Ivan Rakitic (Rheinfelden, Suiza, 10 de marzo de 1988) es por derecho propio el jugador más importante del Sevilla FC. En tan solo tres años, se ha hecho con la capitanía de un club en el que el brazalete tiene un simbolismo amplísimo, tanto que los portadores son casi siempre jugadores salidos de la cantera. Hace falta tener mucho carácter para lograr ser el líder de un equipo como el Sevilla, sobre todo siendo un extranjero.

La carrera como profesional de Rakitic comenzó cuando ascendió desde las categorías inferiores al primer equipo del Basilea, debutando en un partido de copa de la UEFA en Septiembre de 2005. Dos años después, y dejando tras de sí 40 partidos y 11 goles, fichaba por el Schalke 04 alemán a cambio de unos 5 millones de euros. En el conjunto teutón se consolidó como futbolista de élite, disputo sus primeros partidos de competiciones europeas, incluidas dos participaciones en la UEFA Champions League en las que tuvo una actuación notable, llamando la atención de la mayoría de los equipos punteros de la vieja Europa. Finalmente, y tras hacer 11 goles en 134 partidos para la entidad minera, en Enero de 2011 firma con el Sevilla FC.

A pesar de que nació, se crió y vivió muchos años en Suiza, decidió jugar con la selección del país de sus padres, Croacia

Es en el conjunto andaluz donde ha despegado futbolísticamente de forma definitiva. Totalmente adaptado a la vida en la ciudad del Guadalquivir, él es a día de hoy el rey del equipo, el jugador franquicia, el hombre que aporta la luz que guía a sus compañeros hacia la victoria. Las estadísticas hablan por sí solas, 30 goles y 40 asistencias en 136 partidos con la elástica rojiblanca. Muy llamativo es el hecho de que sin ser un delantero, y habiendo anotado 11 goles, comparta con su compañero Bacca el honor de ser el máximo artillero del equipo. Además, la impresión que tiene uno cuando lo ve jugar, es la de que todavía tiene margen de mejora, que no ha alcanzado su techo aún.

Siendo como es un jugador de innegable categoría, puede parecer contradictorio, pero quizás en él resida uno de los puntos débiles del Sevilla FC. Si bien elconjunto andaluz funciona a las mil maravillas cuando el croata se siente cómodo, si este no influye en el juego, pasa a ser un equipo mucho más gris, sin ideas para hacer daño. Parece que si se consigue atar en corto a Rakitic, las posibilidades de derrotar a los andaluces se multiplican. Con toda seguridad, Javi Gracia habrá incidido en la importancia de tapar bien al mejor futbolista rival.

A pesar de que nació, se crió y vivió muchos años en Suiza, llegado el momento Rakitic decidió jugar con la selección del país de origen de sus padres, Croacia. Internacional con Suiza en todas las categoría inferiores, cuando le fue ofrecido debutar con la selección absoluta se negó provocando la correspondiente polémica. Había decidido que la camiseta arlequinada iba a ser la que protagonizara su carrera como internacional absoluto. Hoy forma parte de una selección de muchísimo talento, en la que destacan nombres como Luka Modrić, Mario Mandžukić o Nikica Jelavić. Juntos han conseguido llevar a la selección croata hasta la fase final del mundial que se disputará en el verano próximo en Brasil. La participación del sevillista en la cita, incluso como titular, parece más que probable.

Foto: 3djuegos.com