Málaga CF - Villarreal CF: lucha por el sueño europeo

La posibilidad de realizar un sueño es lo que hace que la vida sea interesante. Esta frase del escritor Paulo Coelho puede aplicarse también al fútbol. Los sueños mueven a los jugadores y a los equipos, que aspiran a entrar en la leyenda de diversas formas. Mientras que los grandes equipos desean conquistar los títulos más importantes del planeta, los equipos más modestos sueñan con viajar por Europa o mantenerse una temporada más en la élite del balompié.

El Málaga CF y el Villarreal CF son dos de esos equipos modestos que anhelan pasear su nombre por el ‘viejo continente’. Ambos vivieron en el pasado increíbles experiencias en la UEFA Champions League, y esta temporada aspiran a terminar en los puestos que dan acceso a Europa. Curiosamente, malagueños y castellonenses no sólo comparten objetivos, pues en el pasado protagonizaron situaciones similares. Los castellonenses alcanzaron la semifinal de la máxima competición continental en 2006, pero un error de Juan Román Riquelme desde los once metros les impidió disputar la final. Siete años más tarde, el cuadro andaluz llegó hasta cuartos de final, y ahí fue un error arbitral el que les impidió seguir soñando.

Cambio de objetivo

El Málaga CF comenzó la temporada con el claro objetivo de la permanencia. El hecho de vivir malos momentos la temporada pasada y la llegada en el mercado estival de un nuevo entrenador impidió mirar hacia cotas más altas en ese momento. Sin embargo, la realidad del campeonato ha devuelto la ilusión al club de Martiricos, que ha cuajado una excelente primera parte de la temporada y que ahora se plantea la posibilidad de alcanzar puestos que dan acceso a competición europea. El conjunto de la Costa del Sol se encuentra en la séptima posición de la clasificación con 30 puntos en su casillero, habiendo sumado únicamente cinco derrotas en 17 encuentros.

Pese a este buen comienzo, el equipo andaluz llega al encuentro ante el Villarreal CF tras cosechar una inesperada derrota el pasado fin de semana. Los malagueños cayeron derrotados ante el Almería por 1-2 en el Estadio de la Rosaleda, resultado que le privó de estar a día de hoy en puestos europeos.

Turno para pensar en Europa

El Villarreal CF tenía al comienzo de la temporada la difícil tarea de igualar o mejorar el resultado de la pasada temporada, cuando lograron la clasificación para disputar la UEFA Europa League. Sin embargo, los hombres de Marcelino han realizado una excelente actuación en esta primera parte de la temporada, y Europa se vislumbra en el horizonte como principal objetivo de los amarillos. El cuadro castellonense ocupa actualmente la sexta posición de la clasificación de la Liga BBVA con 31 puntos, un punto más que su rival, y sólo ha cosechado cuatro derrotas en 17 encuentros.

El ‘submarino amarillo’, al igual que el Málaga CF, no cosechó un buen resultado el pasado fin de semana. Los castellonenses empataron (2-2) ante el Elche en el Estadio Martínez Valero, y sólo la buena actuación de Sergio Asenjo impidió la victoria del cuadro ilicitano.

Javi Gracia: "El equipo necesita una victoria"

El técnico del conjunto malacitano compareció en rueda de prensa para analizar el encuentro ante el Villarreal, así como para valorar la incorporación del central bielorruso Egor Filipenko. "Venimos de una derrota en Liga y el equipo necesita una victoria, romper esos treinta puntos e intentar acercarnos a nuestro primer objetivo cuanto antes".

"El Villarreal está haciendo una gran temporada y fuera de casa tiene buenas actuaciones"

Gracia también quiso destacar las virtudes del conjunto castellonense: "Es un gran equipo, que defiende bien, que ataca bien, que hace transiciones rápidas, con un doble pivote equilibrado, que generan muchas posibilidades de juego combinativo y que nada más recuperar el balón dan el pase hacia delante. En sus nueve partidos como visitante, solo ha sufrido una derrota. Fue capaz de ganar en un campo como es el del Atlético de Madrid. Es un rival que está haciendo una gran temporada y fuera de casa tiene unas actuaciones muy buenas, fruto de las características del equipo".

