La temporada pintaba muy negra para el veterano central portugués, en vista de que Sergio Ramos y su compatriota Pepe eran los titulares indiscutibles para Mourinho. Además estaba Varane, que realizó una impresionante segunda vuelta, especialmente en la eliminatoria de Copa del Rey ante el Barcelona. Por si eso fuera poco, también estaba por delante de él Raúl Albiol, aunque éste último también dispuso de pocos minutos durante el año.
Tan duro fue el año para el portugués, que no pisó el césped en Liga hasta la jornada 18, ya en este 2013 al que se le acaban los días. En ese partido el Real Madrid se impuso, no sin dificultades, a la Real Sociedad en un partido loco, en el que Carvalho dio su primera y única asistencia de la temporada: Khedira anotó el segundo tanto madridista aprovechando un pase del luso.
Más presencia en la segunda vuelta
Jugar menos de lo que había jugado en las 19 primeras jornadas era complicado, y en la segunda vuelta Mourinho tiró de su experiencia para suplir en algunas ocasiones a los titulares. El castigo del ahora técnico del Chelsea a Pepe le permitió participar más, especialmente en Liga.
Frente al Deportivo de la Coruña jugaba su tercer partido de Liga, y tras él no volvería a jugar hasta siete jornadas después, contra el Betis. De las últimas siete jornadas, el central luso jugó seis partidos, todos ellos completos. Sólo se perdió el partido contra el Málaga, en la jornada 36.
En total, Carvalho jugó en la segunda vuelta ocho partidos, todos ellos completos, en los que asistió en una ocasión y vio dos tarjetas amarillas. El conjunto ganó seis de esos partidos y empató dos.
La Copa, la competición de Carvalho
Si bien en Liga Ricardo no tuvo apenas minutos, la Copa del Rey sería el bálsamo donde disputar los minutos que se le negaban en la competición doméstica. Las dos primeras eliminatorias las jugó al completo, mientras que en la vuelta de cuartos de final contra el Valencia se mantuvo en el banquillo.
Volvió en la ida contra el Barcelona en el Santiago Bernabéu para disputar el partido completo, pero en la vuelta no estuvo entre los convocados. En la final, de nuevo Mourinho no le eligió entre los titulares.
Finalmente, en la Liga de Campeones su presencia durante el 2013 se reduce a una aparición en el banquillo contra el Manchester United, en la ida de los octavos de final. Antes, disputó la última jornada de la fase de grupos contra el Ajax.
Renacimiento en el Mónaco
Nada más concluir la temporada, el Mónaco hacía oficial la contratación de Ricardo Carvalho, después de que quedara libre con el Real Madrid. Se embarcaba así en un ambicioso proyecto en el club monagasco, con la meta de disputar la conquista de la Ligue 1 al todopoderoso PSG.
Hasta la fecha, Carvalho ha disputado todos y cada uno de los partidos (19, 1.710 minutos), en los que ha visto tres tarjetas amarillas y ha dado dos asistencias. El Mónaco marcha segundo a tres puntos del PSG, y el defensa luso ve posible alcanzar un nuevo campeonato liguero en un nuevo país.
| Partidos | Minutos | Goles | Asistencias | Tarjetas amarillas | Tarjetas rojas | |
| Real Madrid | ||||||
| Liga BBVA | 8 | 720 | 0 | 1 | 2 | 0 |
| Copa del Rey | 3 | 270 | 0 | 0 | 1 | 0 |
| Liga de Campeones | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Mónaco | ||||||
| Ligue 1 | 19 | 1.710 | 0 | 2 | 3 | 0 |
| Coupe de la Ligue | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |