el equipo de la ciudad. Luego me tocó vivir la parte bonita, los ascensos, la consecución de un título europeo como la Intertoto, jugar una competición europea como la UEFA…

P: El ascenso a Primera fue histórico en la ciudad, Málaga se echó a la calle para celebrarlo, los malaguistas más jóvenes conocieron en aquellos días al equipo de su ciudad, ¿cómo describiría a la afición de aquella época? ¿Muy diferente de la actual?

"Hoy, la gente sí está muy identificada con el equipo de la ciudad. Ahora es primero el Málaga ante todo el mundo. Por lo menos es la sensación que da"

R: Fue impresionante. Todavía cuando uno ve las imágenes del momento se le ponen los pelos de punta. Quizá la afición de aquella época estaba todavía un poco más dividida. La gente de Málaga siempre ha sido del Málaga, pero cuando había un partido contra el Real Madrid o Barcelona, siempre había esa polémica de que había mucha gente identificada con esos equipos. La diferencia es que hoy la gente sí está muy identificada con el equipo de la ciudad. Ahora, es primero el Málaga ante todo el mundo. Por lo menos es la sensación que se ve, la cantidad de bufandas y camisetas por la calle, en La Rosaleda también el ambiente que se ve… Quizás, en parte, es gracias a los éxitos que se han ido consiguiendo posteriormente.

P: ¿Guarda, entonces, buen recuerdo de la afición malaguista?

R: De la afición siempre guarda uno buen recuerdo. Todavía, hoy en día, hay gente que te reconoce y te saluda. Haber sido jugador del Málaga y que la gente reconozca tu trabajo, le llena a uno de orgullo.

P: ¿Mantiene buena relación con muchos compañeros de aquellos años?

R: Buena relación tengo con la mayoría, con todos, prácticamente. Lo que pasa es que el contacto es mínimo casi con todos. Con Roteta yo tenía muchísima afinidad porque a las habitaciones siempre íbamos juntos, con Catantha de vez en cuando me mando algún mensaje, con Manu Dorado, Sandro… La vieja guardia.

P: ¿Se está preparando para obtener el título de entrenador de élite? ¿Le gustaría en algún momento entrenar al Málaga o sus categorías inferiores?

R: Sí, tengo el segundo nivel y quiero acceder este año al tercero y dejar zanjada la preparación, al menos la titulación. Por supuesto que tengo la ilusión ahora de entrenar, algún día, al equipo de mi ciudad. Como jugador viví mi sueño, como entrenador es otra meta por cumplir. Indudablemente es difícil y para ello hay que estar muy preparado.

"Por supuesto que tengo la ilusión ahora de entrenar, algún día, al equipo de mi ciudad. Como jugador viví mi sueño, como entrenador es otra meta por cumplir"

P: ¿Se ve reflejado, por actitud o juego, en algún jugador de la Liga actual? ¿Y con alguno blanquiazul?

R: Quizá si me tuviera que identificar por estilo de juego del Málaga actual, elegiría a Weligton o Jesús Gámez.

P: ¿Qué recuerdo tiene de aquella Intertoto del 2002 y el recorrido por Europa?

R: La Intertoto recuerdo verla, porque me pilló justo con mi lesión de rodilla y fue en verano. En esa época estaba recién lesionado. Indudablemente la recuerdo con mucha pasión e ilusión, pero desde la grada o el vestuario. No tengo tantos recuerdos como los partidos que disputé posteriormente en la UEFA.

P: ¿Mucha diferencia con la temporada del Málaga en Champions?

R: Muchísima. La copa de la UEFA del Málaga fue seguida por muy pocos medios de comunicación, no se le dio importancia para la transcendencia que tenía, que era la primera vez en la historia que el Málaga conseguía jugar en Europa. El único equipo andaluz que estaba en una competición europea y pienso que se le dio muy muy poca cobertura, no es comparable a la que se le ha dado al Málaga en Champions.

"La copa de la UEFA del Málaga fue seguida por muy pocos medios de comunicación. No se le dio importancia para la transcendencia que tenía" P: ¿Cómo vivió esos partidos? ¿Y la eliminación ante el Borussia?