Sobre la inclusión de Filipenko en la lista, Javi Gracia reconoció que el bielorruso no se encuentra en su mejor nivel físico, pero que forma parte de la convocatoria para no correr riesgos por falta de efectivos en esa posición. "También es bueno para él y el equipo que vaya conviviendo e integrándose en la dinámica del equipo", declaró el entrenador del cuadro malagueño.

Marcelino: "Es un partido muy importante para nosotros"

El entrenador del Villarreal CF atendió a los medios en la rueda de prensa previa al encuentro en tierras malacitanas, donde alabó la calidad del conjunto andaluz y se congració de recuperar a jugadores para afrontar el partido. "Es un rival tremendamente complicado, un rival que nos exigirá mucho. Estamos a un punto en la clasificación y el Málaga ha hecho una primera vuelta extraordinaria. Sabemos que es un buen equipo, bien organizado, dinámico, rápido, con transiciones defensivas y ofensivas muy rápidas y que nos va a obligar a hacer muchas cosas bien, aparte del acierto que siempre se necesita para poder ganar los partidos".

"El Málaga es un rival tremendamente complicado y que nos exigirá mucho"

"El año pasado fue muy superior a nosotros. Nos ganó bien y, cuando el rival te supera, hay que reconocerlo. En aquel momento lo reconocimos, ahora lo recordamos y estamos ilusionados y convencidos, a priori, de que no va a volver a suceder. Es un equipo que está en nuestra Liga, que es candidato a ocupar posiciones de Europa League y, por lo tanto, es un partido muy importante para nosotros", declaró Marcelino.

Sobre la posible recuperación de algunos futbolistas, Marcelino señaló que lo mejor es poder disponer de la mayor cantidad posible de variantes, si bien lo mejor es no forzar las situaciones cuando se trata de lesionados. "Siempre es importante disponer del máximo de efectivos posible. Musacchio ya está casi listo y Pina, que tenía dos partidos de sanción, el club ayudó a que se le retirar uno gracias a una gestión. Cuantas menos bajas, muchísimo mejor", señaló Marcelino García Toral.

Buen sabor copero

Málaga CF y Villarreal CF llegan al encuentro este fin de semana tras disputar la ida de la eliminatoria de octavos de final de la Copa del Rey. Los malagueños se enfrentaron en el Estadio de la Rosaleda, donde se impusieron por 2-0 al Levante gracias a los tantos de Juanpi y Horta. El equipo de Javi Gracia fue superior a su rival y dejó prácticamente encarrilado su pase a la siguiente ronda.

También consiguió la victoria el cuadro castellonense, que se impuso por 1-0 a la Real Sociedad en El Madrigal. El conjunto de Marcelino pudo haber conseguido una renta mayor para afrontar el partido de vuelta, pero la falta de acierto en los últimos metros dejó la eliminatoria abierta para l encuentro de la próxima semana en Anoeta.

Un partido marcado por la igualdad

Malagueños y castellonenses han obtenido resultados muy igualados en los últimos encuentros en los que se han visto las caras. Así, en los últimos diez partidos, cuatro se han saldado con victoria del Málaga CF, tres con victoria del Villarreal CF y tres terminaron en empate.

La temporada pasada, el equipo malacitano consiguió un empate (1-1) en Castellón, mientras que en Málaga el resultado fue de 2-0 favorable a los locales.

Posibles alineaciones

Javi Gracia ha convocado a los siguientes jugadores: Kameni, Amrabat, Antunes, Samuel, Horta, Ochoa, Recio, Angeleri, Duda, Rosales, Casado, Luis Alberto, Miguel Torres, Filipenko, Juanmi, Juanpi, Samu Castillejo y Sergi Darder. El técnico malacitano no podrá contar con Weligton y Sergio Sánchez, que están lesionados, ni con Camacho (sancionado).

Marcelino convocó a estos 18 jugadores para viajar a Málaga: Asenjo, Juan Carlos, Mario, Rukavina, Marín, Víctor Ruiz, Dorado, Gabriel, Pina, Bruno, Jonathan dos Santos, Trigueros, Moi Gómez, Cheryshev, Uche, Vietto, Gerard Moreno y Giovani. El técnico no puede contar con Musacchio, Jokic y Hernán Pérez, que están lesionados, y Jaume Costa, que está sancionado.