La temporada del Rayo Vallecano comenzaba con un nuevo proyecto. Sin el carismático Michu que había encandilado a la grada franjirroja como líder en la punta de ataque, el Rayo Vallecano se encomendó a la calidad de Leo Baptistao, y de un Nicki Bille que pronto se demostró que no iba a rendir como se esperaba. Sin Armenteros ni Arribas, ambos cogieron las maleta rumbo Pamplona, el Rayo vio en Gálvez, Jordi Amat y Rodri tres centrales de altura para suplir las bajas en la línea de atrás. El medio campo fue sin duda el más reforzado, con Mudo Vázquez, Mohammed Abu, Chori Domínguez, Arana, José Carlos y Adrián, tras la marcha de Movilla al Zaragoza, o la retirada de Míchel.

Sin José Ramón Sandoval, un hombre que se marchó forzosamente del banquillo franjorrojo con el cariño de la afición bajo el brazo, el Rayo Vallecano fichó a Paco Jémez, procedente del Córdoba, entre un mar de nombres y de dudas para el aficionado rayista. Sin embargo, la apuesta salió mejor que bien, y Paco resultó ser más eficiente que Sandoval, llegando a hacer historia con el club, también gracias a un camino allanado por el anterior entrenador.

Con todo listo, la temporada comenzó, con una ambición a prueba de balas.

Inicio de equipo grande

El Rayo Vallecano comenzó con dos victorias y un empate ante Granada, Betis y Sevilla respectivamente. Los siete puntos en las primeras tres jornadas fueron un reflejo de la ambición y las ganas que tenía la plantilla de hacer algo grande, con un Leo Baptistao que empezaba a brillar por sí mismo, haciéndose valer pronto dentro del campo, y ganándose el cariño de la afición, y más adelante la admiración de toda España. No obstante, la racha se cortó con tres derrotas consecutivas posteriormente, que hicieron poner el Rayo los pies en el suelo, lo que fue un golpe de realidad que sirvió para fortalecer al equipo.

Partidos clave

Paco Jémez y su defensa de tres dieron de qué hablar a lo largo de las primeras jornadas. Su equipo jugaba bien al fútbol, conseguía resultados, y los partidos resultaban vistosos para el aficionado. Un equipo que no se condicionaba según qué rival estuviera en frente, venció al todopoderoso Málaga en la Rosaleda. Algo que evidenció que este Rayo era diferente. No tenía complejos. Paco Jémez y su valentía a la hora de preparar los partidos provocó que el Rayo fuera difícil de vencer en casi todos los partidos de la temporada.

Las victorias en La Rosaleda, la remontada al Celta o el 0-1 en Mestalla fueron grandes dósis de moral La remontada ante el Celta de Vigo tras ir perdiendo 0-2 en Vallecas fue otra de las imágenes que recordará el aficionado rayista esta temporada. Un resultado al que el Rayo dio la vuelta en la segunda mitad para conseguir los tres puntos y demostrar que la rendición no está escrita en la franja.

Dispuestos a hacer historia, el Rayo Vallecano tampoco le puso peros a las estadísticas. Nunca había ganado en Mestalla, y esta temporada rompió la racha trayéndose a Vallecas un 0-1 histórico ante el Valencia.C.F.

Feliz Navidad y próspero 2013

No es un deseo, es una adjetivación. Así fue la Navidad, feliz, tras un 2012 bañado de emociones; y la entrada en 2013, próspera, con resultados de forma inmediata. El Rayo Vallecano se despedía del año con una gran victoria ante el Levante por 3-0, en un auténtico partidazo de los de Jémez en Vallecas, con golazos de Nacho y de Piti incluídos, para cerrar el año y las primeras 18 jornadas con 25 puntos.

El Rayo hizo la mejor primera vuelta de su historia Y la entrada en 2013 no se quedó atrás. Dos importantes victorias, una ante el Getafe por un contundente 3-1, y otra en Bilbao en la última visita del Rayo a San Mamés, por 1-2, con un Lass Bangoura que bordaba cada acción con regates, disparos y goles dignos de un crack, hicieron cerrar la mitad de la temporada sexto con 31 puntos, en lo que fue la mejor primera vuelta de las 14 temporadas que el Rayo Vallecano ha estado en la máxima categoría del fútbol español. Éste Rayo era diferente.

Con todo esto, el mercado de fichajes invernal también trajo movimientos en Vallecas. Jordi Figueras, Arbilla y Tamudo contrarrestaron las cuatro bajas de Nicki Bille al Rosenborg, Abu de vuelta al City, Arana al Recreativo de Huelva, y Sueliton al Criciúma brasileño.

En busca de la salvación

El Rayo Vallecano no quería que se repitiera el descalabro de resultados de la temporada pasada por los que se vio obligado a jugarse el todo y el nada en el último partido ante el Granada, que Tamudo salvó con su gol en el descuento. Paco Jémez lo sabía, y no iba a dejar que el equipo se relajara. Esa mentalidad de equipo ganador era lo que estaba haciendo del Rayo Vallecano un club difícil de vencer, disfrutable y disfrutado por sus aficionados. Como lo fue en la jornada 23, en la que el Rayo venció al Atlético de Madrid en Vallecas, por 2-1 con goles de Lass y Leo Baptistao en un derbi de impertérritos. Y un Leo con el que pronto iban a comenzar los rumores de su posible marcha al club colchonero, como así ha sido finalmente.

