Una vuelta después, el Málaga CF se encuentra en una posición muy distinta en la que por aquel entonces merodeaba. Los costasoleños estaban al borde del descenso en el peor inicio de su historia y con unos registros goleadores escandalosamente bajos. No obstante, los blanquiazules se tomaron la justicia por su mano y echaron abajo los malos presagios con una gran segunda vuelta que les ha llevado a una posición muy tranquila.
Por su parte el Real Betis, ha sido un ir y venir de picos altos y bajos. Comenzó la Liga como un tiro, ya que apuntaba a Europa mientras us eterno rival tocaba fondo como farolillo rojo de la competición, pero la vuelta de Pepe Mel no funcionó y poco a poco se fue hundiendo a la zona más profunda de la clasificación. Con la llegada de Merino, soplaron vientos de cambio y ahora van de nuevo propulsados hacia arriba y este partido es la certificación del trabajo pasado.
Imponer autoridad
El cuadro blanquiazul está asentado en la zona media de la Liga. Desde la gran racha de diciembre y enero donde contaba los partidos por victorias, no ha vuelto a caer en una mala dinámica. Empates importantes, victorias y alguna que otra derrota se han ido sucediendo mientras el equipo se acercaba más a la permanencia pero veía como se alejaba Europa. Con esta base, el año que viene es el definitivo para volver a teñir el viejo continente de blanco y azul.
En el último encuentro, el Málaga se reencontró de nuevo con la victoria en casa, en una noche con mucho morbo en el tápiz de La Rosaleda. Jugó Jony, fichaje de los blanquiazules para la temporada siguiente y realizó un buen encuentro demostrando el porqué llega a la entidad malacitana. Por otra parte, Juanpi, quien está cuajando una segunda vuelta espectacular en todos los sentidos, anotó el tanto de la victoria y marcó la diferencia con su calidad.
Sin embargo, fuera de casa los de Javi Gracia empataron a 3 frente al Deportivo de la Coruña en un partido de locos. Se pusieron en dos ocasiones por delante en el marcador, pero los gallegos remontaron y finalmente solo pudieron sumar un encuentro. Contra el Betis, vuelve Camacho y los costasoleños querrán despegarse de uno rival directo.
El último golpe del efecto Merino
El Betis está de enhorabuena, la fiesta continúa en el condado heliopolitano y lo que fueron muchos meses de sufrimiento se han convertido en risas en cuestión de jornadas. El empate contra el Real Madrid y la victoria contra el Valencia CF, fueron el impulso definitivo para devolver la moral verdiblanca a donde se merece, y Merino ha sabido gestionar sus recursos para que su combinado se asiente en Primera por muchos años.
Pese a la gran racha de partidos que llevaban sin perder, la última jornada truncó la idílica segunda vuelta bética. Los verdiblancos cedieron por 3 goles a 1 en el nuevo San Mamés ante unos leones voraces. Los de Merino nunca dejaron de intentarlo, pero la diferencia de solidez y de compactación de las dos plantillas quedaron perpetuadas en el juego visto sobre el terreno de juego. Al Betis aún le queda mucho trabajo para ser un equipo fiable.
En casa es distinto, la famosa elástica rosa por el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, criticada y aplaudida a partes iguales, fue una mera anécdota en la victoria de los locales en el Villamarín por dos goles a cero frente al Granada CF. La afición es uno de los puntos fuertes de los verdiblancos, una factor que nunca da la espalda ni falla a los suyos y que suponen un jugador más en el campo cada partido.
Los cinco últimos
Tres victorias para el Málaga y dos para el Real Betis en unas estadísticas muy confusas para hacer el pronóstico de este encuentro. Sendas goleadas por parte de cada uno (3-0 y 4-0), y última victoria para los verdiblancos esta misma temporada. Así mismo, el último encuentro entre estos dos equipos en el Villamarín se saldó con victoria del Málaga por 1 a 2.
MÁLAGA CF |
REAL BETIS |
| 0 | 1 |
| 2 | 1 |
| 3 | 2 |
| 0 | 3 |
| 4 | 0 |
Sensaciones previas
El derbi es uno de los encuentros destacados de la jornada ya que la distancia que separa a ambos conjuntos es de dos puntos, un duelo directo cuya victoria dejaría muy cerca la salvación, y eso es algo que los técnicos tienen muy en cuenta.
Para el entrenador del Real Betis, Juan Merino, ganar vale más de media permanencia: "Es un partido muy importante para generar tranquilidad. Es más que una 'Final'. Desde que estoy aquí al frente del primer equipo todos los partidos los vemos como 'finales'. Es el partido más importante porque debemos saber que hasta el final de la Liga tenemos partidos fuera de casa contra equipos difíciles, así que será complicado sacar puntos en esas salidas. Cuanto antes se hagan los deberes, habrá más tranquilidad para todo, para planificar y terminar con buenas sensaciones y para que la afición no sufra con que su equipo esté en Primera División el año que viene. Queremos que la afición se vaya mañana del Estadio Benito Villamarín con otra alegría tras ver a su equipo. Todos sabemos que es un partido muy importante. Hemos estado entrenando sabiendo que tenemos que ganar", señaló.
Javi Gracia por su parte, se centró más en el rival y en sus virtudes, muy a tener en cuenta si quieren dar la talla en el Villamarín: “Fue un equipo capaz de ganarnos aquí, aunque creo que hicimos un buen partido y no fuimos merecedores de esa derrota; pero consiguieron ganar, hicieron un gol y se llevaron los tres puntos. Ahora creo que es un equipo más sólido, que concede menos opciones de gol al rival, bastante equilibrado y con un Rubén Castro que ha marcado más de la mitad de goles del equipo. Y tambiéndestacaría el potencial en cuanto a su balón parado, es un equipo que lleva un 41% de goles a balón parado. Un equipo muy vivo en esas acciones y tendremos que estar atentos”, analizó.
Convocatoria
Real Betis: Adán, Dani Giménez, Montoya, Pezzella, Westermann, Bruno, Vargas, Petros, N'Diaye, Dani Ceballos, Fabián, Joaquín, Cejudo, Kadir, Musonda, Jorge Molina, Damiao y Rubén Castro.
Málaga CF: Albentosa, Weligton, Chory Castro, Camacho, Juankar, Uche, Charles, Atsu, Ochoa, Recio, Duda, Rosales, Cop, Filipenko, Miguel Torres, Aarón, Juanpi y Pablo.
Posibles onces