R: Los he vivido como aficionado, porque el Málaga tuvo el detalle de invitarnos a jugadores de varias épocas a ver los partidos en el estadio y lo viví con mucha intensidad. A veces con impotencia. El momento Borussia… fue un partido que creo que el Málaga debería haber superado. La verdad que me sentí un poco, no decepcionado, porque realmente el Málaga hizo un trabajo espectacular y llegó mucho más lejos de lo que nadie pensaba, pero una vez que ya estás ahí, eres ambicioso y el Málaga hizo méritos para seguir adelante.

P: Entre los ascensos, la desaparición, la Intertoto… ¿Hay algún momento que destaque por encima de todos los demás?

R: Si tengo que destacar un momento crudo o malo y uno bueno… Uno malo fue un descenso que vivimos después de ascender a 2ªB, cuando en la temporada siguiente volvimos a Tercera. Supuso un palo, porque era volver a empezar. Fue el más crudo. A nivel personal, el peor fue mi lesión de rodilla. Pero recuerdo mucho más buenos. El mejor a nivel personal fue mi gol contra el Albacete que abría el camino a la victoria ante el ascenso a Primera. A nivel de equipo, jugar la competición europea.

P: Ahora que ve el día a día de los chicos del Rincón, ¿se atrevería a recomendarle a Mario Husillos algún nombre para este año?

R: Para el primer equipo, no, porque no veo gente para el nivel del primer equipo, pero para el filial sí. Gente del primera andaluza, del que voy a ser el entrenador este año, sí que pienso que hay jugadores. Por condiciones futbolísticas y juventud, ya que están jugando en Tercera, y para esa división sí hay jugadores muy capacitados. Cantera en Málaga siempre ha habido y siempre habrá de sobra, para nutrir al filial y posteriormente al primer equipo. Estoy convencido. Yo me encontré en esa situación y veo que no se apuesta todo lo que se debería por gente de Málaga, que hay mucha y muy capacitada.

"Veo que no se apuesta todo lo que se debería por gente de Málaga, que hay mucha y muy capacitada"P: ¿Hay mucha diferencia en la preparación de los jóvenes de hoy con la que ustedes tenían?

R: Yo pienso que sí. Hay una dedicación exclusiva. Y si hablamos del tema económico ya… Hay chavales en las categorías inferiores que están cobrando una cantidad de dinero que es impensable para mi época, y a día de hoy, a mi parecer, sigue siendo desorbitado. Hay que tener en cuenta que el jugador todavía está en formación, aún no ha demostrado nada y solo se está formando. No ha jugado todavía en la élite, y esas cantidades de dinero me parecen desproporcionadas.

P: Cambiando un poco de tema, ¿cómo vivió el Mundial de Brasil? 

R - Después de la eliminación de España, he vivido el Mundial de forma más light, pero sí he seguido los partidos. Ahora ya me gusta analizarlos más desde el punto de vista de entrenador y ver cómo juega cada uno. Del que más disfrute fue el Alemania - Brasil, porque fue una apisonadora. Pero en todos los aspectos, no solo por los siete goles, sino por la forma de conseguirlos.

P: ¿Se atraevería a pronosticar una posición para el Málaga en Liga?

R: Para esta temporada una buena posición sería mantener la categoría sin problemas, no como este año que te ves en situaciones complicadas hasta última hora. El Málaga tenía equipo para no sufrir tantas dificultades, pero a veces las circunstancias son las que son. Hoy por hoy, debe mantener la categoría y a partir de ahí, a ver qué se puede lograr. Sobre todo hacer que la gente disfrute del fútbol sin agobios.

P: Y por último, muchos aficionados le reconocen por la calle, ¿qué le suelen decir? Y usted, ¿qué le diría a la afición malaguista?

R: Hay comentarios diferentes. Algunos desean que ojalá estuviera de nuevo en la defensa, ese es el más comentado.

A la afición le diría que apoye al equipo de forma incondicional, que confíe en los jugadores y en el entrenador que hay, porque todo el mundo se merece un margen de confianza, y que deben ser el jugador número 12, como siempre ha hecho.