La lucha por la franja: Afición Vs. Club

Si el año pasado lo extradeportivo estuvo marcado en Vallecas por la demanda del Rayo Vallecano a José Ramón Sandoval, este año, el apagón en el Estadio de Vallecas la noche en la que el Real Madrid visitaba al Rayo, encendió una mecha que aún no se ha consumido. Sin saber aún quién cortó los cables de los focos en Vallecas, entre finales de febrero y principios de marzo se llegó a un punto en el que el propio club, o personas del mismo como anunció en su twitter la Delegada del Gobierno, Cristina Cifuetnes, denunciaran a aficionados por amenazas siendo estos detenidos y acusados por ‘pertenencia a banda criminal’. En torno a las diez de la noche del 1 de marzo, los detenidos fueron puestos en libertad. Todo lo que pasó, lo explicamos en VAVEL.com a través de este timeline.

Pitigol

Entre resultados buenos y malos, el Rayo Vallecano había encontrado en Piti al goledor de la temporada. Sin Michu, que se fue al Swansea con 15 goles en sus botas, Piti seguía el camino del asturiano, anotando con frecuencia y dando puntos y más puntos al Rayo Vallecano. Goles de falta, de volea, de tijera, de tacón, y todo tipo de florituras con eficiencia hacían del 10 del Rayo un verdadero capitán, llegando a conseguir, tras 38 jornadas, 18 goles con la elástica vallecana, siendo el máximo goleador del equipo, tercer máximo goleador nacional, y sexto máximo goleador de la Liga.

A por Europa

Con la salvación prácticamente en el bolsillo, tras la victoria en la jornada 30 ante el Celta en Vigo por 0-2, el Rayo consiguió 44 puntos que le hacían pensar en algo más que la salvación. Europa era posible. A falta de ocho jornadas para que concluyera la temporada, los de Paco Jémez estuvieron rondando los puestos europeos todo el tramo final de la misma, pero los resultados no fueron del todo buenos, con dos derrotas antes de la victoria en Vigo, y con tres derrotas y dos empates después.

Leo Bapistao dice adiós a la temporada

La fractura de clavícula en Mallorca dejó a Leo sin volver a jugar Fue en Mallorca. En un choque fortiuito, Leo Baptistao cayó mal, apoyando todo el peso de su cuerpo sobre el hombro, lo que le provocó una fractura de clavícula que le iba a tener retirado de los terrenos de juego demasiado tiempo como para volver antes del 1 de junio, fecha del último partido de la temporada. Una lesión que ya tuvo hace tiempo y que le impidió contar con minutos junto a José Ramón Sandoval. El Rayo no pasó del empate en Mallorca en plena lucha por Europa, y perdió a uno de sus jugadores más importantes para el tramo final. Y lo que es peor, Leo no se pudo despedir de su afición con la elástica franjirroja sobre Vallecas, pues prácticamente su fichaje por el Atleti estaba hecho.

Sin licencia UEFA

A tres partidos para que concluyera la temporada, con posibilidades matemáticas de clasificarse para Europa, la RFEF no concedió al Rayo Vallecano la Licencia UEFA que permite competir en Europa. Todo esfuerzo quedaba supeditado a que la RFEF diera marcha atrás con un recurso que parece no salir a flote, y que por lo tanto deja impedida cualquier ilusión franjirroja.

Con dos victorias y un empate en el tramo final de Liga, el Rayo Vallecano finalizó la temporada octavo, sin llegar finalmente a puesto europeos, lo cual tampoco era necesario si el Málaga continuaba sancionado.

Temporada de récords en Vallecas

53 puntos, 8º clasificado, 16 victorias y 18 goles de Piti Con 53 puntos repartidos en 31 y 22 entre primera y segunda vuelta, el Rayo Vallecano alcanzó el pódium de los números a lo largo de los 89 años de historia que ha cumplido en este 2013. Siendo octavo en la tabla de clasificación, por encima de la 9º, lo que fue su anterior mejor registro, 16 victorias sumó el conjunto de Paco Jémez, superando las 15 de Juande Ramos en la 99/00. Además de los 31 puntos nunca antes conseguidos en una primera vuelta, junto a 18 goles de Piti en 38 partidos, superando a Hugo Sánchez y Michu como máximos anotadores en Vallecas. Sin duda unos números para enmarcar, tras una temporada en la que pocos peros se le puede poner al conjunto de Paco Jémez, quien terminó renovando hasta 2015 después de unos cuantos meses de negociación. La otra cara de la moneda son Javi Fuego, que deja el barco vallecano para navegar en Valencia, así como el 'Chori' Domínguez, quien posiblemente diga adiós al Rayo Vallecano. La incógnita que cada vez se despeja y se aleja con más fuerza, es la de Piti.

En cualquier caso, el Rayo Vallecano continuará el año que viene con un entrenador que ha dado mucha vida a un equipo que intentará afianzarse en los próximos años en Primera a pesar de contar con el menor presupuesto. Una exigencia que se traduce en nuevos proyectos año tras año, en los que de vez en cuando sale una temporda histórica como esta. ¡Esto sólo pasa en Vallecas!

Así quedó la tabla de clasificación de la Liga BBVA 2012-2013

Temporada 2012/2013 del Rayo Vallecano, en números

Puntuaciones de futbolistas y entrenador, temporada 2012/2013

Piti, el gran capitán de la franja

Paco Jémez: un hombre de proezas

'Chori' Domínguez, el hombre de la banda roja

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Sobre el autor
Jaime Del Campo
Madrid. Comunicación Audiovisual y amante del Periodismo. Editor, coordinador y redactor en la sección del Rayo Vallecano y del CD Leganés. Fotógrafo para la sección del Atlético de Madrid. | E-mail: [email protected] | Mis licuaditos de VAVEL, aquí: http://www.flickr.com/photos/vavel/sets/72157632021081851/