El inicio liguero del Málaga CF no está siendo el esperado. El equipo solo ha ganado uno de los siete partidos disputados y suma seis puntos de los 21 posibles. Las pocas victorias se suman al mal arranque goleador de los hombres atacantes de la plantilla blanquiazul. No obstante, las pocas jornadas que han transcurrido y las buenas sensaciones que ha dejado el equipo en los últimos partidos parecen llenar de ilusión y optimismo al vestuario y a la afición de La Rosaleda.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que en los siete partidos ligueros jugados, el Málaga CF se ha enfrentado a tres rivales de UEFA Champions League - Sevilla, FC Barcelona y Real Madrid - y a uno que actualmente es líder de la competición nacional y está disputando la UEFA Europa League - Villarreal -. Solo Eibar, Getafe y Real Sociedad parecen, a priori, rivales más modestos que el equipo andaluz, por lo que mirando los puntos conseguidos y los rivales a los que ya se ha enfrentado el cuadro de Martiricos, las cifras no son tan preocupantes.
El vaso, siempre, medio lleno
Hay muchas teorías sobre el enfrentamiento ante rivales difíciles o de mayor categoría. Mientras que unos entrenadores prefieren que los adversarios más duros lleguen en las primeras jornadas de competición, por aquello de que las piezas no están aún acopladas, otros técnicos prefieren dejar para las últimas fechas los enfrentamientos más complicados, cuando un buen colchón de puntos libere de responsabilidad al equipo. Como la adjudicación es algo aleatorio y en lo que nadie puede intervenir, el Málaga CF se ha encontrado a los rivales más complicados en este inicio de Liga BBVA.
En la primera jornada de competición llegó el Sevilla FC a La Rosaleda. El equipo de Unai Emery es el vigente campeón de la UEFA Europa League, se ha clasificado para la UEFA Champions League y, en los últimos años, ha demostrado un nivel superior al del Málaga CF. Sabiendo esto, el equipo blanquiazul consiguió un punto que pudieron ser tres si el colegiado llega a permitir el gol de Charles que anuló por presunto fuera de juego. La Liga no podía comenzar de manera más regular ya que, aunque el equipo malagueño fue superior al sevillano, estos últimos supieron resistir a las acometidas de los locales.
En la segunda jornada llegó la visita al Camp Nou
Si el Sevilla FC era un rival peligroso, aún lo era más el FC Barcelona. El equipo de Luis Enrique venía de ganar la pasada edición de Liga BBVA, la Copa del Rey, la UEFA Champions League y la Supercopa de Europa. Solo el Athletic Club había conseguido evitar la consecución del quinto título en la temporada 2014/2015 al endosarle un duro 5-1 en la Supercopa de España. Este papel fue el que asumió el equipo de Javi Gracia y la imagen que se dio en el feudo blaugrana fue más que aceptable. Solo el gol de Vermaelen en los últimos minutos pudo desequilibrar un marcador que, incluso, pudo llegar a ser favorable para los andaluces.
Con estas buenas sensaciones presentes, el Málaga CF volvía a La Rosaleda para recibir al Eibar. Este partido fue adquirido por todos los aficionados blanquiazules como el que iba a dejar la primera victoria de la temporada. Sin embargo, el equipo boquerón dejó su peor imagen y no logró introducir el balón en la portería rival. Además, su juego fue pobre y estuvo falto de ideas. Tanto fue así que el empate a cero inicial fue el que se reflejaba en el marcador al final del encuentro. Si el Eibar era un rival asequible, el Getafe también tenía ese cartel. Sin embargo, otra falta de concentración en los primeros minutos de partido dejó el único tanto de Scepovic que desequilibró el marcador a favor de los madrileños.
