Dos equipos con objetivos muy distintos se dan cita en el Estadio de la Rosaleda en la 35ª jornada de la Liga BBVA. Málaga CF y Elche CF miden sus fuerzas en un duelo en el que los malacitanos buscan mantenerse una semana más en la séptima posición de la clasificación, lugar que da acceso a competición europea la próxima temporada. Por su parte, el conjunto ilicitano, pese a estar en la zona media de la tabla, aún no tiene asegurada matemáticamente su permanencia en la máxima categoría del fútbol español. Los dos equipos llegan a este partido en dinámicas opuestas, pues los andaluces suman siete jornadas consecutivas sin conocer la victoria y los alicantinos vencieron al Deportivo de la Coruña por un contundente 4-0 en la pasada jornada.

Estilo ofensivo

Javi Gracia ha dotado al Málaga CF de un estilo de juego propio. El técnico navarro ha conseguido que su equipo pueda adquirir diferentes registros sobre el terreno de juego, pero la primera idea es mantener la posesión de balón y hacer daño al rival mediante el toque y el dominio del esférico. El club costasoleño suele formar con un 4-4-2 con mucha libertad entre sus jugadores más ofensivos. Kameni estará bajo palos y por delante de él, de derecha a izquierda, podrían formar Rosales, Sergio Sánchez, Weligton y Boka. Por delante de ellos se dibuja otra línea de cuatro jugadores. Samu García y Samu Castillejo estarían en banda, en derecha e izquierda respectivamente, con Sergi Darder y Recio formando en el doble pivote ante la baja de Camacho. Arriba y como pareja de atacantes estarían Juanmi y Amrabat.

Este 4-4-2 inicial también puede mutar constantemente en un 4-4-1-1, con Amrabat o Juanmi en punta de ataque para las fases del partido en las que el equipo se vea obligado a tener una referencia para aguantar el balón de espaldas a la portería y pugnar con la defensa rival. La baja de Camacho hace que Recio sea titular en ese doble pivote, en el que tanto él como Darder suelen aparecer frecuentemente en las inmediaciones del área rival y disparar desde lejos. En las bandas, Castillejo y García permutan constantemente su posición, también con los dos hombres más adelantados, e intentan crear inestabilidad en la defensa. El último aporte en ataque llega de los laterales, donde Rosales y, sobre todo, Boka, se prodigan hasta llegar a las inmediaciones del área.

La propuesta de Fran Escribá es ciertamente parecida a la del equipo malagueño. Con un claro referente arriba como Jonathas, la idea es hacerle llegar balones al delantero, que aguantará el esférico y esperará a la aparición de sus compañeros para combinar e iniciar la acción ofensiva. Su apuesta es más por un fútbol directo, pero que en más de un partido ha dado resultados y le ha permitido al cuadro alicantino estar en la 13ª posición de la clasificación. Tyton comenzará bajo palos, mientras que la línea defensiva estará formada por Damián Suárez, David Lombán, Enzo Roco y Domingo Cisma. El doble pivote estará compuesto por Mosquera,  y Pasalic, mientras que la línea de tres mediapuntas estará formada por Aarón, Fayçal Fajr y Vïctor (Garry Rodrigues, m. 83); en punta de ataque, Jonathas. Escribá apuesta por un 4-2-3-1 con tres mediapuntas rápidos y habilidosos, mientras que al igual que el Málaga CF, los laterales son bastante experimentados y tienen proyección ofensiva.

El aspecto defensivo

La zona menos fuerte de ambos equipos es, sin lugar a dudas, la correspondiente a la defensa. No se trata sólo de jugadores, sino del es quema en su conjunto. Si bien es cierto que el Málaga CF no ha recibido más de tres goles en ningún partido esta temporada, también ha cometido a lo largo de la campaña algunos errores defensivos importantes que le han costado derrotas no esperadas en el calendario. El caso del Elche CF es aún más complicado, pues es uno de los equipos que más goles recibe en competición liguera y es la parte más débil de un equipo muy bien trabajado pero que paga caro sus lagunas en defensa.

Los dos equipos han demostrado hacer variantes defensivas en función del rival, especialmente cuando se medían a los equipos más potentes. Una buena muestra de la capacidad defensiva de los andaluces fue en el Camp Nou, donde vencieron 0-1 tras un ejercicio defensivo perfecto. En aquel partido, Javi Gracia ordenó tapar los pasillos centrales, mientras que las bandas las dejaban un poco más descubiertas para obligar al cuadro azulgrana a realizar centros al área. En otros momentos, practicaban un 2x1 en banda, lo que dificultaba sobremanera el avance del equipo rival. El Elche CF también trabajó de manera diferente ante la visita del Real Madrid. Los ilicitanos intentaban tapar la salida de balón desde el centro del campo, pero en banda no realizaban ayudas y dejaban el 1x1.

Pese a que pueden cogerse estos planteamientos como referentes, lo cierto es que ninguno de los dos equipos llevará a cabo un ejercicio defensivo similar, pues la entidad del rival es menor. A priori, el cuadro visitante esperará replegado para salir rápido al contraataque, mientras que los malagueños llevarán la iniciativa del partido. En estático, ambos equipos focalizarán su atención en los referentes ofensivos del rival, mientras que al contraataque ambos conjuntos tienen jugadores para salir rápido al contraataque y hacer daño a la defensa rival.

Así pues, se prevé un partido controlado por el Málaga CF, que también deberá estar muy atento a las pérdidas de balón, pues los hombres de Fran Escribá estarán esperando el más mínimo error para lanzarse al contragolpe hacia el área defendida por Kameni. Un partido con ligero favoritismo local, pero donde cualquier mínimo detalle puede marcar el devenir del mismo.

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