En esta tarde de Nochebuena se analiza el paso por Osasuna de un delantero que se puede calificar como "los de antes". La historia del delantero uruguayo Walter Pandiani tiene muchos capítulos en forma de equipos, pero el capítulo que todos recuerdan en Pamplona es el de su paso por Osasuna.
Sus comienzos antes de Osasuna
Walter Pandiani nace en Montevideo, capital de Uruguay, en 1976. Pronto comenzará su andadura por el fútbol de su país a la temprana edad de 19 años. Durante estos primeros cinco años de su carrera se forja un delantero aguerrido, luchador y trabajador, virtudes que tanto caracterizan a los futbolistas de su país, véase Luis Suárez o Edinson Cavani. Su gran salto de calidad le llega a los 24 años cuando firma un contrato con el Deportivo de la Coruña, que lo lanzará al tan ansiado escaparate europeo. Vivió la época dorada del equipo coruñés, con jugadores como Diego Tristán, Fran, Roy Makaay. Su equipo fue apodado en toda Europa como "Súper Dépor" y consiguió tres títulos durante estas dos temporadas, destacando la Copa del Rey obtenida frente al Real Madrid en el Santiago Bernabéu en el año 2002 ("El Centenariazo"). Tras militar en las filas del Mallorca y el Espanyol, Pandiani firma por Osasuna en el verano de 2007.
"El Rifle" en Osasuna
Desde su llegada al Sadar, Pandiani ha sido un jugador muy querido. La hinchada rojilla supo valorar su entrega total al equipo y su defensa de la camiseta como si fuera propia. Dentro de las cuatro temporadas en las que jugó para el club navarro, "El Rifle" ha dejado momentos memorables. Uno de ellos fue el partido frente al Barcelona en el Camp Nou durante el transcurso de la temporada 2008/2009. Osasuna llegaba a la penúltima jornada jugándose el todo por el todo en un campo muy complicado para los rojillos. Tras una sorprendente alineación plagada de canteranos por parte de Pep Guardiola, Osasuna y sobre todo Pandiani, supieron aprovechar la circunstancia para ganar el partido por la mínima (0-1) y mantener con esperanzas al equipo en la última jornada.
Osasuna fue capaz de arrancar una victoria en el Camp Nou al todopoderoso Barça de Guardiola
Otro episodio sonado del delantero uruguayo fue el cruce de declaraciones que mantuvo con Cristiano Ronaldo tras el encuentro disputado en el Sadar en el que Osasuna venció por 1-0 (Camuñas). En este pequeño desencuentro que tuvieron los dos jugadores, Pandiani buscó defender a su compañero Camuñas de los menosprecios lanzados por el luso. Durante este "pique" también apareció el entrenador José Mourinho que salió en defensa de su jugador.
Noches inolvidables fueron las del 3-0 al Atlético de Madrid donde él y Aranda desmontaron la defensa madrileña durante el transcurso de la temporada 2009/2010 o el encuentro contra el Málaga esa misma temporada donde anotó dos tantos que salvaron un punto para el club navarro. En definitiva fueron cuatro años intensos donde el delantero uruguayo dejó un fuerte vacío en la delantera de Osasuna. Más tarde jugaría en el Villarreal y Atlético Baleares. A día de hoy con 39 años a sus espaldas, continúa en activo prestando sus servicios al Laussane Sports perteneciente a la Segunda División Suiza.
Para concluir se puede destacar sus sorprendentes últimas declaraciones para una cadena de su país en las que aseguró que dentro de unos años cuando se retire, le gustaría entrenar al club rojillo. Fundamentó esta declaración diciendo que es un club con el que se identifica mucho en cuanto a su personalidad. Desde Pamplona no verían mal la llegada del delantero, pero eso son todo especulaciones a día de hoy. Lo que sí que se puede afirmar es que "El Rifle" maravilló durante esas cuatro temporadas al Sadar y que es un jugador que a día de hoy se echa en falta, un delantero duro, que sienta los colores y que tenga entre ceja y ceja el gol. Mientras tanto él seguirá empuñando su rifle y deleitando a la grada del equipo al que sirva.