Un gol de Soldado en el minuto 18 decantó la balanza del partido a favor del Villarreal CF, y el Málaga CF no pudo sacar nada positivo de El Madrigal. Los primeros compases del encuentro se caracterizaron por un equipo castellonense volcado al ataque y uno malagueño centrado en defender, por lo que solo la zaga tuvo protagonismo en los primeros minutos.

Los hombres de ataque del Málaga CF tardaron en aparecer, pero, con el Villarreal CF ya por delante en el marcador y con menos ímpetu para marcar, el equipo de Javi Gracia creció y se acercó a la portería de Areola. El equipo de Marcelino optó por buscar los contragolpes, y esa dinámica solo se rompió durante pocos minutos de la segunda mitad.

Entrenador: Javi Gracia

7 | Buen planteamiento el propuesto por el entrenador navarro. Consiguió que el Málaga CF tuviera opciones hasta el final gracias a su plan, que consistió en empezar defendiendo la prevista salida en tromba del Villarreal CF y luego soltarse un poco en el ámbito ofensivo. El buen partido de su equipo finalmente no tuvo premio.

Kameni

8 | El guardameta camerunés completó un gran partido y mostró una gran seguridad en acciones ofensivas del Villarreal que terminaron con remates a portería. En el gol de Soldado quizá pudo hacer algo más, pero el bote del balón le perjudicó. Mantuvo al Málaga CF en el partido.

Rosales

7 | No fue un encuentro fácil para el lateral venezolano. En su enésimo partido sin ningún minuto de descanso, fue un buen comodín ofensivo. Cuando el Málaga CF no encontraba la manera de acercarse a la portería amarilla, sus centros fueron una buena opción, aunque a menudo fueron desacertados.

Albentosa

8,5 | Espectacular exhibición de poderío la que protagonizó el futbolista propiedad del Derby County. Estuvo rápido y contundente al corte, supo anticiparse con acierto y hasta brilló a la hora de sacar el balón en algunas acciones. Notable actuación del valenciano.

Weligton

7,5 | Le costó entrar al partido, pero cuando entró fue un muro infranqueable. Hizo valer su envergadura y experiencia para frenar a los atacantes castellonenses. En ocasiones al límite del reglamento, cuajó un buen encuentro a nivel defensivo.

Miguel Torres

7 | A la hora de defender estuvo tan acertado como siempre, y en ataque quiso asociarse sin acierto. El madrileño fue un seguro en la banda izquierda, pero el protagonismo ofensivo se decantó más por la banda de Rosales.

Juanpi

7 | Sacó a relucir en varias ocasiones su gran calidad, pero le faltó el acierto y la inspiración de las últimas jornadas. No fue tan determinante, y no supo marcar la diferencia. La defensa amarilla le mantuvo vigilado durante todo el encuentro, y eso le perjudicó.

Camacho

6,5 | El centrocampista aragonés no estuvo acertado sacando el balón jugado, y eso el Málaga CF lo echó de menos. En defensa estuvo correcto, aunque algún error suyo pudo costar caro. En la segunda mitad puso coraje, algo siempre necesario para remontar un marcador.

Tissone

7 | En su regreso al once titular, el argentino aportó seguridad defensiva en el centro del campo, aunque en ataque se precipitó frecuentemente y sus disparos lejanos dieron poco de que hablar. No fue amonestado, algo positivo viniendo de él.

Fornals

7,5 | El centrocampista jugó en su ciudad natal, y ofreció una buena imagen. Supo salir con de situaciones complicadas con nota y dio fluidez al juego blanquiazul. Nuevo partido de titular para él, que sigue sumando minutos a un gran nivel.

Duje Cop

6 | El delantero croata estuvo negado de cara a gol, no le salió nada. Luchó bien los balones hasta generarse ocasiones de gol, pero a la hora de definir la inspiración le fue esquiva para conseguir su segundo gol con la camiseta blanquiazul.

Charles

7 | Si algo garantiza el señor Charles Dias es trabajo y sacrificio por el equipo. Tan luchador como siempre, los zagueros locales lo mantuvieron a ralla durante todo el partido y le costó mucho crear peligro y ganar tantos duelos como es habitual en él. Vendrán partidos más fáciles para él.

Duda

6 | Suplió a Tissone en el minuto 63 para tratar de aportar más creatividad ofensiva, y algo más de intensidad y fluidez sí ganó el Málaga CF con el portugués en el campo, pero estuvo desacertado colgando balones al área a balón parado, una de sus especialidades. Los pequeños detalles condenaron su actuación.

Santa Cruz

7 | Entró en el minuto 75 por Cop para ayudar a Charles en la guerra contra los centrales del Villarreal CF. Sus compañeros le nutrieron de infinidad de balones aéreos que resultaron (en su mayoría) una misión imposible para él. No tuvo las mismas ocasiones que Cop para marcar.

Uche

 - | Javi Gracia le hizo debutar con la camiseta del Málaga CF (ayer la inhabitual tercera equipación) en el minuto 84 para sustituir a un Juanpi sin gasolina, y el nigeriano apenas tuvo tiempo de dejar su huella en el partido ante sus ex compañeros y afición.

Árbitro: Vicandi Garrido

7 | Cumplió bien su labor, arbitrar sin crear polémica. No fue protagonista del partido y no dejó que los jugadores protestaran. No benefició ni perjudicó a ninguno de los dos equipos, así que el vasco hizo un buen trabajo.