Choque de estilos en La Rosaleda durante la noche de este sábado: el vistoso Málaga del pamplonica Javi Gracia, que parece haber dado con la combinación perfecta para ganar y, además, agradar al aficionado, se enfrenta a uno de los conjuntos con mejor fútbol directo de la categoría, el Eibar de Gaizka Garitano, un bloque sólido y con un estilo muy definido, que busca seguir respirando con tranquilidad en la máxima categoría del fútbol español.
Seguramente, si hace tres meses hubiéramos consultado a andaluces y vascos por sus respectivos vaticinios, ninguno de los dos conjuntos habría imaginado encontrarse en la situación que actualmente viven en la tabla clasificatoria: el Málaga mirando hacia Europa y los guipuzcoanos sobreviviendo sin apuros en la Liga BBVA, algo difícil de predecir para el aficionado hace escasas fechas.
Así llegan
Javi Gracia y sus chicos están demostrando que el equipo malacitano está capacitado para aspirar a algo más que la permanencia
El conjunto malacitano llega al encuentro en una espectacular racha de juego y resultados, con cuatro victorias consecutivas y el equipo dando muestras de que el aficionado puede confiar en el proyecto armado por y para Javi Gracia, originalmente pensado para mantener la categoría, pero que, visto lo visto, puede dar derecho a soñar con algo más. Asentados en la 7ª posición de la tabla clasificatoria, los malagueños se encuentran a un punto de la zona que da derecho a disputar Europa League, y a cuatro del mismísimo FC Barcelona, que ocupa el 4º lugar de la clasificación, por lo que mirar hacia los puestos de descenso, de donde se encuentran ya a diez puntos los blanquiazules, está fuera de lugar a día de hoy.
El Eibar está rindiendo por encima de lo esperado y se sitúa en una cómoda 9ª posición
Por su parte, el Eibar, que esperaba encontrarse a estas alturas mucho más cerca de la zona de peligro, llega al encuentro de La Rosaleda como 9º clasificado, posición más que cómoda, y más teniendo en cuenta su condición de recién ascendido y el escaso presupuesto del que ha dispuesto Gaizka Garitano para armar una plantilla competitiva de cara al estreno del conjunto guipuzcoano en la máxima categoría del fútbol nacional. Con tres victorias, cuatro empates y tres derrotas en lo que va de competición, cinco puntos son los que separan ya a los azulgranas de la 18ª posición.
Jugadores destacados
Una vez más, el marroquí-neerlandés Nordin Amarabat está llamado, y obligado por su edad respecto a la de sus acompañantes, a liderar un ataque malaguista junto al tridente de canteranos Samu García-Juanmi-Castillejo, sus acompañantes habituales en la batalla contra las defensas rivales. El internacional marroquí, que, además de asistir y anotar, pelea como nadie en todas las zonas del ataque, hace varias jornadas que se asentó como el hombre más adelantado en el esquema de Javi Gracia, que se ha visto obligado a prescindir de jugadores como Roque Santa Cruz o Luis Alberto en el once titular por la eclosión de la cuarteta mágica liderada por el ex jugador del Galatasaray.
Hablar del Eibar sin mencionar a Mikel Arruabarrena sería una enorme falta de respeto al emblema y uno de los capitanes del equipo azulgrana. Porque Mikel es gol y efectividad, pero también es sencillez, liderazgo y profesionalidad. Por todo eso y por su amor a los colores, el tolosarra se ha ganado a pulso el respeto de la afición armera. Con tres tantos en nueve encuentros, el de Tolosa está demostrando que su categoría como delantero está muy por encima de saltos de divisiones.
Últimos precedentes
Dado el debut de los guipuzcoanos en la máxima categoría del fútbol español esta temporada, el Málaga-Eibar es un encuentro sin precedentes en Primera División. El Eibar sólo se había enfrentado al Málaga en Segunda División y en Copa del Rey hasta el momento.
El último enfrentamiento entre andaluces y vascos en La Rosaleda tuvo lugar hace tan sólo dos temporadas. Fue en Copa del Rey, y el encuentro terminó con un contundente 4-1 favorable a los malagueños, que remontaban el gol inicial del Eibar con tantos de Buonanotte por partida doble, Sebas Fernández y Portillo.
Cabe destacar que, durante su estancia en la división de plata, el Eibar no sólo se ha enfrentado al primer equipo malaguista, sino también a su filial.
El árbitro
El colegiado encargado de dirigir la cita entre blanquiazules y azulgranas será Juan Martínez Munuera, árbitro de 32 años, perteneciente al Comité valenciano y que cumple su segunda temporada en la máxima categoría del fútbol nacional.
Desde que debutara en un Real Sociedad-Getafe la pasada campaña, el alicantino ha dirigido más de una veintena de encuentros, presentando un promedio de 3 tarjetas amarillas por encuentro y habiendo mostrado únicamente una cartulina roja.
Convocatorias
Por parte del Málaga, Javi Gracia ha decidido convocar a sus veintiún jugadores disponibles: Kameni, Amrabat, Weligton, Camacho, Samuel, Portillo, Santa Cruz, Horta, Ochoa, Recio, Angeleri, Rescaldani, Duda, Boka, Casado, Luis Alberto, Miguel Torres, Juanmi, Juanpi, Samu Castillejo y Sergi Darder, entre los que tendrá que realizar tres descartes a última hora. Respecto a los habituales en jornadas anteriores, cabe destacar las ausencias de Antunes, Rosales y Sergio Sánchez por lesión.
En el bando del Eibar, Gaizka Garitano ha decidido contar con los siguientes dieciocho: Irureta, Jaime, Bóveda, Raúl Navas, Albentosa, Lillo, Abraham, Dani García, Errasti, Boateng, Javi Lara, Capa, Dani Nieto, Saúl, Manu del Moral, Arruabarrena, Lekic y Ángel. Se quedan fuera de la convocatoria el portero Irazusta y los lesionados Ekiza, Añibarro, Dìdac Vilá y Piovaccari.
Posibles alineaciones
