El Athletic de Bilbao es uno de los equipos de Primera División que cuenta con jugadores de mucha calidad técnica individual. Además de esto, todos saben cómo poner esa calidad al servicio del juego colectivo, lo que hace del conjunto vasco un equipo muy peligroso. Pueden realizar de igual manera jugadas de mucho toque como contraataques rapidísimos, ante los que nada pueden hacer las defensas rivales.

Aprovechar las bandas

Valverde quiere que su equipo sea el poseedor del balón el mayor tiempo posible, pero no pretende tener la pelota por tenerla, sino que obliga a sus jugadores a hacer un uso eficaz de la misma. A la hora de atacar, el Athletic aprovecha la calidad de sus jugadores de ataque para realizar jugadas rápidas, que suelen ser llevadas por las bandas. Jugadores como Munían, De Marcos o Ander Herrera también gozan de una cierta velocidad, por lo que son muchas las ocasiones en que el Athletic opta por mandar balones a la espalda de la defensa tras el movimiento de desmarque que ha realizado cualquiera de estos jugadores.

Las subidas de los laterales es una de las armas que más resultado le da a este Athletic. Uno de los goles que le marcaron al Valladolid llegó tras una internada por la banda derecha de Iraola, quien realizaría el centro que, a la postre, supondría el gol del conjunto vasco.

En este aspecto del juego, el Real Madrid puede sufrir si no es capaz de cubrir el hueco que deja Marcelo cuando se incorpora al ataque. Al futbolista brasileño le cuesta mucho recuperar la posición una vez que ha terminado la jugada de ataque, un hecho que suelen aprovechar algunos equipos para iniciar su contraataque por esa banda.

Mucha posesión en la zona central

La calidad individual de los jugadores con los que cuenta el Athletic se une en muchas ocasiones para crear verdaderas jugadas de peligro muy cerca de las inmediaciones de la portería rival. El ejemplo más claro de que este equipo sabe como traspasar las defensas rivales aunque estas estén muy replegadas y juntas, es el gol marcado al Valladolid en primera jornada de Liga.

Este Athletic sigue manteniendo la capacidad de tener la posesión del balón durante mucho tiempo, y siempre en zonas peligrosas del campo. A esto se le ha unido esta temporada la idea de realizar muchos desmarques en profundidad para hacer que la posesión del balón sea más efectiva. En el partido frente al Osasuna, los de Valverde realizaron la mayoría de sus acciones en la zona central del campo, como se puede ver en la gráfica, y a partir de ahí dirigían el juego hacia el resto de las zonas del campo.

Ya en la primera jornada de liga ante el Valladolid, volvieron a hacer pasar su juego preferentemente por la zona central del campo, llevando el esférico hasta la frontal del área rival para, desde ese punto, comenzar a asediar al equipo rival.

El Real Madrid deberá esforzarse para tapar los intentos de penetración por la zona central del Athletic. Para ello, los dos pivotes tendrán que recibir muchas ayudas de los jugadores de banda y del media punta.

Defensa en zona, líneas juntas

En el aspecto defensivo, la llegada de Ernesto Valverde ha supuesto un cambio de mentalidad con respecto a las ideas de Marcelo Bielsa. Tras los malos resultados que les dio la temporada pasada la defensa al hombre impuesta por el entrenador argentino, ahora los jugadores bilbaínos realizan una defensa zonal, en la que cada uno ocupa una posición determinada y sabe cuál es su zona de acción dentro del terreno de juego.

La línea defensiva y la del medio campo del conjunto bilbaíno se sitúan muy cerca una de la otra para cerrar los posibles espacios interiores. Los jugadores blancos deberán estar rápidos y hábiles si quieren realizar el juego entre líneas que ya han mostrado en varias ocasiones en lo que va de temporada. 

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