Con dos tropiezos bastante sonados, el equipo de Javi Gracia volvía a La Rosaleda para enfrentarse, entre semana, al Villarreal de Marcelino, un conjunto que actualmente lidera la clasificación y que está en la UEFA Europa League gracias al gran curso 2014/2015 que realizó. Este partido, una vez más, estuvo marcado por los pequeños detalles. En este caso, pequeños detalles de infortunio para los blanquiazules. Tissone, en propia puerta, anotó el único tanto del encuentro y el arreón de los últimos minutos no fue suficiente para volver a equilibrar el luminoso. Así pues, tras las cinco primeras jornadas ligueras disputadas, el Málaga CF sumaba dos puntos de 15 posibles.
Las alarmas estaban encendidas y el siguiente rival no parecía idóneo para apagarlas. El Real Madrid estaba desplegando un buen fútbol, Cristiano Ronaldo marcando goles de todas las formas y el Estadio Santiago Bernabéu era un campo inexpugnable para los andaluces. Con todo esto, el optimismo era nulo en la afición boquerona pero la plantilla y el cuerpo técnico demostraron que no hay que despreciar ningún encuentro y consiguieron un valioso punto de tierras madrileñas.
Ante la Real Sociedad llegó la primera victoria de la temporada
Un punto que iba a ser bueno en el siguiente partido ante la Real Sociedad, ya que el Málaga CF consiguió su primera victoria del curso ante el cuadro donostiarra tras el hat-trick de Charles. El brasileño anotó también el primer gol de la temporada en Liga BBVA y, junto a Kameni, permitió sumar los tres primeros puntos. Así pues, tras siete jornadas disputadas, el Málaga CF es 17º con seis puntos de 21 posibles. Los datos no son buenos, pero los rivales a los que ya se han enfrentado han sido de gran nivel. Así pues, viendo el vaso medio lleno, el equipo de Javi Gracia ha conseguido seis puntos, no se ha dejado 15.
Un horizonte donde conseguir más puntos
El hecho de haberse enfrentado a grandes equipos de España despeja mucho el horizonte del Málaga CF en las próximas jornadas de competición nacional. Lo que le queda por delante al equipo de Javi Gracia por meses es:
Octubre: tras el parón por selecciones, el Málaga CF se medirá al Valencia el sábado 17 de octubre a las 22:00 horas. El equipo valencianista no vive su mejor momento, pero los blanquiazules no tienen buenos recuerdos de Mestalla. Una jornada más tarde volverán a La Rosaleda para medirse al Deportivo de La Coruña, un conjunto que está realizando un inicio de temporada deslumbrante pero cuya meta es mantener la categoría.
Noviembre: el penúltimo mes del año se iniciará con una visita a Asturias, donde se enfrentarán al Sporting de Gijón el domingo día 1. El cuadro de Abelardo está ganando un buen colchón de puntos en estas primeras jornadas, pero es un serio candidato a luchar por la permanencia. Tras el equipo sportinguista, llegará el derbi andaluz contra el Real Betis. El equipo de Pepe Mel es imprevisible, por lo que puede ser capaz de realizar un gran partido o ser un rival asequible en la lucha por sumar unidades al casillero. Tras este encuentro llegará un nuevo parón por selecciones y, tras él, el Power 8 Stadium será la siguiente parada del autobús blanquiazul. Ante el Espanyol se puede ver un gran partido entre dos conjuntos que tenían previstas cotas más altas en la clasificación pero a los que el inicio de Liga ha frenado en sus aspiraciones. Para terminar noviembre, el Granada visitará La Rosaleda para intentar dar la sorpresa y sumar tres puntos más en su lucha por eludir el descenso al final de la temporada.
Diciembre: antes de cerrar el año, cuatro partidos. El primero será ante el Athletic Club en San Mamés, un equipo que vive una situación parecida a la del Málaga CF. Tras el cuadro vasco llegará otro partido lejos de Andalucía. En este caso tocará visitar Vallecas para enfrentarse al difícil equipo entrenado por Paco Jémez. Por esas fechas, el cuadro rayista puede estar peleando por cotas altas en la clasificación o inmerso en los puestos de descenso, pues su rendimiento siempre es una incógnita. El último encuentro de nivel que vivirá el Málaga CF antes del cierre de 2015 será ante el Atlético de Madrid en La Rosaleda. Los de Simeone no parecen rendir al mismo nivel del año pasado, por lo que la victoria puede ser una de las metas planteadas para acabar bien el año. Ya en plenas fiestas navideñas, tocará visitar el Estadio Ciudad de Valencia para medirse al Levante. El cuadro valenciano parece tener que luchar contra el descenso esta temporada, por lo que el Málaga CF puede intentar arañar algún punto.
