Empezó el Espanyol mordiendo, dejando claro que de filial del Real Madrid tenía poco. La charla técnica previa al partido de Aguirre tenía que haber adquirido tintes emocionantes, típico en los entrenadores sudamericanos, para comprender el inicio del equipo local. Entre eso y que el conjunto de Ancelotti comenzó a verlas venir se mascaba el primer gol del Espanyol en el ambiente.

 

El equipo catalán, comandado por un soberbio Torje en ataque, presionaba en la salida de balón merengue propiciando varias pérdidas consecutivas. No lograba finalizar pero la sensación de peligro era evidente en los primeros veinte minutos. Modric y Xabi escenificaron el mal inicio blanco hasta que consiguieron despertarse como colectivo. Aparecieron en las bandas Marcelo y Bale al tiempo que Benzema y Cristiano Ronaldo combinaban para llegar a la portería de Casilla, pero el guardameta se mostró seguro en sus acciones.

 

Modric y 10 más

En el momento en el que Modric se ajustó la cinta del pelo y se dispuso a liderar a su equipo, el Real Madrid comenzó a jugar bien y a crear peligro. Poco a poco el conjunto merengue depende más de la creatividad del croata, que danza por el terreno de juego de puntillas con una trascendencia enorme. Entre Torje y la fortaleza física de Córdoba Xabi Alonso y Sergio Ramos en el sector izquierdo de la defensa sufrieron cada vez que llegaban. El nivel del central de Camas dista mucho de ser el mejor y Xabi aún no consigue encadenar tres partidos completos sin tener molestias, pese a la gran noticia de su renovación por dos años más.

 

Da la sensación que Di María sigue pensando en la polémica de su gesto

 

Se llegó al descanso con empate a cero gracias a la incapacidad de Di María de tomar la mejor decisión en cada momento. Disperso en el interior zurdo, falló en el pase y en la resolución. La ocasión más clara del Madrid en la primera parte fue comandada por Luka Modric en un contraataque después de un córner del Espanyol. Aguantó hasta que un defensa fue al corte, momento que el croata aprovechó para ceder al argentino. Ni disparó ni cedió a Cristiano Ronaldo, que tan solo tenía que empujar.

 

Pepe disipa las dudas

Las dudas de la primera parte volvían a cernirse sobre la segunda y el Madrid especulaba con el reloj. Tuvo que colgar Modric una falta desde la derecha para que Pepe estrenase el marcador y adelantase al Madrid en un complicado encuentro en Cornellá. La defensa blanquiazul, que hasta el minuto 10 de la segunda mitad estaba manteniendo un nivel impecable, pecó en las marcas dejando solo al central portugués.

 

A partir del gol la representación en Barcelona se adormeció. El Espanyol entró en una dinámica negativa al tiempo que se apagaban los cánticos en Cornellá-El Prat. Mientras tanto Luka Modric seguía con su exhibición. Robaba balones y equilibraba hasta sin querer. La suerte estaba de su parte y la desesperación, en los rivales. Eso sí, la mayoría de sus compañeros no acompañaban en el estado de gracia del croata. Di María tan solo corría para presionar pero seguía errando en la decisión del pase. 

 

Álex Fernández ha tardado poco en ganarse a la hinchada blanquiazul

 

Aguirre quitó a Álex para meter más dinamita arriba, llevándose los consecuentes pitos por quitar al pequeño de los Fernández. Poco ha tardado el pelirrojo en ganarse el cariño de su hinchada. No es para menos, porque cada vez que jugaba el Espanyol en campo contrario siempre tenía incidencia en la acción atacante. El equipo catalán se perdió en faltas innecesarias y Cristiano Ronaldo estuvo cerca de ampliar la ventaja en un saque de banda de Marcelo. Su obsesión por el gol no le hizo ver a Jesé solo a la derecha y su disparo lo mandó a córner un inconmensurable Kiko Casilla. 

 

A tres puntos de los líderes

En los últimos quince minutos el Madrid aprovechó para llevar el partido a su terreno y dormirlo. Volvió de nuevo a fallar Cristiano una clara ocasión y Ancelotti, mordiéndose las uñas ante la pequeña posibilidad de perder dos puntos en el camino, quitó a Benzema y metió a Illarramendi. Buscó el gol el Espanyol sin éxito, escuchando el pitido final con agonía y con la sensación de que se le había escapado vivo el Real Madrid en la primera mitad. Tres puntos más que suma el conjunto de Ancelotti y que recorta distancias en su lucha ante Atlético de Madrid y Barcelona.

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