Enero: tras el cambio de año, dos partidos quedarían para cerrar la primera vuelta. El primero será ante el Celta de Vigo en La Rosaleda. El cuadro gallego parece rendir al mejor de los niveles y es una de las auténticas sorpresas en estos primeros compases de la Liga BBVA. No obstante, habrá que ver si les vuelve a suceder lo mismo que la temporada pasada cuando redujeron su nivel tras las primeras fechas de campeonato. Por último, para acabar la primera vuelta, tocará coger el avión y visitar Las Palmas. El equipo isleño, recién ascendido a Primera División, será el último escollo antes de acabar la primera ronda del campeonato. Por el momento, solo suman un punto menos que el Málaga CF, por lo que están ocupando plazas de descenso. No obstante, han demostrado plantar cara a los grandes equipos y no dar ningún encuentro por perdido.
Quedan 12 partidos de la primera vuelta
Así pues, doce encuentros por delante para intentar sumar la mayor cantidad de puntos posible. Los encuentros en La Rosaleda se antojan vitales en esta primera vuelta de la Liga BBVA, ya que los equipos que visitan el feudo malagueño, a menudo, demuestran un nivel inferior al que tiene el conjunto de Javi Gracia. Si a esto se le suman algunas victorias o empates lejos de Málaga, el equipo de Martiricos puede dejar de lado el descenso al término de la primera vuelta a pesar del mal inicio de temporada.
Ante todo esto, ¿qué se puede esperar del Málaga CF?
Teniendo en cuenta los rivales a los que se ha enfrentado y a los que quedan por delante, el Málaga CF debe fijar objetivos para que la temporada tenga sentido. En principio, tal y como ha ido este inicio de temporada, la meta principal puede estar en evitar el descenso al final del curso. No obstante, a pesar de ser esta la meta que también se fijan desde el club, el equipo tiene opciones de ocupar puestos más altos. Quizás la UEFA Champions League quede muy lejos ya que FC Barcelona, Atlético de Madrid y Real Madrid parecen ocupar tres de las cuatro posiciones que dan acceso. Sin embargo, la UEFA Europa League sí que parece más accesible.
Muchos equipos que han empezado bien pueden descender su rendimiento
A pesar del buen inicio de Liga BBVA de Villarreal, Celta de Vigo y Deportivo de La Coruña, que ocupan puestos europeos, parece difícil que al menos los equipos gallegos mantengan este nivel al final de curso. Eibar y Real Betis también parecen vivir un momento demasiado tranquilo para la temporada que habían planificado. De esta forma, el Málaga CF puede beneficiarse de los bajones de rendimiento de este tipo de equipos y empezar a recortar puntos con victorias consecutivas.
Por otro lado, Athletic Club de Bilbao, Espanyol, Valencia o Sevilla FC viven un momento complicado aunque todo hace pensar que escalarán posiciones a medida que se desarrollen las jornadas ligueras. Estos pueden ser los verdaderos rivales del equipo blanquiazul, aunque siempre está el equipo que aparece por sorpresa y realiza un buen campeonato liguero. Por el momento, la mejor idea que puede implantar Javi Gracia en su plantilla es la de dar prioridad a cada fin de semana y no centrarse en la clasificación. Solo cuando queden pocos partidos para el final, habrá que sacar la calculadora y ver cómo funcionan los rivales.
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Málaga CF Portería
Defensa Centro del campo
Delantera Banquillo
Javi Gracia Temporada
